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东宫，夜色阑珊。
朱雄独自一人坐在黄花梨书桌前，手中的狼毫在澄心堂纸上疾走龙蛇，一个个简体字跃然纸上。
他正在将自已记忆中的火炮制造技术，尽可能详尽地记录下来，不放过每一个细节。
“口径、射程、膛线……此皆为现代火炮之关键参数，然则于当世，恐还无人知晓其中奥秘。”朱雄一边奋笔疾书，一边喃喃自语。
他停下笔，拿起桌上青瓷茶盏，轻轻地抿了一口。茶水已经凉透，但他却浑然不觉，心思完全沉浸在火炮的构建中。
“欲造合格火炮，关键在于精钢之冶炼与铸造技术。”朱雄放下茶盏，眉头紧锁，如墨的眸子里闪烁着思索的光芒，“然以大明现今之工艺水准，欲炼出精钢，恐难于登天。”
他站起身来，负手在房间里缓缓踱步。脑海中不断回忆着现代关于钢铁冶炼的知识，试图从中找到破局之法。
“对了，何不效仿后世之高炉炼铁之法！”朱雄突然眼睛一亮，击掌而叹，“虽高炉炼铁于后世已然汰换，然则于此时，必为最上乘之技术！”
高炉炼铁，乃是以焦炭为燃料，于高温之下将铁矿石还原成铁水的一种炼铁方法。相较于传统的块炼铁，高炉炼铁具有产量大、质量优等诸多长处。
“若能建造出高炉，则铁之产量与质量皆可大幅提升！”
朱雄兴奋地握紧了拳头，仿佛看到了胜利的曙光，“如此一来，不独火炮之制造有望，其他诸般铁制工具之生产，亦将得到极大改进，百业俱兴，指日可待！”
念及此处，朱雄再也按捺不住心中的激动。他立刻铺开一张崭新的宣纸，重新提起狼毫，开始绘制高炉的结构图。
“炉身、炉缸、炉腹、炉腰、炉喉……一处皆不可少！”
朱雄一边细致地勾勒着，一边仔细地标注着各个部件的名称和尺寸，力求精准无误。为了确保万无一失，他又从不同角度，把高炉的图纸详细的画了几遍，并在上面标注详细的数据。
就在这时，门外突然传来了王忠那熟悉的、带着几分尖细的声音。
“禀报殿下，徐小姐求见。”
“妙云？她怎的又来了？”朱雄一愣，随即朗声道，“快请她进来。”
不一会儿，徐妙云便带着一阵淡淡的幽香，轻移莲步走进了书房。
她看到朱雄正伏案疾书，桌上还散落着各种图纸，线条纵横交错，繁复无比，不禁有些好奇。
“太子哥哥，你这是在忙什么呢？”
“我在研究一种新式的炼铁方法。”朱雄头也不抬地说道，手中的笔依旧在纸上飞舞。
“炼铁？”徐妙云更加惊讶了，她缓步走到桌前，探头看向图纸，“你不是要制造火炮吗？怎的又研究起炼铁来了？”
“火炮只是其中一方面。”朱雄放下手中的笔，抬起头，目光灼灼地看着徐妙云，耐心地解释道：
“我真正想做的，乃是改进大明的冶炼技术，使大明能产出更多、更精良的钢铁，此乃国之根本！”
“这可不是一件容易的事情。”徐妙云秀眉微蹙，轻轻摇了摇头，“如今大明的冶铁技术，皆为各家秘传之法，外人难以窥其门径，更遑论改进。”
“我知道，此事确实艰难，所以才需要你的帮助。”朱雄看着徐妙云，目光中充满了诚恳。
“你不是交游广阔，认识许多能工巧匠吗？帮我寻一位技艺精湛且信得过的铁匠，我要让他按照我的方法，建造一座新式的炼铁炉，事成之后，必有重谢！”
“这……”徐妙云有些犹豫，她深知此事非同小可，若是成功，固然是利国利民的大功一件，但若失败……她不敢想象后果，“建造炼铁炉可不是小事，耗费甚巨，且不说工艺繁复，万一失败了，该如何是好？”
“失败了便再来，世上无难事，只怕有心人，总有成功的一天！”
朱雄语气坚定，目光中闪烁着不屈的光芒，“只要我们不断尝试，不断改进，精益求精，就一定能够成功！我辈生于世，岂能因为小小困难就止步不前？更何况，此事关系国家命脉，更是不能有丝毫退缩！”
“好吧。”徐妙云终于被朱雄的决心所打动，她点了点头，连她的心中也涌起了一股豪情。
“我会尽力帮你寻找合适的工匠，定不辱使命。不过你这图纸……”她指着桌上的高炉图纸，欲言又止，这图纸如此复杂，真的能行吗？
“这图纸只是一个草图，其中许多细节还需完善。”朱雄解释道。
“而且，每个地方的矿石都有所不同，具体的细节也要做出相应的改变，待我寻到合适的工匠，我会与他一道，将这图纸修改得更加精确，确保万无一失。”
“嗯。”徐妙云点了点头，算是放下心来，然后她突然想起了什么，脸色一肃，说道，“对了，太子哥哥，我今天来，还有一件要事要告诉你。”
“何事如此紧急？”朱雄问道，心中有了一丝不好的预感。
“我刚刚得到消息，东南沿海一带，有倭寇作乱！”徐妙云的脸色变得凝重起来，声音也低沉了几分，“他们烧杀抢掠，走私违禁物品，无恶不作，当地百姓苦不堪言，如坠水火之中！”
“倭寇？！”朱雄一惊，豁然起身，他没想到，这个时代竟然就有倭寇的侵扰！
所谓的倭寇，是指那些来自日本，活跃于高丽、大明沿海地区的海盗，他们经常骚扰沿海居民，抢劫财物，走私违禁品，甚至杀人放火，手段极其残忍。
“是的。”徐妙云贝齿紧咬下唇，点了点头，“这些倭寇，大多来自日本的一些小岛，他们装备精良，训练有素，且熟悉地形，非常难对付。”
“可恨！”朱雄一拳重重地砸在桌子上，震得茶盏都跳了起来，发出清脆的响声，茶水四溅，“这些倭寇，简直是欺人太甚，视我大明无人吗？！”
“是啊。”徐妙云叹了口气，脸上露出忧虑之色，“家父已经向陛下上书，请求调集大军，剿灭倭寇，但陛下还未做出批复。”
“这帮倭寇一日不除，东南沿海的百姓就一日不得安宁！”朱雄眉头紧锁，眼中闪过一丝厉色，“不行，我得想个法子，彻底解决这个问题，以绝后患！”
“你有办法？”徐妙云惊讶地看着朱雄，她没想到朱雄竟然会主动请缨。
“我有一个计划，但还需要仔细斟酌，从长计议。”朱雄沉吟道，脑海中已经开始构思对策。
“对了，妙云妹妹，你能不能帮我收集一些关于倭寇的情报？越详细越好，特别是他们的兵力部署，武器装备，还有平日的行动规律，这些情报至关重要！”
“这个没问题，包在我身上。”徐妙云拍着胸脯说道，脸上露出了自信的笑容。
“好，那就拜托你了。”朱雄点了点头，语气中充满了感激，“事不宜迟，你现在就去办吧，此事耽搁不得。”
“嗯。”徐妙云应了一声，然后转身大步离开了书房，裙裾翻飞，英姿飒爽。
徐妙云走后，朱雄再次陷入了沉思。他知道，倭寇问题，将是他面临的又一个重大挑战，必须小心应对。
“看来，仅仅制造火炮还不够，我还必须组建一支强大的水师！”朱雄眼中精芒闪动，自言自语道，“只有这样，才能彻底消灭倭寇，保卫大明的海疆，扬我大明国威！”
可是，要想组建一支强大的水师，谈何容易？不仅耗资巨大，而且还需要极长的时间。
“不仅需要大量的战船，还需要训练有素的水军，以及经验丰富的将领。”
朱雄用手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“这又是一项庞大的工程，千头万绪，该从何处着手……”
他想起了自已曾经在现代看过的资料：明初的时候，中国的造船技术是世界领先的。
明朝水师在郑和下西洋之前，就已经拥有各类大小船只三千八百余艘，其中用于远洋航行的“宝船”排水量高达数千吨，是当时世界上最大的船只，可谓是盛极一时。
“若我能够重现明朝水师的辉煌，小小倭寇何足挂齿，便是征服四海，亦非不可能！”想到这里，朱雄的心中涌起了一股豪情壮志，热血沸腾。
可是，该如何着手呢？从哪里获得如此庞大的资源呢？
“对了，福源号！”朱雄突然想起了之前徐妙云提到的那个皇家商号。
“这福源号既然是皇家产业，那么必然和朝廷有着千丝万缕的联系。若能得到福源号的支持，那么无论是建造战船，还是训练水军，都将事半功倍，如虎添翼！”
想到这里，朱雄立刻提笔给朱元璋写了一封奏折，他必须尽快取得朱元璋的支持。
在奏折中，他详细陈述了倭寇的危害，以及组建水师的重要性，并请求朱元璋允许他利用“福源号”的资源，来推动他的造船和练兵计划。
最后，他还将自已研究火炮和高炉炼铁的事情也一并写了进去，并附上了几张图纸。
写完奏折后，朱雄将其仔细地封好，交给王忠，让他立刻送往宫中。
“希望父皇能够批准我的计划。”朱雄望着王忠离去的背影，喃喃自语道，眼中充满了期待。
