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娜仁要去中原腹地了，但在动身前，她得先解决一件事——去驿站找老赵。
驿站里，老赵正闷头擦着他那把宝贝铜烟枪。
门被推开，带进一股冷风，娜仁走了进来。
“要走了？”老赵头也不抬，声音沙哑。
“嗯。”娜仁解下腰间的旧皮囊，放在柜台上，“你的东西，还你。人情，两清。”
老赵这才抬眼，看了看皮囊，皮囊很鼓，沉甸甸的银子重量，他看了娜仁一眼，把皮囊收进柜台底下。
“路上小心点。”他只说了这句，又低头擦他的烟枪。
三天后，骡马市东头。
寒气刺骨，几十头健壮的骡子驮着捆扎严实的长条货包。
娜仁混在一群等活儿的粗汉子里，一眼就看到了指挥的马三爷——山羊胡，毡帽压得低，眼神精亮，腰间那块白玉扣子格外显眼。
他正厉声训斥一个伙计：“捆紧点！绳子松了，琉璃碎了，把你卖了都赔不起！”
他目光扫过众人，在娜仁身上停了停。
娜仁穿着褪色的蓝布衣裤，头发包在旧头巾里，脸上还抹了灰，低着头，缩着肩，像个不起眼的小工。
“你！”马三爷朝她一指，“去把西边那几头骡子的肚带紧一紧！上路松了，要命！”
“是。”娜仁应了声，快步过去干活。
她眼角余光扫过货包。厚厚的粗麻布裹得严严实实，但颠簸间，偶尔能看到一点缝隙里透出的奇异彩光——那是被包着的琉璃！那光芒冰冷又华丽，一闪即逝。
“起——！”
马三爷一声吆喝，清脆的铜铃声响起，长长的骡队动了起来，朝着东方走去。
娜仁跟在队伍后面，低着头，脚步沉重。
她深吸一口带着骡马味和尘土味的冷气。
中原就在眼前了。
她把自己缩在粗布衣服里，头巾拉得更低，彻底变成了这支运琉璃队伍里一个沉默、毫不起眼的影子，跟着骡队，一步步踏入中原腹地。
“我的天！”
骡队里一个叫大柱的年轻汉子瞪大了眼，指着前面，“瞧这大集！比咱边关十个加起来都大！”
只见街道两旁店铺林立，挂满五颜六色的幌子。
衣着鲜亮、皮肤白皙的妇人小姐们带着孩子穿梭其中，叫卖声、讨价还价声响成一片。
“快看那边！”另一个伙计二狗指着远处搭起的彩楼，“晚上还有灯会呢！听说能亮一整条河！”
娜仁默默跟着队伍，好奇地打量着西周的繁华。
人流实在太密，骡队几次差点被冲散。
“跟紧了！都他妈别掉队！”领头的马三爷回头吼了一嗓子，山羊胡一翘一翘，“走丢了，自己滚回西边去！”
娜仁赶紧低下头，紧贴着前面的骡子。
晚上，他们住进了一家靠近官道的大车店。店里又脏又乱，空气混浊。
“掌柜的，还有地儿吗？”
马三爷拍着柜台。
胖掌柜眼皮都没抬：“通铺，男女混住，一个大通间。一人二十文，牲口另算。”
“行行行，凑合一夜。”马三爷交了钱。
通铺大炕上挤满了人，汗味、脚臭味熏人。娜仁裹紧自己的旧袍子，找了个靠墙的角落缩着，尽量降低存在感。
天刚蒙蒙亮，客栈外就传来喧哗和马蹄声。
“起来！都起来！官道清了！”粗暴的吼声在门外响起。
娜仁透过破窗往外看，只见一队盔甲鲜明的官兵骑着高头大马，正蛮横地驱赶着堵在门前路上的行人和车马。
“军爷！军爷行行好！我这车货……”一个老农哀求着。
“滚开！耽误了迎接京城来的上官，你有几个脑袋？”带头的军官一鞭子抽在老农的牛车上，牛车惊得往后退。
“这是咋了？”二狗揉着眼睛问。
“呸！”马三爷啐了一口，低声骂道。
“还能咋？又是哪个京城的大老爷下来‘体察民情’了呗！净他妈整这些排场！赶紧收拾，趁他们过去，咱好上路！”
果然，过了不久，官道上锣鼓喧天，一顶大轿在簇拥下浩浩荡荡地过去了，卷起漫天尘土。
路两边跪着不少被驱赶来的百姓。
