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宫宴在一种诡异的压抑气氛中不欢而散。
李侍郎之女被掌嘴拖走，那清脆的巴掌声仿佛还回响在每个人的耳边，让所有人都见识到了太子雷霆般的手段，以及他对这位未来太子妃……匪夷所思的“维护”。
再无人敢多言半句。
宴席结束后，萧长渊与苏清晚并肩走出暖阁，福安早己备好马车候在宫道旁。
“恭送殿下，恭送苏姑娘。”福安躬着身，不敢抬头。
萧长渊面无表情，径首踏上了马车。
苏清晚提着裙摆，姿态从容地跟了上去。
车帘落下，隔绝了外界所有的窥探目光，也瞬间将这方寸之地变成了一个密不透风的囚笼。
马车缓缓开动，车轮碾过青石板路，发出单调的“咯噔”声。
车厢内，气氛比冬日的寒冰还要凝重。
萧长渊端坐在一侧，一身玄衣，与昏暗的光线融为一体。他没有看苏清晚，只是闭着双目，但那紧绷的下颌线和微微颤抖的指节，暴露了他极不平静的内心。
苏清晚则悠闲地靠着车壁，仿佛完全没有感受到那股几乎要将人撕裂的怒意。她甚至还有闲心伸手，轻轻拨弄了一下窗边垂挂的流苏。
时间在死寂中一分一秒地流逝。
那段突如其来的画面，那股锥心刺骨的寒意，依旧盘旋在萧长渊的脑海中，挥之不去。
冰冷的池水。
拼命挣扎的女孩。
岸上苏清柔那张恶毒的脸。
还有那份伴随而来的、不属于他的绝望与恨意。
他猛地睁开双眼，一道寒光迸射而出。
“冰水是怎么回事？”
他终于开口，声音沙哑低沉，像两块冰冷的石头在摩擦。
苏清晚拨弄流苏的手指顿了一下。
她缓缓转过头，昏暗中，那双眸子亮得惊人。她的脸上带着一丝恰到好处的茫然与无辜。
“殿下在说什么？”她轻笑一声，似乎觉得这个问题有些莫名其妙，“什么冰水？臣妾不懂。”
她在撒谎！
就在她开口否认的瞬间，一股微弱但清晰的情绪，通过合欢蛊那无形的链接，传了过来。
是轻蔑。
以及一闪而过的警惕。
这个认知让萧长渊心中的怒火“轰”的一声再度燃起。
她把他当傻子一样戏耍！
“苏清晚！”
他低吼一声，猛地探身过去，一把掐住了她光洁小巧的下颌。他的力道极大，几乎要将她的骨头捏碎。
“孤再问你一遍，那段记忆，是怎么回事！”
他将她死死地按在车壁上，两个人的距离近在咫尺，呼吸交缠。他能清晰地看到她脸上每一丝细微的表情，感受到她皮肤传来的冰冷触感。
苏清晚的脸被迫仰起，下颌传来剧痛，呼吸也变得有些困难。
可她的脸上，依旧没有半分惧色。
她迎着他那双燃烧着怒火的眸子，毫不畏惧。
“殿下，”她艰难地开口，声音却依旧平稳，“您最好保护好我。”
她的声音很轻，带着一丝蛊惑，也带着一丝赤裸裸的威胁。
“毕竟，我现在是您唯一的‘脸面’。”
“也是您唯一的‘解药’。”
萧长渊掐着她的手，猛然一僵。
是啊。
脸面。解药。
这两个词，像两座大山，死死地压在他的身上，让他动弹不得。
在宫宴上，他为了皇家的颜面，为了自己的储君地位，不得不“维护”她。
在生死面前，他为了活下去，不得不依赖她。
这个女人，用最卑劣的手段，将自己变成了他最致命的弱点。
满腔的怒火与杀意，在这一刻，竟找不到任何宣泄的出口。他想杀了她，却不能。他想折磨她，却投鼠忌忌。
这种无力感，是他生平第一次体会到。
“呵。”萧长渊发出一声意义不明的冷笑，终究是愤然甩袖，松开了手。
他猛地转过身，背对着她，周身散发着生人勿近的寒气。
他第一次，对一个女人，产生了如此强烈的无力感，和一种连他自己都不愿承认的……探究欲。
她到底是谁？
她身上究竟藏着多少秘密？
那份恨意，又是从何而来？
马车一路无话，最终停在了相国府门前。
苏清晚整理了一下被他弄皱的衣领，面色如常地走下马车，对着车厢的方向，行了一个标准的福礼。
“臣妾告退。”
说完，她转身，头也不回地走进了那座对她而言，比冷宫更冰冷的府邸。
与此同时，相国府的书房内。
“啪！”
一个名贵的青瓷茶杯被狠狠摔在地上，西分五裂。
相国苏宏远气得浑身发抖，指着跪在下方的苏清柔，破口大骂：“蠢货！你这个蠢货！那是宫宴，那是皇后娘娘的面前！你的脑子是被猪油蒙了吗？敢当众去揭太子的伤疤！”
柳氏跪在一旁，也是花容失色，不停地磕头：“老爷息怒，柔儿她只是一时糊涂，她也是为了给相府出气啊！”
“出气？我看她是想让整个相府都给她陪葬！”苏宏远怒不可遏，“从今日起，禁足于清风苑，没有我的命令，不许踏出半步！给我好好反省！”
苏清柔又惊又怕，哭得梨花带雨，却不敢再辩解一句，被下人拖了下去。
苏清晚回到自己那偏僻的小院时，便听说了前厅的动静。
丫鬟春桃小声地将事情的经过说了一遍，脸上是藏不住的快意。
苏清晚的脸上却毫无波澜，仿佛只是听了一件无关紧要的小事。
她走进房间，关上门，将所有的喧嚣都隔绝在外。
萧长渊的“情感共鸣”，是她计划之外的变数。
一个不受控制的变数。
她必须更加小心，更加谨慎地掌控他能“看到”和“感受到”的东西。
她走到窗边坐下，从怀中拿出那根早己被得光滑温润的木簪，用一块干净的软布，一遍又一遍地，轻轻擦拭。
复仇的火焰，在她平静的眼底，静静燃烧。
