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晨雾裹着焦土味漫过青竹村。
苏小棠的指甲深深掐进掌心，看着阿旺蹲在烧得只剩炭架的灶台前，用树枝拨拉着半块没烧尽的锅巴——那是她前天刚蒸的玉米饼，现在黑得像块煤。
"都过来！"流云子的道袍沾着草屑，正扶着张老汉往石磨边挪。
他袖口还凝着未散的灵气，显然刚用术法给伤者止血。
村民们三三两两聚过来，被烟火熏黑的脸上还挂着水痕——那是泪水混着救火时泼的泥浆。
"张婶家小儿子在地道里？"王婶突然揪住流云子的袖子，"我家狗蛋呢？"
"都在。"流云子数着人数，指尖每点过一个，就有个灰头土脸的身影从断墙后钻出来。
当数到第二十七个时，他松了松眉头，"除了张老汉，其余人都在地道里避过了火势。"
"那他呢？"
尖锐的男声像根针，扎破了劫后余生的喘息。
赵二狗从人群最末挤出来，脖子上还挂着半截被烧断的红布——那是他昨天非要系在门框上的"避火符"。
他指着刚走到苏小棠身边的林深，袖口沾着的焦灰簌簌往下掉，"昨儿后半夜，我亲眼瞅见他往灶膛里塞了把黄纸！
你们说怪不怪？
他一个厨子，半夜烧什么符？"
人群突然静了。
苏小棠猛地转头，绣帕从指缝里滑下来——那是她在地道里攥了半宿的，现在还带着体温。
林深的肩头还在渗血，血珠顺着麻布衣料滴在焦土上，洇出个暗红的小圈。
他没说话，只是垂眼盯着自己的手——那只攥着饭勺的手，金芒早敛了，可掌心还留着灼痛，像被什么烫过似的。
"天罚！"刘婆婆的拐棍"咚"地戳在地上。
她被两个小媳妇扶着，花白的头发里还粘着烧糊的棉絮，"老身活了七十岁，见过雷火，见过山火，可没见过这样的火——烧房梁不烧灶王爷像，烧柴垛不烧米缸！
昨儿那火光红得邪性，定是招了天谴！"
几个妇人开始抹眼泪。
阿旺缩到苏小棠身后，羊角辫上的红绳被火烧得只剩半截。
王婶的手还揪着流云子的道袍，指节发白："真...真会是阿深？"
"放屁！"苏小棠的声音带着哭腔，震得睫毛上的灰都簌簌掉，"要不是阿深哥，地道口早被烧塌了！
他扛着张叔在火里跑了三趟，你们没看见他肩上的伤？
没看见他手里的饭勺都烧变形了？"她冲过去拽住林深的衣袖，那布料硬邦邦的，全是血和灰凝成的壳，"他就是个厨子！
比你们谁都实诚的厨子！"
林深低头看她。
苏小棠的眼尾还沾着黑灰，像只被雨打湿的麻雀。
他突然想起前天她蹲在井边给他擦手的样子——那时她也是这样攥着他的袖子，说"阿深哥的手要干净，切出来的菜才香"。
可现在，她的指甲在他胳膊上掐出月牙印，他却觉得比井水洗着还疼。
"他不是普通人！"赵二狗往前跨了一步，鞋跟碾碎块烧黑的陶片，"昨儿我躲在草垛后，看见他...他一掌拍在火墙上！
那火"腾"地就散了，跟被风吹的似的！
你们说，哪个厨子能拍散大火？"
人群嗡地炸开。
有几个胆小的村民往后退，踩得焦木"咔嚓"响。
李二婶扑通跪在地，双手合十："灶王爷显灵啊，收了这邪祟吧！"她额头碰在焦土上，沾了满脑门黑灰。
林深的太阳穴突突跳。
焦味突然变得很浓，浓得他想起前世——那时他站在血火里，脚下是裂成两半的玄铁剑，耳边是副将最后一声"战神"。
也是这样的焦味，混着血锈味，熏得他睁不开眼。
也是这样的目光，从西面八方向他扎过来，有恐惧，有怀疑，还有...背叛。
"这一世，我不会再让任何人伤害我在乎的人。"他听见自己心里有个声音在说。
那声音像块烧红的铁，烫得他喉咙发紧。
苏小棠的手在抖。
她抬头看林深，正撞上他的眼睛——晨光照着他眼底的暗，像深潭里沉了块碎玉。
他突然伸手，把她往自己身后拉了拉。
"我会重建村子。"他的声音很轻，却像块石头砸进静潭，"房梁倒了可以再立，灶台塌了可以再砌。"他扫过人群，停在赵二狗脸上，"至于火..."他摸了摸腰间的饭勺，金属柄还带着余温，"我保证，不会再有下一次。"
人群又静了。
流云子突然咳嗽一声，转身去扶张老汉："先安置伤员吧。"几个壮实的汉子应了一声，开始搬断木。
赵二狗张了张嘴，没再说话，却狠狠瞪了林深一眼，转身钻进废墟里——不知在翻找什么。
苏小棠拽了拽林深的衣角："阿深哥，他们...他们就是吓糊涂了。"
"我知道。"林深蹲下来，捡起阿旺刚才拨拉的锅巴。
焦黑的外皮底下，还能看见点金黄的玉米茬。
他递给阿旺，小姑娘犹豫了一下，还是接了，咬了一小口，突然哇地哭出来："和...和小棠姐蒸的一样香..."
晨雾渐渐散了。
林深望着满地狼藉，手指无意识地着饭勺。
他没注意到，人群最末，流云子正盯着他的手。
老道的眼神暗了暗，指尖轻轻掐了个诀——那是探知灵气的术法。
可他什么都没探到，只有股若有若无的热意，像...像某种被封印的力量。
"阿深哥！"苏小棠的喊声把他拉回现实。
她举着块半烧的门板，"咱们先把张叔的棚子搭起来？"
林深接过门板，掌心的热意突然涌上来。
他望着苏小棠沾着黑灰的笑脸，突然笑了："好。"
远处山林里，传来斧子劈柴的声音。
有人开始搬砖，有人去河边挑水。
断壁残垣间，几缕炊烟歪歪扭扭升起来——那是王婶在支临时灶台。
第三日清晨，当第一缕阳光照在焦土上时，林深己经带着几个汉子，站在村东头的老槐树下。
他手里的饭勺闪着微光，指向那片废墟："从这儿开始，先清瓦砾。"
没人注意到，他脚边的焦土里，埋着半块烧剩的黄纸。
纸角还留着朱砂画的纹路，像...像某种失传的阵图。
