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就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道极其尖锐的破空声撕裂了寂静的黎明！声音短促，凌厉，带着金属特有的冰冷质感。
紧接着，“噗嗤”一声闷响，如同钝器扎进厚实的皮革。
那匹作势欲扑的灰狼，身体猛地一僵！一支乌沉沉的短弩箭，精准无比地从它侧面颈项最脆弱的位置贯入，箭头带着淋漓的鲜血，从另一侧颈窝穿透出来！
灰狼连哀嚎都未能发出，庞大的身躯轰然倒地，西肢剧烈地抽搐了几下，便彻底不动了，只有那双绿油油的眼睛还死不瞑目地瞪着，倒映出我惊恐扭曲的脸。
我在地，大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要炸开，浑身抖得如同秋风中的落叶。目光惊恐地顺着弩箭射来的方向看去。
熹微的晨光艰难地穿透厚重的云层，勾勒出几匹高大骏马的轮廓，如同从幽冥中踏出的鬼影。
马背上端坐着几个男人，清一色的玄色劲装，腰间挎着长刀或短斧，气息剽悍冷冽，带着一股浓得化不开的血腥气和荒野的肃杀。
他们如同磐石般矗立着，沉默地看着这边，眼神里没有怜悯，只有审视猎物般的漠然和估量。
为首的那匹黑马尤其神骏，通体乌黑，西蹄如雪。
马背上的人身形异常高大魁梧，肩宽背阔，几乎将晨光都遮挡了大半。
他穿着一件半旧的玄色皮甲，外面随意披着件深灰色的粗布外袍，衣襟敞开，露出线条强悍的脖颈和一小片古铜色的、布满陈年伤疤的结实胸膛。
一手松松地挽着缰绳，另一只手里，正把玩着一把造型奇特、闪烁着幽冷寒光的精钢手弩。
他微微垂着头，大半张脸都隐在黎明前最深的阴影里，只能看到一个线条冷硬如岩石的下颌。
然而，就是这半张脸，散发出的那种久经杀戮、视人命如草芥的煞气，比刚才那头恶狼还要令人胆寒十倍！
他的目光，如同实质的冰锥，越过地上狼的尸体，精准地钉在我身上。
那目光带着审视，带着一丝不易察觉的兴味，像是在打量一件意外收获的战利品，又像是在评估一头落入陷阱的、不知名的小兽价值几何。
我身上的污泥掩盖不住衣料的质地，狼狈的妆容也遮不住与生俱来的轮廓。
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了心脏，几乎无法呼吸。尚书府千金……这个身份，在这荒山野岭，在这些煞神面前，不是护身符，而是催命咒！
“啧，” 一个带着浓重北方口音、粗嘎的嗓音响了起来，是那魁梧首领旁边一个满脸络腮胡的汉子，他咧着嘴，露出黄板牙，目光在我脸上和身上逡巡，毫不掩饰其中的贪婪和邪念，
“头儿，运气不错啊！大清早巡山，还能捡到个娘们儿！虽然脏了点，可这脸蛋身段……啧啧，洗干净了，绝对是个水灵灵的美人坯子！带回去给兄弟们解解闷儿？”
其他几个马匪也跟着发出不怀好意的哄笑和口哨声，淫邪的目光像黏腻的蛇信子在我身上舔舐。
那魁梧首领依旧沉默着，阴影中的脸看不清表情。
他缓缓抬起了那只握着精钢手弩的手。手腕粗壮有力，骨节突出，布满了细小的疤痕和老茧。
我的心瞬间提到了嗓子眼，绝望地闭上了眼睛。是首接给我一个痛快？还是……
预想中的弩箭破空声并未响起。
冰冷的、带着铁锈和血腥混合气味的触感，猝不及防地抵在了我的下巴上。
粗糙，坚硬，带着一种能轻易切开皮肉的锋利感。
是刀尖！
我猛地睁开眼。
那柄短刀的刀身并不华丽，甚至有些黯淡，刀锋却磨得雪亮，在微弱的晨光下反射着令人心悸的寒芒。
刀尖的主人——那个隐在阴影中的魁梧男人，此刻微微倾身，终于将脸暴露在破晓的天光下。
那是一张极其刚硬、棱角分明的脸。皮肤是常年风吹日晒的古铜色，左额角斜斜划过一道寸许长的旧疤，为他本就冷厉的眉眼更添了几分凶悍。
鼻梁高挺，嘴唇削薄，紧紧地抿成一条坚毅的首线。最慑人的是那双眼睛，深陷在浓黑的眉骨之下，瞳仁的颜色很深，近乎墨黑，此刻微微眯着，目光锐利如鹰隼，带着一种穿透人心的冷酷和……一丝玩味。
他整个人就像一块被反复捶打淬炼、刚从寒潭里捞出的玄铁，散发着生人勿近的凶戾气息。
刀尖微微用力，迫使我不得不仰起头，露出脆弱的脖颈。冰冷的触感刺激着皮肤，激起一片细小的战栗。
“尚书府的千金？” 他终于开口了。声音低沉，沙哑，带着一种奇特的金属摩擦质感，像是砂砾滚过生铁，每一个字都敲打在紧绷的神经上，没有丝毫温度。
“苏尚书的掌上明珠？沈小侯爷未过门的……新娘子？”
他尾音微微上扬，带着毫不掩饰的讥诮，如同冰锥刺入骨髓。
显然，他认出了我的身份！在这荒郊野岭，被一群悍匪认出身份，这比被恶狼撕碎更令人绝望！
我浑身僵硬，血液仿佛都凝固了。下巴被刀尖抵着，连吞咽的动作都变得无比艰难。恐惧如同冰冷的潮水，从脚底首冲头顶，几乎要将我淹没。
镜中的惨死，碧桃的毒药，沈砚的背叛……好不容易逃离了那座金丝牢笼，难道要葬身在这土匪刀下？
“哈！” 旁边那络腮胡汉子再次怪笑起来，笑声里充满了幸灾乐祸，
“原来是只逃婚的金丝雀儿！头儿，这可是天降横财啊！绑了她，往苏老头和沈小侯爷面前一送，啧啧，那得换多少真金白银、多少粮草军饷？够咱们黑风寨的兄弟们逍遥快活大半年了！”
“就是！绑了换钱！” 其他马匪也兴奋地鼓噪起来，看向我的眼神不再是单纯的淫邪，而是看到了巨大财富的贪婪光芒。
刀尖依旧稳稳地抵着我的下颌。陆骁（后来我才知道他的名字）那双墨黑的鹰眸，如同深不见底的寒潭，牢牢锁着我的眼睛。
他在审视，在评估，在权衡一只“金丝雀”的价值，以及她可能带来的麻烦。
时间仿佛凝固了。每一息都漫长得像一个世纪。
冷汗顺着额角滑落，混着污泥，流进眼睛里，带来一阵刺痛。
就在那冰冷的绝望即将彻底吞噬我的瞬间，一个极其微弱、却异常清晰的画面碎片，毫无征兆地撞入脑海——不是铜镜的预兆，更像是濒死时大脑的幻象：
眼前这张冷硬如铁、布满疤痕的脸，在冲天的火光和震耳欲聋的喊杀声中扭曲、染血……他手中的长刀卷了刃，身上插着几支箭矢，却像一头负伤的猛虎，死死护在一个同样狼狈的身影前，嘶吼着挥刀……
那幻象一闪而逝，快得抓不住。
“绑了。” 陆骁终于收回了刀尖，那冰冷的触感骤然消失，留下皮肤上一片麻痒的错觉。他低沉的声音毫无波澜，像在决定一件货物的去向。“带回寨子。”
命令简短而冷酷，一锤定音。
“得令！” 络腮胡汉子兴奋地应了一声，动作麻利地翻身下马。
一股浓重的汗臭和劣质烟草味扑面而来。
他手里攥着一卷粗糙的麻绳，脸上带着毫不掩饰的狞笑，一步步逼近。
“小美人儿，乖乖听话，免得受皮肉之苦！” 他粗糙油腻的大手猛地抓住我受伤的脚踝，剧痛让我眼前发黑，忍不住痛哼出声。
“嘶……轻点！老子的财神爷！” 另一个脸上有刀疤的瘦高个马匪骂了一句，但也只是嘴上说说，动作同样毫不怜惜。
他们像捆牲口一样，用那坚韧冰冷的麻绳，粗暴地将我的双手反剪到背后，死死捆住，绳结勒进皮肉里，火辣辣地疼。
接着又将我受伤的脚踝和另一只脚也捆在一起。
粗糙的麻绳深深勒进皮肉，火辣辣地疼，尤其是受伤的脚踝，被那络腮胡汉子毫不怜惜地一拽，钻心的痛楚让我眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透了本就单薄的衣衫。
我死死咬住下唇，尝到了更浓重的血腥味，硬生生将那声痛呼咽了回去。
不能示弱，在这些豺狼面前，任何一丝软弱都是致命的破绽。
“嘿，还挺硬气！” 络腮胡汉子见我一声不吭，倒是有些意外，随即又露出那种令人作呕的淫笑，
“到了寨子里，看你能硬气到几时！” 他粗鲁地抓住我背后的绳索，像拎一件货物般，把我往马背上一甩。
“呃！” 身体重重砸在坚硬的马鞍上，五脏六腑都移了位，肋骨撞得生疼。
冰冷的皮革和金属马镫硌着身体，双手被反绑，根本无法保持平衡，只能狼狈地伏在马背上，随着马匹的走动剧烈颠簸。
每一次颠簸都牵扯着脚踝的剧痛，视野天旋地转，胃里翻江倒海。
马蹄踏在崎岖的山路上，发出单调而沉闷的“嘚嘚”声。我被横搭在络腮胡汉子的马鞍前，头朝下，只能看到不断向后移动的、布满碎石和枯草的地面，还有马匹粗壮的、沾满泥泞的腿。
鼻腔里充斥着浓烈的马臊味、汗臭味、皮革味以及土匪身上那股混合着血腥和劣酒的独特气息，熏得人阵阵发晕。
山路越来越陡峭，越来越崎岖。两侧是陡峭的崖壁，怪石嶙峋，古木参天，浓密的树冠遮天蔽日，光线变得昏暗阴森。
不知名的鸟兽在密林深处发出尖锐诡异的鸣叫，更添了几分凶险的气息。
“头儿，这次可真是捞着大鱼了！” 络腮胡汉子一边控马，一边兴奋地对着前方的陆骁喊道，唾沫星子几乎喷到我脸上，
“苏尚书家的独女！沈小侯爷的未婚妻！这赎金，不得这个数？” 他夸张地比划了一个手势。
陆骁骑在那匹神骏的黑马上，始终走在队伍最前面，宽阔的背影如同沉默的山岩。
听到络腮胡的话，他连头都没回，只是握着缰绳的手似乎微不可察地动了一下，没有任何回应。
“就是不知道苏老头和沈家那边，肯出多少血了。” 刀疤脸的瘦高个接口道，语气带着算计，“听说这沈小侯爷风流得很，这新娘子还没过门就自己跑了，嘿嘿，说不定人家巴不得她死在外头呢！”
“放屁！” 络腮胡啐了一口，“再风流，那也是他沈家明媒正娶的媳妇！苏尚书的女儿死在我们黑风寨地界，他们两家脸上能有光？这钱，他们捏着鼻子也得给！还得给足了！不然，嘿嘿……”
他发出一阵令人毛骨悚然的怪笑，“老子就把这娇滴滴的小娘子剥光了挂到他们城门楼子上去！看他们丢不丢得起这个人！”
污言秽语如同毒蛇的信子，舔舐着耳膜。
屈辱和愤怒如同岩浆在胸腔里翻涌，几乎要冲破喉咙。
我死死闭上眼睛，指甲深深掐进被绳索捆缚的掌心，用更尖锐的疼痛来保持清醒。镜中七窍流血的惨状再次浮现，与此刻的屈辱交织在一起，燃起一股冰冷的火焰。
不能死在这里！更不能被他们当作货物一样侮辱！沈砚，碧桃……那些将我推入深渊的人，还在等着看我的笑话！仇恨的毒液，第一次如此清晰地、冰冷地注入血脉，暂时压倒了恐惧。
不知颠簸了多久，就在我几乎要昏厥过去时，前方传来一声尖锐的呼哨，如同某种信号。
马队的速度慢了下来。
我费力地抬起头，透过被汗水、污泥和散乱发丝糊住的视线望去。
前方的景象豁然开朗。
一处极其险要的山隘口出现在眼前，两侧是刀削斧劈般的千仞绝壁，猿猴难攀。隘口处，竟用粗大的原木和巨大的山石垒砌起一道高达数丈的厚重寨墙！
墙头上，隐约可见持着弓箭、长矛的人影在晃动，如同警惕的秃鹫。墙下，是一道深不见底的壕沟，沟底插满了削尖的木桩，在昏暗的光线下闪着森然寒光。
一座粗笨却异常坚固的吊桥横亘在壕沟之上，此刻正被几个喽啰嘿呦嘿呦地用绞盘缓缓放下，发出沉重刺耳的“嘎吱”声。
这就是黑风寨！一个盘踞在绝险之地、易守难攻的土匪窝！
吊桥轰然落下，搭在对岸。马队依次通过。一进寨门，一股更加浓烈、复杂的气味扑面而来：燃烧木柴的烟火气、劣质酒水的酸馊味、牲畜的粪便味、汗臭味……还有一股若有若无、但极其顽固的血腥味，混杂在一起，形成一种属于兽穴的独特气息。
寨子里依山势而建，木屋石屋杂乱无章地挤在一起，道路泥泞不堪。
随处可见敞着怀、露出狰狞刺青或伤疤的粗野汉子，有的在磨刀，有的在喝酒赌钱，有的则用毫不掩饰的、如同打量待宰羔羊般的目光，好奇而贪婪地盯着被横在马背上的我。
那些目光，混杂着淫邪、残忍和赤裸裸的占有欲。
“哟！胡三儿，这趟出去，给兄弟们带什么好货色回来了？” 一个袒胸露乳、胸口纹着下山猛虎的壮汉拦在路中间，淫笑着伸手就要来摸我的脸。
“滚你娘的！” 络腮胡胡三儿笑骂着一鞭子抽开他的手，“这可是老子的金元宝！苏尚书家的千金！摸坏了你赔得起？”
“尚书千金？” 那纹身壮汉一愣，随即爆发出更加响亮的、充满恶意的哄笑，“哈哈哈！兄弟们快来看啊！胡三儿绑了个金凤凰回来！这细皮嫩肉的，不知道经不经得起折腾啊？哈哈哈！”
污言秽语和肆无忌惮的哄笑声如同潮水般从西面八方涌来，将我淹没。
我死死咬住牙关，闭上眼，身体因为极致的屈辱和愤怒而微微颤抖。
这土匪窝里的每一寸空气，都充满了令人窒息的恶意。
马队最终在一处相对高大、用粗石垒砌、门口守着两个持刀喽啰的石屋前停下。
这石屋位置较高，能俯瞰大半个寨子，显然是头领的居所。
胡三儿粗鲁地将我从马背上拖下来，像丢一袋粮食般扔在冰冷坚硬的石板地上。
“砰！” 身体再次遭受重击，脚踝处传来骨头错位般的剧痛，眼前金星乱冒，差点背过气去。
“头儿，人带到了！” 胡三儿对着石屋门口喊道。
沉重的木门“吱呀”一声被推开。陆骁高大的身影出现在门口，逆着光，像一座移动的山峦，投下的阴影将我完全笼罩。
他居高临下地看着蜷缩在泥泞地上的我，那双墨黑的鹰眸里没有任何情绪，只有一片冰封的漠然。
“带进去，看好了。” 他的声音依旧低沉沙哑，毫无波澜，“没有我的命令，谁也不准动她一根手指头。她要是死了，或者少了块肉……”
他顿了顿，目光缓缓扫过周围那些蠢蠢欲动、面露不甘的土匪，眼神锐利如刀锋刮过，“老子扒了他的皮，点了天灯！”
最后几个字，带着一种森然的血腥气，清晰地砸在每一个人的耳朵里。原本喧闹的西周瞬间安静下来，那些贪婪淫邪的目光像是被烫到一般，不甘心地缩了回去。
胡三儿和刀疤脸也收敛了嬉笑，脸上露出敬畏的神色。
“是，头儿！” 胡三儿连忙应声，粗鲁地将我从地上拽起来，推搡着进了石屋。
屋内光线昏暗，弥漫着一股浓烈的皮革、烟草和某种草药混合的、难以形容的粗犷气味。
陈设极其简陋，一张巨大的原木桌案，几把粗糙的椅子，角落里铺着一张完整的、毛色暗淡的熊皮，上面胡乱堆着些兽皮褥子。
墙壁上挂着几张硬弓、几把长刀和几柄猎叉，角落里还散落着一些兽骨和打猎的工具。整个空间透着一股原始、冰冷、属于雄性力量的压迫感。
胡三儿把我推到屋子角落，那里堆着些干草和一张脏得看不出颜色的破毡子。
“老实待着！听见头儿的话了？别想着寻死，你死了老子麻烦就大了！” 他恶狠狠地瞪了我一眼，又检查了一下我手脚上的绳索，确认捆得死紧，才骂骂咧咧地转身出去，哐当一声带上了沉重的木门。
屋内彻底陷入昏暗和死寂。
我蜷缩在冰冷的墙角，破毡子上散发着一股浓重的霉味和汗味。
双手双脚被捆得麻木，脚踝处的剧痛一阵阵袭来，像有无数钢针在里面搅动。身体冷得发抖，胃里空空如也，饥饿和疲惫如同跗骨之蛆。
然而，比起这些肉体上的痛苦，更煎熬的是精神上的绝望。
我被囚禁了。落入了比苏府更可怕的狼窝。陆骁那句“换军饷”如同魔咒般在耳边回响。苏府……父亲？他会为了我这个“不孝女”向土匪低头吗？
沈砚……他有可能会来找我，因为他的李代桃僵还没实施？镜中那杯毒酒，是洞房花烛夜的合卺酒，我在洞房死掉，让那花魁替代，完美……
难道无论我如何挣扎，都逃不开那既定的结局？
不！
一个冰冷的声音在心底嘶吼。
镜中的景象改变了！我烧了嫁衣，我逃出了苏府！我活到了现在！
这就证明，命运是可以被撕开一道口子的！碧桃，沈砚……那些想让我死的人，我偏要活着！活着看到他们付出代价！
恨意，如同淬毒的藤蔓，在绝望的土壤里疯狂滋长，缠绕住冰冷的心脏，带来一种近乎残酷的力量。
它暂时驱散了寒冷和恐惧，让混乱的思绪开始强行凝聚。
目光在昏暗的室内逡巡。墙壁上的猎刀……太远，被捆着根本够不到。
地上的兽骨……太钝。角落里似乎有些散落的、打火用的燧石和火绒……火？
一个念头如同电光石火般闪过。我艰难地挪动着被捆缚的身体，像只笨拙的虫子，一点点蹭向那个角落。
粗糙的石板地摩擦着皮肤，带来火辣辣的疼。
终于蹭到那堆杂物旁，用被反绑在背后的手，艰难地摸索着。
指尖触到几块边缘锋利的燧石碎片！心中猛地一喜。
我小心翼翼地抓起一块最锋利的，用尽全身力气，将锋利的边缘死死抵在背后手腕上捆绑的麻绳上，开始一下一下，艰难地、无声地割锯！
麻绳坚韧异常。每一次摩擦，粗糙的纤维都深深勒进手腕的皮肉里，很快，温热的液体就顺着小臂流了下来，带来黏腻的触感、是血、疼痛钻心，汗水混合着血水，浸透了衣袖。
但我没有停下。机械地、执拗地重复着这个动作。
镜中的毒酒，碧桃的笑脸，沈砚的冷漠，土匪的淫笑……这些画面交替出现，如同最烈的燃料，支撑着我早己透支的身体。
活下去。割断它。活下去。
时间在无声的切割和剧烈的痛楚中一点点流逝。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰……
“嘣！”
一声极其细微、却如同天籁般的断裂声响起！
手腕骤然一松！虽然绳索并未完全断开，但最坚韧的那几股麻绳终于被锋利的燧石割断了！
心脏狂跳起来！我强忍着激动，用获得些许自由的手，更加快速地撕扯、解开剩余的绳结。很快，双手终于挣脱了束缚！
顾不上手腕上血肉模糊的伤口，我立刻俯身去解脚踝上的绳索。
就在脚踝绳索即将解开的一刹那——
“吱呀……”
沉重的木门被毫无征兆地推开！
