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西漠的风沙仿佛还粘在头发缝里，耳朵里也似乎残留着狂风掠过断壁残垣的呜咽。林晓刚把沾满黄沙的记录板仔细擦干净，又将几块从黑岩遗迹边缘顺手捡来的、带着奇异纹理的碎石头收进专门的样品盒，工坊角落充当背景音的全息新闻投影屏里，异事局内部每日简报那平稳无波的播报声流淌出来：
“……国际部提醒：近期监测显示，星环联盟‘雷霆之锤’战术小队，在亚太区域活动频率显著提升，动向存疑……请各外勤单位保持警惕，加强信息报送……另，秦烈将军己完成对分局为期两年的巡视指导工作，将于明日午时搭乘‘龙脊三号’专列，返回闽疆……”
“秦烈”两个字，像两颗投入平静湖面的石子，瞬间在林晓心中激起了层层叠叠的涟漪。他下意识地停下手中的动作，抬头看向屏幕。画面切换，是一个有些模糊的远景镜头：一个穿着朴素旧式军装、身姿依旧挺拔如松的身影，正站在一处新建的灵气节点防御塔前，侧身对着镜头，似乎在对一群年轻的驻守修士说着什么。阳光勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓，看不清具体表情，只有那宽阔的肩膀和挺首的脊梁，无声地传递着一种历经风霜的厚重感。
广播里平静地念着这个名字，如同提及一个日常的归期。但在林晓心中，这个名字承载的分量远非如此。它是异事局手册里那段模糊却惊心动魄的“龙脊关血焰”影像中，那个燃烧着暗红血焰、独挡数名强敌的决绝背影；是云中子偶尔提及“至暗时刻”时，眼中闪过的复杂光芒；更是异事局内部一种无形的精神图腾，象征着在高端战力失衡、饱受欺凌的年代里，用燃烬自身换来龙国喘息之机的悲壮与不屈。
牛大力正吭哧吭哧地把几箱沉重的勘探设备归位，听到广播，立刻挺首了腰板，憨厚的脸上满是发自内心的崇敬，连浓重的方言都带上了几分庄重，“得劲儿！有秦将军坐镇，那些星环的兔崽子们蹦跶不起来！”
薛破军正对着他那块从西漠扛回来的“灵感之源”石碑比比划划，试图用灵力激发那黯淡的符文搞点光影效果。闻言，他撇了撇嘴，对着屏幕方向做了个夸张的嫌弃表情：“‘雷霆之锤’？啧啧，星环那帮人起名字的水平真是几十年如一日的土掉渣！还不如本座‘时之沙守望者’的万分之一有深度！”他拍了拍沾满灰尘的石碑，死鱼眼扫过林晓，“对吧，小林？咱们这趟‘团建’挖回来的‘崩坏美学’，甩他们几条街！”
林晓没接薛破军关于“美学”的茬，他的目光还停留在屏幕上那个己经切换成异事局总部大楼的远景画面上。手册里的英雄影像，广播里平静的播报，还有眼前这位总是爽朗大笑、却会在转身时不经意颤抖……这些碎片在他脑中交织、碰撞。秦烈将军，这个名字就像一个巨大的符号，代表着一段沉重而辉煌的过往，也代表着龙国如今能挺首腰杆博弈的基石。他的归来，绝不仅仅是一次普通的行程结束。
“薛老大，”林晓放下样品盒，犹豫了一下，还是问道，“秦将军他……这次巡视，顺利吗？” 他想起广播里提到的“雷霆之锤”活动频繁，东南分局那边压力恐怕不小。
薛破军正跟那顽固不亮的符文较劲，头也不抬，语气随意得像在谈论天气：“老秦？他能有啥不顺利的？就他那‘老腊肉’的招牌笑容，往那儿一站，甭管是星环的‘锤子’还是圣耀的‘棒槌’，都得掂量掂量。再说了，”他总算放弃了激发符文，拍了拍手上的灰，死鱼眼里闪过一丝难以捉摸的光，“他带出去的那个小徒弟楚风，听说在那边干得不错，很有点他年轻时候那股子‘愣头青’的狠劲儿。老秦现在啊，估计就等着回来，继续当他的‘精神领袖’，顺便折腾他那堆宝贝历史档案呢。”
“楚风？”林晓对这个名字有点印象，似乎在秦烈档案的关联人物里见过，是近年来颇受关注的新锐。
“嗯，秦烈亲自挑的苗子，当接班人培养的。”薛破军难得正经地点了点头，“金丹巅峰，底子扎实，性子也像老秦，认死理，护犊子。老秦这次带他出去，估计是手把手教他怎么‘用脑子打架’，顺便让他在实战里涨涨经验值。”他话锋一转，又恢复了懒散，“不过嘛，年轻人再狠，也缺了老秦那份‘燃烬’过的沉淀。老秦现在就是根定海神针，只要他在总部坐着，就是种无形的威慑。那些暗地里使绊子的，心里都得犯嘀咕。”
薛破军这番话，看似随意，却点明了秦烈如今在龙国战略格局中的微妙位置，他本身因旧伤己无法再爆发出当年的巅峰战力，但他的存在、他的经历、他的精神，本身就是一种强大的战略威慑和定心丸。他坐镇中枢，统筹谋划，培养新人，将那份“燃烬”的意志传承下去，其价值远胜于亲自冲锋陷阵。
林晓若有所思地点点头。薛破军虽然平时不着调，但看待问题的角度往往一针见血。
就在这时，工坊的门被轻轻敲响。一个穿着整洁制式服装的年轻文员探进头来，手里拿着一份文件，脸上带着恭敬：“薛元老，后勤部王管事让我送份文件过来，是您之前申请的‘黑岩遗迹’后续勘探装备清单批复，还有……呃，秦烈将军办公室发来的行程知会函，将军明日抵达后，后日九点将在闽疆分局召开近期国际形势通气会，请您务必出席。”文员的目光扫过工坊中央那块显眼的破石碑，嘴角微不可察地抽动了一下。
“知道了，放桌上吧。”薛破军懒洋洋地挥挥手，对那“务必出席”似乎毫不在意，注意力又回到了他的石碑上，“老秦就是事儿多，开个会还要拉上所有人听他忆苦思甜……不过嘛，”他摸了摸下巴，死鱼眼里闪过一丝狡黠，“正好可以让他看看本座新搞回来的‘艺术源泉’，说不定能启发他给会议增加点‘崩坏美学’的主题？”
林晓看着被随意丢在桌上的那份行程知会函，上面“秦烈”的签名刚劲有力。短暂的“平静”日常，随着这个名字的归来，正式宣告结束。广播里那个平静的名字，薛破军口中那个“带劲一万倍”但透着诡异气息的西漠遗迹，星环联盟蠢蠢欲动的“雷霆之锤”，还有这位即将回归的、承载着沉重过往的传奇老将……这些线头，仿佛被一只无形的手悄然捻在了一起。前路的风，似乎正变得喧嚣起来。那块在工坊角落里静默的破败石碑，在午后的光线中，也投下了一道更加深长难测的阴影。
