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阳光洒落在野餐垫上，莱维将便当盒一层层打开，精致的料理整齐排列——德式香肠配黄芥末、日式炸鸡块、麻婆豆腐、蔬菜沙拉，甚至还有几块精致的草莓大福。
"哇！这也太丰盛了吧！"剑介迫不及待地接过筷子，夹起一块炸鸡，"咔嚓"一声，金黄酥脆的外皮裂开，露出里面鲜嫩多汁的鸡肉。
铃原己经埋头猛吃，腮帮子鼓得像仓鼠，含糊不清地嘟囔："好吃！"
明日香优雅地夹起一块香肠，嘴角微微上扬："哼，勉强及格吧。"但微微晃动的脚尖暴露了她的满意。
加持尝了口麻婆豆腐，挑眉看向莱维："没想到你连中华料理都会做？这辣度很正宗啊。"
"跟真嗣学的。"莱维抿了口黑咖啡，目光扫过明日香偷偷夹第二块炸鸡的动作，"他做饭更好吃。"
"真的吗？"剑介惊讶地看向真嗣，"下次一定要尝尝！"
真嗣不好意思地挠挠头："没、没有啦..."
加持优雅地叉起一块德式香肠，突然露出促狭的笑容："说起来，在德国有个有趣的谚语——'Liebe geht durch den Magen'。"见众人困惑的表情，他晃了晃叉子解释道："首译就是'爱通过胃来传达'。"
莱维的咖啡杯在半空中微微一顿。
"就像某些人..."加持意有所指地瞥向明日香面前堆成小山的炸鸡骨头，"明明嘴上说着'一般般'，身体倒是很诚实呢。"
明日香"啪"地放下筷子："谁、谁允许你乱解读了！这只是...只是战略性能量补充！"她通红的耳尖在阳光下几乎透明。
莱维不动声色地将草莓大福往她那边推了推："补充点甜食，有助于..."他故意停顿了一下，"战略思考。"
"要你管！"明日香一把抓过大福，却在咬下的瞬间睁大了眼睛——内馅是她最爱的卡仕达酱，而不是常见的红豆沙。
（这家伙...什么时候发现的？）
加持突然坏笑着凑近莱维："知道吗？会做饭的男人特别受欢迎。"
铃原猛地放下筷子，碗里的米饭都震得跳了跳："男人围着灶台转像什么样子！自古以来——"
"古董。"明日香用筷子尖优雅地戳了戳面前的炸鸡，连眼神都懒得给他一个，"建议把你的裹脚布从明治时代收一收。"
"你——！"铃原涨红了脸，拳头砸在野餐垫上震得便当盒都晃了晃。
莱维的咖啡杯"咔"地一声搁在餐布上，声音不重却让所有人瞬间安静。他慢条斯理地用纸巾擦了擦手指，紫眸冷冷扫过铃原："食不言。"说着将最后一块裹着金黄面包糠的炸鸡稳稳夹到明日香便当盒里，"寝不语。"
明日香冲铃原做了个鬼脸，故意用门牙轻轻咬破酥脆的外皮，发出令人火大的"咔嚓"声。莱维垂眸整理餐盒时，睫毛在眼下投落的阴影恰好遮住了那一闪而逝的笑意。
（果然还是喜欢炸鸡...）
真嗣注意到一旁安静端坐的绫波零几乎没动筷子，轻声问道："绫波，是饭菜不合口味吗？"
"不是的。"绫波零的声音如同平静的湖水，"我不吃肉。"
明日香闻言挑起眉毛："哈？日本人为什么连这种事都要道歉？"她敲了敲自己的便当盒，"生物链本来就是弱肉强食，既然活着就给我好好吃完啊。"
绫波零只是静静注视着明日香，淡蓝色的眼眸看不出情绪。
"看什么看？"明日香不悦地眯起眼睛，"想打架吗？"
莱维突然伸手按住明日香的肩膀，另一只手将一碟素菜推到绫波零面前："蔬菜天妇罗，没沾荤油。"他的声音依旧平淡，但紫眸中闪过一丝警告。
铃原趁机凑过来："那绫波的便当我就..."他的手刚伸向饭盒，片片就扑上来用翅膀拍打他的手腕。
"疼疼疼！你这家伙！"
真嗣趁机端来一碗味增汤："要不喝点汤暖暖身子？"
绫波零双手接过，小啜一口。汤碗升起的热气中，她淡粉色的唇角微微上扬："好喝..."
莱维收回目光时，发现明日香正盯着自己搭在她肩头的手。他指尖微微收紧了一瞬，像是在确认什么，才缓缓松开。拿起咖啡杯时，他借着杯沿的遮掩，声音轻得只有明日香能听见："再欺负她，下次就不给你做炸鸡了。"
明日香猛地转头瞪他，橙色的发丝扫过莱维的下巴："谁稀罕！"但声音明显弱了几分。她突然想起什么似的，眼睛一亮，"等等...上次打赌输了的人，是不是该兑现承诺了？"
莱维的咖啡杯在半空顿了顿。他当然记得那个赌约——如果明日香能在一周内背完《查拉图斯特拉如是说》的第三章，他就要吃她做的料理。
"下次。"他放下杯子，紫眸中闪过一丝无奈的笑意，"记得别放太多盐。"
"少瞧不起人了！"明日香气鼓鼓地掏出手机开始查菜谱，完全没注意到自己嘴角扬起的弧度。阳光透过树叶的缝隙，在她跃动的发梢上跳跃，像是为这个秘密的约定镀上一层金边。
（这次一定要让他刮目相看...）
真嗣看着突然充满干劲的明日香，又看了看莱维唇边罕见的柔和线条，默默把味增汤往绫波零那边又推了推。某种温暖的氛围在野餐垫上蔓延开来，连片片都安静地趴在了两人中间。
太空中
冬月耕造松开手中的营养液包装，任由它在无重力环境中缓缓旋转。
"这就是我们的母星吗..."他苍老的手指贴上观察窗的强化玻璃，"看着真令人心痛。"
窗外，曾经蔚蓝的地球如今被猩红的海洋覆盖，像一颗溃烂的果实。南极洲上空，巨大的七彩空洞如同溃烂的伤口，那是十五年前第二次冲击留下的永恒印记。
碇源堂的镜片反射着星球的光晕："却有人将这般景象奉为神迹。在他们眼中，这才是被净化后的纯洁世界——没有原罪，没有污秽。"
"我宁可要一个被人性污染的混沌世界。"冬月耕造冷笑。
"混沌只是人类的错觉。"碇源堂的声音平静得可怕，"这个宇宙从来都遵循绝对秩序。"
冬月突然转身，白发在无重力中如蛛丝般漂浮："真正扰乱世界的，从来都是人心。"
碇源堂没有回答。他缓缓抬头，视线穿过空间站的穹顶，仿佛在凝视某种不存在的光景。玻璃倒影中，他的嘴角微微抽动——那或许是一个未能成型的笑容，又或许只是光影的错觉。
在他们脚下三万六千公里的地方，赤道环带上的NERV标志正在血色海洋中闪烁，像一枚嵌入腐烂果肉的金属徽章。
海洋研究机构顶部
碇真嗣站在观测平台上，眼前的景象让他屏住呼吸
红色的海水如同凝固的血浆，将中央那片人工净化的蓝色水域紧紧包围。隔离闸门像一道伤痕，硬生生将两种颜色切割开来。海风裹挟着咸腥与腐朽的气息，吹乱了他的额发。
"难以置信..."真嗣轻声说，"在我出生前，这片海洋本该全是蓝色的。"
加持靠在栏杆上，烟头的火星在暮色中明灭："这里己经是复原最成功的区域了。"他指向远处漂浮的监测浮标，"至少还有生命迹象。"
真嗣嗅了嗅空气，眉头微皱："但这味道..."
"死亡的味道。"加持深吸一口烟，"腐烂的鲸脂、分解的甲壳类...这才是海洋真实的呼吸。那些红色海域连细菌都无法存活。"他的目光扫过隔离闸门外猩红的水面，"曾经人们可以自由穿越任何海域，现在连出国都要经过三重审查。"
夕阳将两人的影子拉得很长。真嗣望着海天交界处那抹刺眼的红，突然问道："美里小姐...为什么不肯来？"
加持掐灭烟头，声音沉了下去："十五年前，她父亲葛城博士在南极亲眼见证亚当苏醒。那个男人至死都抱着研究数据，却把唯一的逃生舱留给了女儿。"海风突然变强，吹散了他的后半句话，"...活着的人要背负的，永远比死者更沉重。"
真嗣握紧栏杆的手微微发抖。他想起初到东京时，美里醉醺醺地对他说："我和父亲处得也不好。"当时她眼中的光，此刻突然有了温度。
"碇。"加持突然转身，"你见过真正的星空吗？没有被遮蔽的那种。"
真嗣摇头。
"去找莱维问问吧。"加持意味深长地笑了，"那小子在德国时，经常半夜溜进天文台。"
远处，明日香的声音突然传来："笨蛋真嗣！要回去了！"她站在研究所门口，橙发在夕阳中燃烧般耀眼。莱维静立在她身后，手中拿着两件外套——其中一件明显是女式尺寸。
海风再次拂过，带来一丝微咸的。那片人工蓝域里，有一尾小鱼正跃出水面，银亮的鳞片在落日余晖中划出一道转瞬即逝的弧光。
