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陈汏惊异地望过去，随即噗嗤一笑：“主子，您脸上这巴掌印，也是那位苏小姐的杰作？”
纪桉不语，反问道：“你话这么多？没事就滚。”
“有正事。”陈汏脸上的笑意瞬间收敛，神情变得凝重，从怀中取出一个油纸包，小心摊开，“主子请看。”
纪桉眯起眼，看着纸包里雪白细腻的粉末，用指尖捻起少许，轻轻一搓，随即送入口中尝了尝。
他眉峰一挑，“精盐。”
陈汏用力点头，眼中是藏不住的狂喜。
“您之前授意的法子，我们与几位幕僚反复推敲，又寻了几个世代制盐的老工匠，耗费了半月有余，日夜不休地试炼，总算制成了此物。”
陈汏激动不己：“您给的方子里，许多法门和记号都匪夷所思，若是能完全参透，制出的盐定会比此物更胜百倍。但即便是此等成色，也远胜市面上的粗盐。若能大批制贩，弟兄们的粮饷便有眉目了！”
“盐铁官营，朝廷管控极严，大批制贩，无异于自寻死路。”
纪桉眸色沉沉，黑瞳中精光流转，“不过当今圣上沉迷丹道，不理朝政，朝中派系林立，乱中取利，倒不失为一个良机。”
此刻的他，与在苏绮面前那副卑贱顺从的模样判若两人，尽显其运筹帷幄的枭主本色。
“正是，这便是我要禀报的第二件事。”
陈汏压低了声音，凑近道，“我们查到，五皇子顾承泽正在江南一带偷运私盐。”
说起此事，倒与苏绮脱不了干系。
五皇子在京中最大的产业，是一家名为揽月楼的酒楼，平日里生意兴隆，宾客盈门。
而这揽月楼，也是他处理那些见不得光的勾当，进行私下交易的据点。
偏巧前些日子，苏绮因府中采买的食材不合心意，迁怒到了揽月楼头上，竟派人当街将揽月楼的管事和采买一并打了个半死，还扬言要封了那酒楼。
五皇子虽有权势，却也不愿为这点小事得罪苏家，只能自认倒霉，暂避锋芒。
可揽月楼这一乱，原本隐匿在庞大客流中的各路人马便失了接头的地点，那些行踪诡秘的盐商顿时无所遁形，显得格外扎眼。
纪桉的人本就奉命盯防京中各方势力，当即便察觉到了异常，顺藤摸瓜，一路追查至江南，这才揭开了五皇子贩卖私盐的惊天秘密。
“当真是踏破铁鞋无觅处。”青年笑道，“那位苏小姐的刁蛮脾性，倒是歪打正着，帮了咱们一个大忙。”
纪桉眸光微动，修长的指尖着鞭柄上的纹路，“歪打正着？未必。”
“主子的意思是……她是故意的？”陈汏一脸不信，“她一个足不出户的残废，能有这等城府？”
话音刚落，纪桉的眼神骤然变得森寒可怖，吓得青年打了个哆嗦，“主、主子，我……”
他哪句话说错了？
纪桉薄唇轻启，声音平淡无波，却透着刺骨的杀意与阴冷：“再让我听见你用那两个字称呼她，我便先废了你的腿。”
青年背脊窜起一股寒意，他可是亲眼见识过自家主子雷霆手段的。
他惊惧地咽了口唾沫，连连点头，心中却愈发困惑不解。
主子为何要如此维护一个终日折辱他的恶毒女子？
想当初那些冒犯过主子的人，哪个不是被他亲手送进了地狱。
如今这个苏绮，究竟有何不同？
——
正月十五上元节刚过不久，天公不作美，铅灰色的天幕下，琼花碎玉般的雪籽下个不停。
这阴沉的天气，也让苏绮的心绪愈发烦闷，像被一块沉重的铅石压着，喘不过气。
丹青捧来一碗新做的桂花汤圆，苏绮只瞥了一眼，便厌恶地皱起了眉。
丹青还想再劝，剩下的汤圆却被纪桉不动声色地接过去，三两口便吃完了。
丹青瞪了他一眼，心里腹诽这人真是没半点眼力见，哪有下人敢抢主子吃食的。
午后，雪势渐歇，一轮苍白的日头终于从云翳后探出脸来，给这冰天雪地镀上了一层浅淡的暖光。
丹青实在看不惯苏绮那副了无生气的模样，便与纪桉合力，将她的轮椅推到了院中。
庭院内外己是一片皓白，假山亭台与花草树木皆被皑皑白雪覆盖，日光映照其上，折射出万千星点，亮得晃眼。
廊下的仆役们正忙着清扫积雪，见苏绮出来，纷纷躬身行礼，悄无声息地退下了。
偌大的绮罗院里，顿时只余主仆三人。
苏绮斜倚在轮椅的软枕上，微微偏着头，目光空洞地落在远处的雪地上，那眼神就如这漫天白雪一般，茫然一片，寻不到半分焦距。
丹青心中焦急，她总觉得近来小姐变了许多，却又说不出个所以然。
只觉得这样的主子，仿佛随时会乘风而去，离她越来越远。
纪桉亦不喜欢苏绮这般死气沉沉的模样。
他更习惯看她那双潋滟的凤眸里燃着怒火，看她那张娇艳的红唇吐出刻薄恶毒的言语，看她冷着脸，满面寒霜地挥舞长鞭。
那样的她，每一个神情，每一个动作，都带着灼人的生命力，让他甘愿沉沦。
他不喜欢这样如枯井般毫无波澜的苏绮。
纪桉微蹙剑眉，目光沉沉地落在苏绮身上，仿佛要穿透她的皮囊，窥探她那有趣的灵魂究竟经历了什么，才会有此番心境。
忽然，一抹灵动的身影闯入了这片静谧的雪白。
