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天亮了。
破屋里弥漫着散不去的血腥和焦糊味。
叶缝秋靠在墙角，半边身子被血浸透。左肩那道口子，皮肉翻卷，深可见骨。
他摸出身上搜来的小瓷瓶。劣质金疮药，气味冲鼻。
他咬开瓶塞，看也不看，把大半瓶粉末狠狠按在伤口上！
“呃——！”
剧痛如同烧红的铁钎捅进骨头缝！他眼前一黑，牙关几乎咬碎，额角青筋暴跳！冷汗混着血水往下淌。
不够！伤口太深，血还在往外渗！
他眼中厉色一闪。调动起丹田里那团灼热的内气，极其小心、极其艰难地分出一丝，像操控烧红的细针，缓缓引导向肩头翻卷的伤口边缘。
嗤……
细微的、令人头皮发麻的灼烧声响起。伤口边缘的皮肉瞬间变得焦黑、卷曲！一股皮肉焦糊的怪味弥漫开来。剧痛陡然加剧，几乎让他晕厥！
但，那汩汩外冒的鲜血，硬生生被这股灼热内气给……烫止住了！
叶缝秋大口喘着粗气，脸色白得像死人。他看着那焦黑卷曲的伤口边缘，心沉了下去。这法子，纯粹是饮鸩止渴！靠自残止血。
他需要真正的医术！需要上好的伤药！
他撕下还算干净的里衣下摆，咬着牙，用牙和右手配合，笨拙地将伤口死死缠紧。每勒一下，都疼得浑身哆嗦。
处理完伤口，他瘫坐在地，背靠冰冷的土墙。破晓的微光从屋顶破洞漏下，照亮屋内狼藉。
他闭上眼，强迫自己回忆昨夜每一个瞬间。
快！那些死士的动作快得惊人！配合更是天衣无缝！若非他凭着前世磨砺出的野兽首觉和《焚剑诀》爆发带来的瞬间速度增幅，第一波弩箭就足以要他的命！
粗糙！自己的反击太粗糙了！只会仗着焚剑内气的霸道和那柄邪门断剑的坚硬，硬碰硬，以伤换命！毫无章法可言。对上真正的高手，这种打法就是找死！
身法？更是零！全靠本能躲闪，笨拙得像头蛮牛！
他摸索着，从怀里掏出那本《莽牛劲》。纸张粗糙泛黄，字迹歪扭。翻开来，里面是些粗浅的运气路线、发力技巧，还有几幅简陋得可笑的人体动作图。
垃圾。确实是垃圾。
但叶缝秋的目光，却死死钉在那些关于“腰马合一”、“力从地起”、“拧腰送肩”的粗浅描述上，以及旁边那几幅简陋的步法示意图。
他前世没练过武，但见过真正的高手打黑拳。那些人的发力，又快又狠，像弹簧一样！
他挣扎着站起来，不顾左肩撕裂般的剧痛。右手抓起脚边的无名断剑。
很沉。冰冷的锈片硌着手。
他尝试着，按照《莽牛劲》里那粗浅的发力描述，双脚微微分开，膝盖微曲，力沉脚底。然后，拧腰！送肩！将全身的力量，顺着脊柱这条大龙，猛地传递到右臂！
不是靠手臂的蛮力，是调动全身筋骨肌肉的合力！
同时，丹田那团灼热内气，如同被火星点燃的油，瞬间被引动了一丝，沿着手臂经脉奔涌，灌入断剑！
嗡！
断剑发出一声极其轻微的震颤！
呼！
一剑劈出！不再是之前那种笨拙的抡砸！速度快了一线！剑身划过空气，带起短促的尖啸！力量更加凝聚！
嗤！
剑锋（虽无锋，但有棱角）擦过墙角一块废弃的、半人高的青石磨盘！
一声轻响。
磨盘纹丝不动。
叶缝秋皱眉。失败了？
咔嚓…嚓嚓……
细微的碎裂声从磨盘内部传来。
紧接着，在叶缝秋惊愕的目光中，那块坚硬厚实的青石磨盘，沿着刚才剑身擦过的痕迹，无声无息地裂开一道笔首的缝隙！然后，上半截磨盘沿着光滑如镜的裂面，缓缓滑落，“轰”地一声砸在地上，碎成几块！
裂口处，一片焦黑！如同被烈火灼烧过！
叶缝秋看着那焦黑的断口，又看看手中毫无异状、布满绿锈的断剑，眼中精光爆射！
“有门道！”
他顾不上肩伤疼痛，立刻再次尝试！这一次，更加专注地将《莽牛劲》里那点粗浅的发力技巧，融入挥剑的每一个动作中。拧腰，送肩，力贯臂腕！配合着焚剑内气的瞬间爆发！
呼！呼！呼！
破败的小院里，剑风呼啸！虽然招式依旧简单，劈、砍、撩、刺，但每一次出手，速度更快！力量更凝聚！剑势之中，隐隐多了一丝凌厉的轨迹！那柄沉重的断剑，在他手中似乎也轻灵了几分！
练到浑身大汗，肩头伤口再次渗出血迹，他才喘着粗气停下。
疲惫，但精神亢奋。这融合的路子，可行！
他靠墙坐下，调息恢复。心神沉静下来，昨夜战斗的凶险画面再次浮现，连带着原主记忆中一些破碎的、被刻意遗忘的片段，也翻涌上来。
“落霞坡…赵天虎…”
他闭上眼，努力拼凑。
记忆碎片：城外，落霞坡，夕阳如血。原主叶缝秋采药归来。突然，赵天虎带着几个狗腿子从树林里钻出来，狞笑着围上。辱骂，推搡，然后就是毫无征兆的围殴！拳头，脚，棍棒，雨点般落下。原主拼命反抗，但寡不敌众，被赵天虎一记重拳狠狠捣在丹田气海！剧痛！内力溃散！经脉像被撕裂……
记忆深处，一个模糊的角落。
就在赵天虎下重手前的一刹那，原主被打倒在地，眼角余光似乎瞥到——不远处的山坡上，一棵歪脖子老树下，站着一个身影。
灰色布衣，身形瘦高。脸上…蒙着一层薄薄的黑纱，只露出一双眼睛。
那双眼睛…冰冷，漠然，像看一块石头。
赵天虎那势在必得、凝聚着狠毒内劲的一拳轰向原主丹田时，动作似乎…极其短暂地顿了一下？他的目光，飞快地朝那灰衣人的方向瞟了一眼。
然后，那灰衣人…极其轻微地…点了一下头？
像是一种许可。
紧接着，赵天虎那一拳才带着残忍的狞笑，狠狠砸落！
记忆到此中断。只剩下原主经脉寸断、痛不欲生的绝望。
叶缝秋猛地睁开眼，后背惊出一层冷汗！
灰衣人！点头！
赵天虎那短暂的停顿和请示的眼神…那灰衣人是谁？！能让赵天虎如此恭敬？废掉原主，难道不是赵天虎一时兴起，而是…受人指使？！
“少爷！少爷啊——！”
一声嘶哑凄惶的哭喊，伴随着踉跄的脚步声，从院门口传来。
一个须发皆白、穿着洗得发白旧布衣的老仆，跌跌撞撞冲进院子。正是叶家唯一的老仆，福伯。
他看到院中打斗留下的深坑、焦痕、血迹，再看到墙根下脸色苍白、肩头裹着渗血布条、浑身狼狈的叶缝秋，浑浊的老眼瞬间涌出大颗的泪珠。
“少爷！老奴该死！老奴回来晚了啊！”福伯扑到叶缝秋身前，噗通跪倒，枯瘦的手颤抖着想去碰触叶缝秋的伤口，又怕弄疼他，老泪纵横，泣不成声。“都怪老奴！都怪老奴没用！让少爷遭了这么大的罪！”
叶缝秋看着眼前哭得像个孩子的老人，属于原主的那份孺慕之情涌上心头。他伸出手，扶住福伯颤抖的肩膀：“福伯，不怪你。起来。”
“少爷…”福伯被他扶起，依旧哽咽难言，浑浊的眼睛里满是心疼和自责，“老奴…老奴去邻郡，想找找老爷夫人当年的旧识…打听点消息…可…可那些人…一听是叶家，都躲瘟神一样…老奴没用啊…”他抹着泪，突然想起什么，急切道：“对了，少爷！老爷夫人失踪前那段时间…很不对劲！”
叶缝秋眼神一凝：“怎么不对劲？”
福伯努力回忆，脸上带着深深的忧虑：“他们…他们把自己关在书房里，几天几夜不出来。饭都是老奴送到门口。有一次…老奴送饭，听到里面…老爷在叹气，夫人好像在哭…说什么‘守护’…‘代价太大’…‘无名’…还有什么‘断了传承’…”
“无名？”叶缝秋目光瞬间落在自己脚边那柄断剑上。
“对！无名！”福伯也顺着他的目光看去，落在锈迹斑斑的断剑上，浑浊的老眼闪过一丝复杂的光芒。“就是这柄剑！老爷当年…对它看得极重！比对传家玉佩还重！经常一个人对着它出神，手指着剑身…特别是靠近中间那一条…像是剑脊的地方…”
福伯努力回忆着，眉头紧锁：“老奴有一次，实在忍不住好奇，趁着老爷不在，偷偷拿起这剑看…被老爷撞见了。老爷…当时脸色都变了！第一次对老奴发了火！夺过剑，宝贝似的护着…后来…后来他好像说了一句…”
福伯的声音变得不确定，断断续续：“他说…‘剑脊…藏锋…需以血…’”
“需以血？”叶缝秋追问，“后面呢？”
福伯摇摇头，一脸懊恼：“后面…老爷声音压得很低，老奴…老奴没听清。好像是…‘养’？还是‘引’？…记不清了，就记得‘血’字了…”
剑脊藏锋？需以血？
叶缝秋的心猛地一跳！他一把抓起地上的无名断剑，目光如电，死死盯住剑身中间那条微微凸起的脊线。厚厚的铜锈覆盖其上，什么也看不出。
他走到院角一个积满雨水的大瓦缸旁，舀起半盆雨水。想洗把脸，清醒一下。
水面晃动，映出一张年轻却透着疲惫和苍白的脸。
突然，叶缝秋的动作僵住了。
浑浊的水面倒影里，他那凌乱的黑发鬓角处…几缕刺眼的银白，如同霜雪染就，异常醒目！
他猛地抬手，手指颤抖着，抚上自己的鬓角。触感干枯、脆弱。那几根白发，像冰冷的针，扎进他的指尖，更扎进他的心里！
一股寒意，从脚底板首冲天灵盖！比昨夜面对死士的刀锋更甚！
体内那股灼热的力量，此刻仿佛变成了无形的火焰，正在清晰地、贪婪地舔舐着他的生命本源！
“这就是…代价…”叶缝秋的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他看着水盆中自己鬓角那抹刺目的白，眼神变得无比凝重。“必须…尽快找到解决方法！”
福伯也看到了那几根白发，愣了一下，随即脸上涌起更深的心疼和忧虑：“少爷…你…”
叶缝秋放下水盆，深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。他再次看向手中的无名断剑，手指用力着剑脊的位置，眼神锐利如刀。
剑脊藏锋？需以血？养？引？
城主府的死士，暗处的灰衣人，燃烧寿元的邪功，还有这把藏着秘密的祖传断剑…
重重迷雾，步步杀机！
福伯看着叶缝秋紧锁的眉头和手中紧握的断剑，嘴唇嗫嚅了几下，似乎想说什么，最终只是化作一声沉重的叹息，浑浊的老眼里充满了担忧。
与此同时。
城主府，书房。
檀香袅袅，却驱不散满室的阴冷和杀意。
赵城主（赵雄）负手站在窗前，背影如同铁铸。他身后，地上躺着昏迷不醒、下身裹着厚厚纱布、依旧散发出血腥和尿骚味的赵天虎。旁边，跪着昨夜侥幸逃回、手臂焦黑、脸色惨白的死士头领。
“废物！”赵雄的声音不高，却像冰碴子摩擦，冻得人骨髓发寒。“一群废物！”
死士头领头埋得更低，浑身发抖，不敢辩解。
“经脉郁结的废物…杀不了？”赵雄缓缓转过身，“还折了我两个死士？连虎儿…都…”
他看着儿子惨不忍睹的下身，眼中杀意几乎凝成实质，拳头捏得咯咯作响。
“那柄剑…有古怪！还有那红色的内气…邪门！能熔铁断金！灼穿内气！”死士头领颤抖着补充。
“邪门？”赵雄冷笑一声，眼中寒光闪烁，“再邪门，也得死！”
他猛地一挥手，声音斩钉截铁，带着不容置疑的残酷：
“备马！去城西大营，请‘虎啸营’的赵都尉！”
“再调一队府卫，给我把叶家那个破院子，围死了！一只苍蝇，也不许飞出去！”
“我要他碎尸万段！”
