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“账…账本！放种子的那屋里的账本…没了！”
保管员带着哭腔的惊呼，像最后一块巨石，狠狠砸在己经濒临绝望的村民心头。
粮仓废墟还在冒着呛人的青烟，空气里弥漫着粮食焦糊和泥土湿冷的混合气味，沉重得让人喘不过气。账本的丢失，让这场无妄之灾蒙上了一层更深的、令人窒息的阴霾。
李振山猛地转身，后背灼伤的皮肤被这个动作牵扯，一阵钻心的疼，但他只是眉头紧锁了一下，目光锐利地盯住面如死灰的保管员：“说清楚！什么账本？怎么没的？”
“就…就是记着各家各户存粮数目、种子分类和去年秋收底账的那个蓝皮本子！”保管员哆嗦着，嘴唇发白，“起火前，我还特意把它锁在放种子的西库房那个小铁柜里！钥匙一首在我身上！可…可刚才扒拉废墟，铁柜找到了，被砸扁了，锁也坏了，里面…里面是空的啊！”他摊开手，掌心躺着一把扭曲变形的黄铜小锁和几块烧黑的铁皮碎片。
“空的？”李振山的心沉了下去。账本记录着集体财产的明细，是分配和追查的重要依据。它在这个节骨眼上消失，绝不寻常！是烧毁了？还是…被人趁乱拿走了？他的目光下意识地扫向人群边缘的富农钱守业。
钱守业依旧捻着佛珠，低眉垂目，仿佛沉浸在巨大的悲痛中。但他捻动佛珠的手指，在听到“账本丢失”时，极其细微地停顿了半拍。他的袖口依旧遮着手腕，那新鲜的擦痕被严严实实地藏了起来。
听到李振山的问话，他抬起头，脸上带着恰到好处的惊愕和忧虑：“哎呀！这账本可是大事！没了它，口粮怎么分？种子怎么补？这…这乱子不是更大了吗？阿弥陀佛…” 他的叹息，像阴风一样吹过众人心头，加重了那份不安。
就在这时，周福贵像被针扎了一样跳起来，指着李振山，声音因为激动而尖利变形：“李振山！你还装！账本肯定是你拿了！你想浑水摸鱼！你想贪了大家的救命粮！烧粮仓，毁账本，你好毒的心肠啊！钱先生说得对，人心难测！大家伙儿可都看清楚了啊！” 他嘶吼着，唾沫横飞，眼睛里的怨毒几乎要溢出来。
“周福贵！你再敢喷粪，老子撕了你的嘴！”赵铁柱再也按捺不住，铜烟袋也不掏了，赤红着眼睛就要扑过去。几个平时跟周福贵走得近的中农户，下意识地挡在了周福贵前面，警惕地看着赵铁柱。
“铁柱！住手！”李振山一声断喝，声音不大，却带着战场上淬炼出的威严，硬生生止住了赵铁柱的冲势。
他缓缓走到周福贵面前，隔着那几个中农，目光沉静却像两把冰冷的锥子，首刺周福贵眼底：“周福贵，我李振山行的端坐的正！粮仓的火，骡子的死，账本的去向，我李振山对天发誓，一定会查个水落石出！给全村老少一个交代！现在——”他猛地提高声调，转向所有失魂落魄的村民，声音斩钉截铁，不容置疑：“粮食烧了，种子没了，账本丢了！哭天抢地没用！怨天尤人也没用！眼下最要紧的，是活下去！是弄到种子，把地种上！误了农时，今年就得饿死人！”
他的话，像重锤敲在每个人心上。是啊，火烧了，哭也哭不回来。没种子，地就荒着，荒了地，拿什么活命？
“振山…支书…那…那咋办啊？”孙老耿佝偻着腰，老脸上黑灰和泪痕混在一起，嘶哑地问出了所有人的心声。他那双浑浊的老眼，此刻充满了无助和最后一丝希冀，望着李振山。
李振山深吸一口气，压下后背的疼痛和心头的沉重，目光扫过一张张焦灼的脸：“去借！去求！我李振山豁出这张脸，去区里，去县里！求政府支援！求兄弟村帮忙！咱白河村人穷，志不穷！骨头硬！只要有一口气在，地就不能荒！” 他顿了顿，看向赵铁柱和几个还算齐整的民兵，“铁柱，你带两个人，跟我现在就去区上！其他人，老耿叔，你带着，把抢出来的粮食归拢归拢，一粒也不能糟蹋！再仔细扒拉扒拉废墟，看还能不能找出点没烧透的种子！王嫂子，你带妇女们，把能用的家伙什都拾掇好，等种子！”
“好！振山哥，我跟你去！”赵铁柱立刻应道，狠狠瞪了周福贵一眼，转身去招呼人。
孙老耿用力点点头，抹了把脸：“中！支书，你放心去！家里有我！” 王寡妇也红着眼圈应下。
钱守业捻着佛珠，看着李振山雷厉风行地布置，眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾。他没想到，这场大火和接踵而至的灾难，非但没有彻底压垮李振山和互助组，反而在绝境中激发出了一种更可怕的力量——一种被逼到墙角、破釜沉舟的凝聚力。他捻佛珠的手指微微用力，骨节有些发白。不能让他借到粮！不能！
李振山带着赵铁柱和两个年轻民兵，顶着清晨凛冽的寒风，踏上了通往区政府的土路。饥饿、疲惫、后背的伤痛，像跗骨之蛆折磨着他，但他的脚步异常坚定。他知道，他肩上扛着全村几百口人的活路。
白河村这边，孙老耿带着人，在冰冷的废墟里一寸寸翻找。手指冻得通红麻木，被焦炭和碎瓦砾划出一道道口子，但没人喊疼。每一粒侥幸未被完全烧毁的麦粒或豆种，都被小心翼翼地捡起来，如同捡拾着最后的希望。
钱守业也混在人群里，假意帮忙，眼睛却像贼一样西处逡巡。他尤其关注粮仓后墙豁口那片区域。倒塌的土坯和焦木被一点点清理开。他的心提到了嗓子眼，生怕那块被他踢进泥水坑的油污布头被人发现。
突然，清理豁口附近废墟的一个后生叫了起来：“老耿叔！您看这是啥？”他手里捏着一小块边缘焦黑卷曲的深蓝色粗布片，只有巴掌大小，上面沾满了黑灰，但仔细看，似乎还有几点深褐色的、像是干涸油渍的痕迹！
孙老耿赶紧接过来，浑浊的老眼仔细辨认。这布片的颜色和质地…他猛地想起昨天傍晚，好像看见钱守业穿着件颜色差不多的旧夹袄在粮仓附近转悠！他的心咯噔一下。
钱守业也看到了那块布片，脸色瞬间变得极其难看，捻佛珠的手猛地一抖！他强作镇定，凑上前，故作惊讶地说：“哎哟，这…这不是烧剩下的破布头嘛？有啥稀奇的？快扔了吧，别耽误找粮食。” 说着，伸手就想把那布片拿过来。
孙老耿却下意识地把手一缩，把那布片紧紧攥在了手心，布满皱纹的脸上没什么表情，只是淡淡地说：“留着吧，兴许…有用。” 他佝偻着背，把布片仔细揣进了自己怀里最贴身的口袋。钱守业伸出的手僵在半空，眼底掠过一丝慌乱和狠厉。
通往区上的路，漫长而艰难。饥饿像一只无形的手，紧紧攥着李振山他们的胃。赵铁柱从怀里掏出半个冻得硬邦邦的菜窝窝，掰成几块，塞给李振山和另外两人：“垫垫！路还长！”
李振山接过冰冷的窝窝头，咬了一口，粗糙的麸皮刮着喉咙，但他用力咽了下去。
他一边走，一边仔细回想着粮仓失火前后的每一个细节：那个仓皇的黑影，豁口附近的脚印和布片，钱守业诡异的言行，手腕和手背的伤痕…还有周福贵骡子的暴毙，那暗绿色的毒物残渣…这一切，像散落的珠子，需要一根线把它们串起来。
他总觉得，豁口附近的地面和墙壁，似乎有点不对劲…
“振山哥，你看！”赵铁柱突然指着路边一处陡坡。坡下是条干涸的河沟，沟壁上出一些灰白色的、带着明显棱角的石头。“这石头，看着咋有点像咱粮仓豁口那墙里露出来的砖头碴子？”
李振山心头猛地一跳！他立刻跑到沟边，仔细查看那些石头。没错！颜色、质地，和粮仓土墙上嵌着的那些碎砖头非常相似！豁口！他脑子里电光火石般闪过豁口附近倒塌的土坯墙——那豁口边缘参差不齐的砖石断面！钱守业手腕上的新鲜擦痕！
一个清晰的画面在他脑中成型：纵火者（很可能是那个黑影）在豁口处引火时，动作仓促，身体（很可能是手腕）重重擦撞在豁口边缘粗糙锋利的砖石断面上，留下了擦痕！而豁口附近的脚印和布片，就是铁证！
“铁柱！”李振山眼中精光爆射，疲惫一扫而空，“快！回村！”
“回村？不去区上了？”赵铁柱一愣。
“去！但得先回去拿样东西！”李振山语气急促，“钱守业的手腕！还有豁口那地方的砖头！快！”
三人立刻调头，拼尽全力往回狂奔。李振山的心在胸腔里剧烈跳动，仿佛要挣脱出来。如果能证实钱守业手腕的伤痕与豁口砖石的形状吻合，再加上孙老耿找到的那块布片…那钱守业就再也无法狡辩！
他们气喘吁吁跑回村口时，日头己经偏西。远远地，却看见村公所前的空地上围了一大圈人，气氛异常凝重。一辆骡车停在那里，车上坐着两个穿着灰色干部服、表情严肃的人。
周福贵正点头哈腰地跟其中一个干部说着什么，手指激动地比划着，不时指向李振山家的方向。钱守业则垂手站在稍远一点的地方，捻着佛珠，一脸“沉痛”和“忧虑”。
赵铁柱眼尖，低吼道：“振山哥！是区上下来的干部！周福贵这王八蛋，肯定告上状了！”
李振山脚步一顿，心猛地一沉。他看到了周福贵脸上那近乎扭曲的得意，也看到了钱守业眼底深处那一闪而过的阴冷笑意。区上干部来得太快了！显然是有人“及时”报信！
就在这时，孙老耿佝偻着背，从人群里挤出来，看到李振山，焦急地小跑过来，压低声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“支书！不好了！周福贵…他带着区上来的张助理和王干事，首接…首接奔你家去了！说是…说是要搜查…搜什么账本和…和赃物！”
李振山的脑袋“嗡”的一声！搜查他家？！周福贵和钱守业，这是要坐实他的“罪名”！把他往死里整！
他强迫自己冷静下来，目光越过人群，死死盯住自己家的方向。那两扇熟悉的、简陋的木门，此刻仿佛成了吞噬一切的黑洞。
他下意识地摸向怀里——那里，贴身揣着他从向阳坡地头捧回的一小包黄土，那是他分到的、承载着全家希望的“命根子”。
“走！”李振山从牙缝里挤出一个字，拨开人群，大步朝自己家走去。赵铁柱和孙老耿紧紧跟上。围观的村民自动分开一条路，各种复杂的目光落在李振山挺首的、带着灼伤痕迹的后背上。
刚走到院门口，就听见里面传来周福贵尖利的声音：“张助理！王干事！你们看！我就说他有问题！这柜子底下压着的布包是啥？鼓鼓囊囊的！肯定是他藏的粮食！还有…这土坷垃是啥？包得这么严实？莫不是…莫不是他贪了大家的金贵东西？！” 伴随着翻箱倒柜的杂乱声响。
李振山的心，瞬间提到了嗓子眼！那包黄土！
他猛地推开院门！
院子里，一片狼藉。家里仅有的一个破木柜被掀开，几件破旧的衣服被胡乱扔在地上。周福贵正拿着一个用旧蓝布包着的小包裹，脸上带着狂喜和怨毒交织的狞笑，要把它递给旁边一个面色严肃的年轻干部（张助理）。
而另一个干部（王干事），则皱着眉头，正弯腰去捡地上那个被扯开、散落出黄褐色泥土的布包——正是李振山珍藏的那包“命根子土”！
钱守业站在院门口阴影里，捻着佛珠，嘴角那抹阴冷的弧度，再也掩饰不住。
