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魏国都城大梁，将军府内灯火通明。庞涓站在沙盘前，手指无意识地敲击着桌面。他身着锦缎战袍，腰间佩剑镶嵌着价值连城的玉石，但眉宇间的阴鸷却破坏了这副华贵形象。
"报！"一名传令兵跌跌撞撞冲进大厅，单膝跪地，"青河谷急报！先锋部队遭遇伏击，损失过半！"
庞涓猛地转身，眼中寒光乍现："谁干的？"
传令兵咽了口唾沫："据逃回来的李将军说...是...是孙膑。"
"啪！"庞涓一掌拍在案几上，茶杯震落在地，摔得粉碎。"不可能！"他咆哮道，"孙膑早就成了残废，怎么可能带兵打仗？"
大厅内侍立的将领们噤若寒蝉。庞涓的副将小心翼翼地开口："将军，李将军说那人自称孙膑，还特意让他带话..."
"带什么话？"庞涓一把揪住副将的衣领。
"说...说'孙膑在此恭候'..."
庞涓松开手，脸色阴晴不定。他踱步到窗前，望着远处的宫墙。五年前那场酷刑历历在目——他亲自下令挖去孙膑的膝盖骨，在脸上刺字，就是要让这个才华超过自己的师弟永远无法出人头地。
"查！"庞涓突然转身，"立刻查明孙膑藏身何处，手下有多少人马！"
副将领命而去。庞涓盯着沙盘，手指划过青河谷的位置，眼中闪烁着危险的光芒："孙膑...你既然找死，我就成全你。"
山寨联军大营，庆功宴正在进行。篝火映红了士兵们的笑脸，烤肉和美酒的香气弥漫在夜空中。赵猛举着酒坛，摇摇晃晃地走到孙膑面前。
"军师！我赵猛这辈子没服过谁，今天必须敬你一杯！"他豪迈地将酒坛递过来。
孙膑微笑摆手："赵将军好意心领了，我腿伤不宜饮酒。"
"那我替你喝！"赵猛仰头灌下一大口，酒液顺着胡须滴落，"军师，你说接下来怎么打，我铁枪寨绝无二话！"
周围的士兵们发出欢呼。孙膑注意到，黑虎寨的王魁却阴沉着脸，带着几个心腹悄悄离开了宴席。
林婉柔俯身在孙膑耳边低语："王魁最近行踪诡秘，我怀疑他有异心。"
孙膑不动声色地点头："派人盯着，但不要打草惊蛇。"
宴席散后，孙膑回到自己的营帐。烛光下，他仔细研究着地图，手指在山脉与河流间移动，推演着各种可能的战局。
帐门轻响，林婉柔端着一碗药汤进来："该换药了。"
孙膑放下地图，卷起裤管露出狰狞的伤疤——膝盖处两道深可见骨的伤痕，周围皮肤扭曲如蚯蚓。林婉柔熟练地拆开旧绷带，清洗伤口，动作轻柔却利落。
"疼吗？"她轻声问。
孙膑摇头："比起五年前，这算不了什么。"他的目光变得深远，"庞涓命人用烧红的铁钩挖出我的膝盖骨时，那才叫疼。"
林婉柔的手停顿了一下，眼中闪过一丝愤怒："他为何如此恨你？"
"因为他知道我的才能在他之上。"孙膑苦笑，"嫉妒是最毒的仇恨。"
帐外突然传来急促的脚步声，孙平匆匆进来："军师，探子回报，庞涓调集三万大军，正向我们方向开来！"
孙膑神色一凛："来得比预期还快。"他转向林婉柔，"明日起加强夜间巡逻，所有岗哨增加一倍人手。"
清晨的训练场上，士兵们整齐列队。与一个月前相比，他们的站姿和精神面貌己判若两人。孙膑被推到队伍前方，声音清晰地传遍全场：
"今日起，我们学习'三才阵'。这是结合你们个人武艺与团队协作的新战法。"
他示意孙平演示。三十名精锐迅速分成三组：前排持盾蹲伏，是为"地"；中间持矛挺立，是为"人"；后排弓箭手引弓待发，是为"天"。
"三才阵变化无穷，"孙膑解释道，"可根据敌情随时转换。今日各营分组练习，三日后考核。"
训练开始后，校场上尘土飞扬。赵猛亲自带队，铁枪寨的壮汉们很快掌握了基本阵型。青林寨的柳红则带着她的女兵们灵活变换位置，引得众人侧目。
唯有黑虎寨的表现异常懈怠。王魁站在一旁冷眼旁观，他的士兵们动作散漫，毫无章法。
孙膑让林婉柔推着自己来到王魁面前："王当家，为何不参与训练？"
王魁皮笑肉不笑："军师，我们黑虎寨习惯了自己的打法，这种花拳绣腿..."
"花拳绣腿？"孙膑打断他，"庞涓的三万大军可不是花拳绣腿。王当家若不愿学，可以带着你的人离开。"
王魁脸色一变："军师这是要赶我们走？"
"我只要愿意同生共死的兄弟。"孙膑目光如炬，"不是三心二意的投机者。"
周围的士兵都停下了训练，紧张地看着这场对峙。王魁的脸涨得通红，最终咬牙道："好！我们练！"他转身对黑虎寨的人吼道，"都愣着干什么？没听见军师的话吗？"
训练继续，但气氛明显不同了。林婉柔注意到，几个黑虎寨的人不时交头接耳，眼神闪烁。
夜深人静时，王魁悄悄离开营帐，借着月色来到后山一处隐蔽的山洞。一个身着魏国服饰的男子己在等候。
"王当家，庞将军的耐心是有限的。"魏国密使冷冷道，"约定的时间快到了。"
王魁擦了擦额头的汗："孙膑戒备森严，我需要更多时间准备。"
"三天。"密使竖起三根手指，"庞将军的大军三日后抵达。你要么打开寨门迎接，要么..."他意味深长地拍了拍腰间的剑。
王魁咬牙点头："告诉庞将军，黑虎寨绝不会让他失望。"
密使满意地笑了，递过一个小布袋："这是定金。事成之后，庞将军许诺你做个县令，享不尽的荣华富贵。"
王魁接过布袋，沉甸甸的，里面显然是金子。他正要说话，突然听到洞外传来轻微的脚步声。
"谁？"王魁警觉地拔刀。
一只野兔从草丛中窜出，迅速消失在夜色中。两人松了口气，密使低声道："小心行事，别坏了将军的大事。"
