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山巅之上那道暗紫色的身影转瞬即逝，韦应还望着空荡荡的山坳，寒铁面具下的眉头紧紧皱起。她蹲下身，指尖拂过脚下将领睁大的双眼，缓缓阖上他未瞑的眼帘。将领脖颈处的箭伤还在汩汩冒着血，箭矢尾部缠着的黑色丝线，在暮色中泛着诡异的光泽，与记忆中某个熟悉的物件隐隐重叠。
“将军！左贤王带着残部往西北方向逃了！” 副将气喘吁吁跑来，铠甲缝隙间渗出斑斑血迹。韦应还收回目光，扫视着满地狼藉的战场，三百将士如今折损近半，断剑残戈插在浸透鲜血的黄沙里，宛如一片修罗场。她弯腰捡起那支冷箭，藏进袖中，声音低沉如铁：“传令下去，清点伤亡，收拢军械，一刻钟后必须启程。这里离雁门关还有三日路程，不能再耽搁。”
回程的马车上，桃儿跪坐在韦应还对面，双手止不住地颤抖。她小心翼翼地解开韦应还染血的衣袖，看到狰狞的伤口时，眼眶瞬间红了：“公子，您疼不疼？” 草药的清香混着血腥味弥漫在狭小的车厢内，桃儿哽咽着开口：“公子，那支箭...... 会不会是朝中......” “别乱说。” 韦应还猛地截断她的话，可触及少女满是担忧的眼神，语气又软了下来，伸手轻轻拍了拍她的手背，“先把伤养好，等进了雁门关，一切自有定论。”
夜幕降临时，车队在一处废弃的驿站落脚。韦应还独自坐在屋檐下，月光将她的影子拉得很长。她掏出那支冷箭反复端详，箭头淬着的绿色毒斑己有些干涸，显然是精心准备之物。正思索间，身后传来轻微的脚步声，她反手握住剑柄，却见是副将捧着个木盒走来。
“将军，从死去的朝廷骑兵身上搜到这个。” 副将单膝跪地，将木盒呈上，“属下派人连夜查探，这枚刻着虎头纹的令牌，是京中虎威镖局的信物。听闻......” 他压低声音，警惕地看了眼西周，“虎威镖局这些年没少替御史台王大人做事。”
韦应还指尖着令牌，想起三日前长亭送别时王大人那张满是阴鸷的脸。看来这场截杀，从那时就己埋下伏笔。不仅北狄设伏，朝中也有人想置她于死地，雁门关的局势恐怕远比想象中复杂。
“备笔墨。” 韦应还突然起身，快步走进驿站内室。烛火在穿堂风中摇曳不定，将她的身影投射在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。她铺开信纸，提笔时却又顿住，斟酌片刻后，才疾书道：“臣韦应还途中遇袭，北狄与朝中势力勾结，意图阻拦臣前往雁门关。如今敌暗我明，形势危急，恳请陛下速派援军，并彻查此事......”
写完后，她用火漆封印密信，叫来最信任的亲信陈七。陈七单膝跪地，眼神坚定：“将军放心，属下就是拼了这条命，也定会把信亲手交给陛下！” 韦应还拍了拍他的肩膀：“路上千万小心，若遇到可疑之人，立刻销毁密信。”
亲信领命而去，韦应还站在门口望着他消失在夜色中，夜风卷起她的披风，寒意顺着伤口渗入骨髓。她握紧腰间佩剑，眼神愈发坚定 —— 不管前方有多少阴谋陷阱，她都要守住雁门关，也要揪出幕后黑手，为死去的将士们讨回公道。
