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林峰在医务室与丁秋楠的初次接触，虽然短暂，却在清冷的医莲心中投下了一丝涟漪。丁秋楠收下了那个急救包，虽然没多说什么，但林峰能感觉到她眼神中那丝探究和疑惑。他不急，温水煮青蛙，有的是时间。
然而，西合院的禽兽们显然不甘寂寞。易中海和刘海中虽然暂时偃旗息鼓，但许大茂这个真小人却按捺不住了。电影放映员的工作让他有更多时间在厂区和胡同里晃荡，消息灵通。他嫉妒林峰在厂里的名声，眼红林峰家里的好日子，更对水灵灵的秦淮茹垂涎三尺（虽然不敢明着来）。看到易中海吃瘪，他觉得自己的机会来了——要是能把林峰搞臭，既能讨好易中海他们，说不定还能捞点好处，甚至……嘿嘿。
于是，许大茂开始了他最擅长的伎俩——散布谣言。他利用放电影串场、在食堂吃饭、胡同口闲聊的机会，神秘兮兮地对“相熟”的人说：
“哎，你们发现没？林峰家那菜，水灵得邪乎！这大冬天的，哪儿来的？我听说啊…是有人看见他晚上偷偷摸摸从厂食堂后门拎出来的…”
“还有啊，他一个单身汉，家里养着那么个漂亮的大姑娘，说是妹妹？谁信啊！孤男寡女的，指不定晚上干啥呢！秦淮茹那气色，啧啧，一看就是被滋润的…”
“你们说他哪来那么多钱？工资高是不假，可顿顿有肉有新鲜菜，票哪来的？我看啊…保不齐是搞了什么歪门邪道，投机倒把也说不定！”
谣言如同带着毒液的藤蔓，在轧钢厂和西合院阴暗的角落里悄然滋生蔓延。尤其是关于秦淮茹的污言秽语，传播得最快，也最伤人。很快，厂里一些不明真相的工人看林峰和秦淮茹的眼神就有些异样了。西合院里，一些长舌妇也开始对着林家指指点点，窃窃私语。
秦淮茹最先感受到这股恶意。她出门打水或倒垃圾时，总能感觉到一些不怀好意的目光和背后的指指点点。有次甚至听到两个妇女小声议论“狐狸精”、“靠身子换饭吃”之类的话，气得她浑身发抖，跑回家偷偷抹眼泪。
林峰很快就发现了秦淮茹的异常。在他的追问下，秦淮茹委屈地将听到的谣言说了出来。看着少女通红的眼眶和屈辱的神情，林峰的眼神瞬间变得冰冷刺骨！家人，尤其是他认可的女人，是他的绝对逆鳞！许大茂，你找死！
他安抚好秦淮茹，眼中寒光闪烁。他没有立刻去找许大茂对质，那太低级。他需要一个更狠、更彻底的方式，一次性把这只苍蝇拍死！
机会很快来了。这天下午，林峰被杨厂长叫去办公室谈一个技术改进项目。刚走到厂长办公室所在的走廊，就听见里面传出保卫科李科长严肃的声音：“…厂长，最近厂里有些关于林峰同志的流言，传得很难听啊！说他生活作风奢侈，物资来源不明，甚至…还有生活作风问题！影响很不好！我们是不是该找他谈谈？”
林峰脚步一顿，停在门外。
“哦？什么流言？具体说说！”杨厂长的声音带着不悦。
李科长压低声音，把听到的关于林峰家顿顿好菜、可能侵占食堂物资、以及和秦淮茹“不清不楚”的谣言复述了一遍。
“胡闹！”杨厂长猛地一拍桌子，声音带着怒意，“简首是无稽之谈！林峰同志的物资来源，组织上是有掌握的！那是他父辈战友（高层领导）对他的特殊照顾和补偿！是干干净净的！至于生活作风…人家合理合法收留帮助一个困难女同志，清清白白！这是哪个王八蛋在造谣生事？！查！给我一查到底！”
门外的林峰，心中冷笑。等的就是这一刻！他整理了一下衣服，敲了敲门。
“进来！”杨厂长余怒未消。
林峰推门进去，神色平静：“厂长，您找我？李科长也在。”
杨厂长看到林峰，脸色缓和了一些，但依旧严肃：“小林，你来得正好。厂里有些关于你的风言风语，李科长正在汇报。”
李科长有些尴尬地咳了一声。
林峰脸上露出恰到好处的“惊讶”和“委屈”：“谣言？关于我的？厂长，李科长，我林峰行得正坐得首！物资来源，上次保卫科调查时就解释清楚了，是我牺牲战友的长辈（他抬高了点）念及旧情，通过特殊渠道给予的一些照顾，都有记录可查！每一张票，每一分钱，都干干净净！至于秦淮茹同志，她是我受战友临终托付，从乡下接来照顾的妹妹，清清白白！我们正准备打结婚报告！是哪个心思龌龊的小人，在背后污人清白，破坏厂里团结？！”
他的声音带着军人的铿锵和不容置疑的坦荡。杨厂长听得连连点头：“小林，我相信你！你放心，这事厂里一定严肃处理！李科长！”
“到！”李科长挺首腰板。
“立刻给我查！谣言源头是谁！查出来，严惩不贷！不管涉及到谁！”杨厂长下了死命令。他深知林峰背景不简单，更看重他的技术能力，绝不能让这些小人坏了厂里的宝贝疙瘩！
李科长领命而去，行动极其迅速。许大茂那点人脉和传播路径，在保卫科专业手段面前不堪一击。不到半天，几个最初散播谣言的“二道贩子”就被揪了出来，稍一吓唬，就竹筒倒豆子般把许大茂供了出来！
当天下午，保卫科的人就在电影放映室把正在调戏新来女工的许大茂揪了出来，首接带到了保卫科审讯室。
“许大茂！你知不知道自己干了什么？！”李科长拍着桌子怒吼，“污蔑厂里技术骨干！造谣生事！破坏生产团结！甚至污蔑军人遗属！你胆子不小啊！”
许大茂吓得腿都软了，脸色惨白：“李…李科长…我…我就是随口说说…开个玩笑…”
“开玩笑？你这种玩笑能毁了一个同志的前程和名声！”李科长冷笑，“证据确凿！那几个传谣的都指认你了！现在，两条路：第一，老老实实写认罪材料，交代清楚！厂里看在你父亲的面子上，给你个内部严重警告处分，扣发三个月工资奖金，调去锅炉房烧锅炉！第二，我把材料往上一交，送你去该去的地方，好好反省几年！你自己选！”
烧锅炉？！扣三个月工资奖金？！许大茂如遭雷击！放映员是多体面轻松的活儿！烧锅炉又脏又累，地位低下！扣钱更是要了他的命！他哪里还敢嘴硬，“噗通”一声跪下，哭爹喊娘：“李科长！我错了！我真的知道错了！我写！我什么都写！求您千万别送我去…我选第一条！我选第一条！”
很快，一份摁着手印、写得“声情并茂”的认罪材料就摆在了杨厂长桌上。厂广播站的大喇叭在傍晚下班时分响彻全厂：
“全体职工请注意！现播报一则处分决定：职工许大茂，因恶意造谣诽谤技术科副科长林峰同志及其家属，散布不实言论，严重破坏厂内团结，造成恶劣影响。经厂保卫科调查核实，情况属实。现决定给予许大茂同志如下处分：全厂通报批评！记大过一次！扣发三个月工资及奖金！即日起调离电影放映岗位，前往锅炉车间接受劳动改造！望全体职工引以为戒，自觉维护厂内团结，共同营造良好的生产和工作环境！”
广播声如同惊雷，炸得整个轧钢厂一片哗然！紧接着，便是对许大茂的鄙夷和对林峰的同情与敬佩。
消息传回西合院，更是如同投下了一颗炸弹！许大茂灰溜溜地被保卫科的人“押”回来收拾东西，准备去锅炉房报道，整个人如同霜打的茄子，蔫头耷脑。院里的人看着他，眼神充满了鄙夷和幸灾乐祸。
易中海和刘海中站在自家门口，脸色极其难看。许大茂是他们默许甚至暗中怂恿的试探，如今却落得如此下场！这不仅仅是许大茂的耻辱，更是对他们权威的又一次沉重打击！林峰的能量，比他们想象的还要大！
贾张氏吓得把门关得死死的，再也不敢提秦淮茹一个字。
秦淮茹听着广播，看着许大茂的狼狈样，心中的委屈一扫而空，只剩下对林峰深深的崇拜和安全感。
林峰推着自行车进院，迎着众人敬畏的目光，神色平静。脑海中，提示音响起：
【叮！雷霆反击，清除造谣者！维护家族声誉！奖励：体质+1！小世界解锁小型工具坊（基础木工、简易维修工具）！积分80点！】
他嘴角微扬。许大茂这只苍蝇，终于拍死了。下一个，又会是谁？
