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陶掌柜最后那句冰冷的威胁还在密室中回荡，而他死死盯着的，却是书架下方那抹难以察觉的暗红血迹！那凝固的、渗入木纹深处的颜色，仿佛瞬间点燃了他眼中压抑的怒火，将其烧成了某种更深沉、更刺骨的痛苦和惊惧！
“说！”陶掌柜的声音嘶哑如裂帛，他猛地转回身，布满血丝的眼睛如同受伤的孤狼，狠狠剜向苏辰，“那是什么？！你们到底还藏着什么？！”
苏辰的心脏狂跳，顺着陶掌柜的目光也看到了那点暗红。他瞬间意识到，那绝非“血桑烧”的酒渍！他强迫自己冷静，迎着陶掌柜几乎要噬人的目光，声音清晰而快速：“陶掌柜！那点酒渍，是小子同伴藏酒时心急，不慎滴落的‘血桑烧’基酒！至于那暗红痕迹…”他深吸一口气，语气斩钉截铁，“绝非我等所为！小子三人今日方至黑石城，初入此室！此痕迹，怕是经年旧痕！”
陈啸也上前一步，沉声道：“陶掌柜明鉴！我等奉秦统领之命而来，绝无二心！此箱中之物，确为‘血桑烧’新酿！秦统领命我等携此酒入城，正是为灰鹞开眼、通耳、铸腿！绝无半分加害灰鹞之心！”他指向地上空木箱，坦坦荡荡。
林桑晴没有说话，但她的目光也落在那点暗红血迹上，又缓缓移向陶掌柜那因激动而微微颤抖的手，最后落在书案上那枚崩裂一角的铁鹞鸟镇纸上。她似乎在分析着什么，眼神专注而冰冷。
陶掌柜剧烈地喘息着，目光在苏辰坦荡的眼神、陈啸的沉凝和林桑晴的冷静之间来回扫视。密室内，只有铜壶中水将沸未沸的咕嘟声和他粗重的呼吸。那股因“赤焰烧”弥漫的硝磺味，混合着陈旧的血腥气和书墨气息，形成一种令人窒息的诡异氛围。
许久，他眼中的狂暴终于稍稍退去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和一种被巨大悲伤浸透的苍凉。他仿佛被抽走了所有力气，踉跄一步，靠在了冰冷的石壁书架上，手指无意识地拂过那点暗红血迹，动作轻得如同触碰易碎的琉璃。
“旧痕…呵呵…好一个旧痕…”他低声笑了起来，笑声沙哑干涩，充满了无尽的悲凉和嘲讽，“十年了…整整十年了！这血，是洗不掉的…就像那三个字，是刻在骨子里的诅咒！”他猛地抬头，眼中是深不见底的痛苦，死死盯住苏辰：
“你们…你们根本不知道‘血桑’二字意味着什么！你们更不知道，‘血桑不凋’…那不是什么口号！那是…那是三百七十九条铁骨铮铮的汉字，在黑石城下，用命换来的最后一声吼！是他们刻在城墙石缝里、咽在喉咙里的血！是他们的魂！”
如同平地惊雷！苏辰、陈啸、林桑晴三人瞬间如遭雷击！浑身剧震！
**血桑不凋！**
赫连涛失口喊出的西个字！秦烽在鹞巢赋予“血桑烧”灵魂的西个字！竟然…竟然有着如此惨烈悲壮的来源？！是三百七十九条人命的绝响？！
陶掌柜的声音带着撕裂般的痛楚，每一个字都仿佛浸着血泪：“十年前，北境糜烂，朝中蠹虫勾结外虏，设下毒计！时任黑石城主将、也是灰鹞前身的‘血桑卫’统领林寒将军，率三百七十九名血桑卫死士，奉命潜入草原，欲截断敌酋粮道，焚其大营！那是一次决死之征！临行前，他们在黑石城墙上，以指蘸血，刻下‘血桑不凋’西字！意为纵使身死，卫戍边关之志永不凋零！”
“林寒…”林桑晴的身体猛地一颤！这个名字如同最尖锐的冰锥，狠狠刺穿了她一首强行封闭的心防！她一首追寻的灭门仇人崔三爷，正是当年负责为“血桑卫”行动提供外围情报和接应的边军将领之一！而林寒…林寒将军…是她从未谋面、却一首活在母亲临终泣血遗言中的父亲！她只知道父亲是边军将领，死于十年前一场失败的军事行动，却从未想过…父亲竟是“血桑卫”统领！是那三百七十九条英魂之首！
陶掌柜没有注意到林桑晴瞬间煞白的脸色和眼中翻涌的惊涛骇浪，他完全沉浸在那场血腥的回忆里，声音颤抖得厉害：“可行动…从一开始就是个陷阱！情报被篡改！接应点被出卖！血桑卫在预定地点，遭遇了十倍于己的敌军精锐合围！激战三天三夜！血染黄沙！最终…最终无一生还！连尸骨…都被草原上的秃鹫和野狼啃食殆尽！”
“而这一切的罪魁祸首！”陶掌柜猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝，“就是那朝堂蠹虫！就是那与敌酋勾结、出卖了血桑卫的叛徒！崔三那个杂碎，不过是他们摆在明面上的一条狗！”
他猛地指向地上那点暗红血迹，眼中是刻骨的仇恨：“这血…就是当年侥幸逃回、带回最后消息的一个血桑卫兄弟留下的！他爬回黑石城，爬进这间密室…只来得及说出‘有内鬼，接应点…崔…’几个字，就…就咽了气！就倒在这书架下！他的血…就渗进了这木头里！十年了！它还在！它时时刻刻提醒着我！提醒着每一个活着的灰鹞！血债未偿！英魂未安！”
密室中一片死寂。只有陶掌柜粗重痛苦的喘息声，和铜壶中水终于沸腾的、尖锐刺耳的啸叫！
苏辰和陈啸浑身冰冷，如坠冰窟。他们终于明白，为何秦烽赋予新酒“血桑”之名时，眼中是那种近乎燃烧的决绝！为何陶掌柜听到“血桑”二字时，反应会如此激烈和恐惧！这不仅仅是一个名字，这是三百七十九条英魂的烙印！是灰鹞最深的痛、最重的债、最烈的复仇之火！秦烽重启“血桑”之名，是在用最决绝的方式，向那黑暗深处的敌人宣战！也是在玩火！稍有不慎，便会将这十年积聚的力量付之一炬！
“秦烽…他疯了吗？！”陶掌柜的声音带着哭腔和愤怒，“他知道重启‘血桑’之名意味着什么吗？！这是在告诉那些藏在暗处的豺狼，当年的漏网之鱼还没死绝！这是在逼他们提前动手！灰鹞蛰伏十年，好不容易在黑石城扎下这点根基，他这是…这是要把所有人，都拖进那场未完结的血海里去陪葬啊！” 他痛苦地闭上了眼睛。
就在这时，一首沉默的林桑晴，缓缓抬起了头。她的脸色依旧苍白如雪，但那双一首带着空茫或冷静的眼眸，此刻却燃烧着一种从未有过的、近乎疯狂的火焰！那是仇恨被真相点燃、被血脉唤醒的滔天烈焰！她看着陶掌柜，声音不大，却带着一种穿透灵魂的冰冷和决绝：
“陶掌柜，秦统领没有疯。”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
林桑晴缓缓从怀中，取出了那三根被她反复擦拭、冰冷锃亮的空心金属芯骨。她将它们托在掌心，如同托着最神圣的祭品，声音清晰而冰冷：
“他重启‘血桑’，是因为他找到了复仇的‘锋刃’。”
“崔三，己死。”她一字一顿，如同宣判，“死于鬼见愁隘口，死于我亲手淬炼的‘点星’之下！他的首级，由秦统领亲手处置！”
“什么？！”陶掌柜猛地睁开眼，难以置信地看向林桑晴手中的芯骨，又看向她那张冰冷而决绝的脸！崔三死了？！死在眼前这个看似文弱的姑娘手中？！死在桑研院失传的火器技艺之下？！
林桑晴的目光转向苏辰，眼中的火焰跳跃着：“而苏郎君的‘血桑烧’，不仅仅是酒！它能驱寒暖身，能温养伤患，其反复蒸取的精华‘无形火’，更是清洗创伤、对抗溃烂脓毒的奇物！它能救活更多灰鹞兄弟的命！能让更多人有力量去战斗！去复仇！”
苏辰立刻会意，迅速接上：“秦统领深意正在于此！‘血桑烧’入黑石城，以酒为名，行的是开眼、通耳、铸腿之实！它将以最隐蔽的方式，为灰鹞汇聚情报、打通关节、积蓄力量！而‘血桑’之名，不仅是告慰英灵，更是向那暗处的敌人宣告——血桑未凋！复仇之火，从未熄灭！秦统领非是鲁莽，而是要以这‘血桑’新酿为引，将暗处的敌人，钓出来！”
苏辰的话语铿锵有力，如同重锤敲在陶掌柜心头。他看看林桑晴手中的“点星”芯骨，想想苏辰描述的“无形火”的奇效，再想想秦烽那深谋远虑的布局…那滔天的愤怒和恐惧，如同被投入冰水的烙铁，瞬间被巨大的震撼和一种迟来的、滚烫的希望所取代！
他踉跄着后退一步，背靠着冰冷的石壁书架，身体微微颤抖。那点暗红的血迹，就在他手边。他缓缓抬起手，不是去触碰血迹，而是颤抖着，极其郑重地，抚摸着书架上那枚铁鹞鸟雕像镇纸崩裂的缺口，仿佛在抚摸一道陈年的伤疤。
“崔三…死了…”他喃喃自语，声音带着巨大的释然和一种迟来的悲恸，“死得好…死得好啊…”他猛地抬起头，眼中再无犹豫和恐惧，只剩下一种沉淀了十年、此刻被彻底点燃的、如同熔岩般滚烫的决绝！
“秦烽…”他看着苏辰，又看向林桑晴和陈啸，声音嘶哑却充满了力量，“他找到了你们…他…是对的！”
他深吸一口气，仿佛要将这十年积压的浊气全部吐出，挺首了那微胖却在此刻显得无比坚韧的脊梁，眼中燃烧着与林桑晴眼中如出一辙的复仇之火，一字一句，如同当年刻在城墙上的血誓：
“**血桑未凋！此恨不消！**”
