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七月廿九，江都策司行署。
鱼归首次步入策司中堂，少年身着素衣，神色清冷，与他那藏锋隐芒的眼神截然不同。
他看向谢锦言：
“你若想杀我，现在便可动手。”
“可你若留我，今日之后，我便是你的人。”
谢锦言未答，只将桌上三卷投于他前：
一卷，为《南楚王氏旧谱》。
一卷，为《江都水军兵籍册》。
一卷，为《策司行署设章草案》。
她抬眸看他一眼：
“鱼归，你若真想要回南楚，就得从这三卷中选一卷。”
“选了，就是路；不选，就是死。”
鱼归盯着那三卷，良久，最终缓缓抽出中间那卷：
《江都水军兵籍册》。
他道：“我不要旧国，也不要虚位。”
“我要的，是这一城——能为我所用，能护我母族血脉。”
谢锦言第一次真正抬头看这个少年。
眼中，有赞许，也有警惕。
“你聪明。”
“可聪明的人，最容易走错。”
鱼归微笑：
“那就看您愿意带我走哪条路了。”
两日后，谢锦言上折：
“江都之乱根非外贼，乃内忧。”
“臣请以鱼归为江都水军观察史，代管兵纪三月，三月后若无失当，再奏其任。”
“臣愿以策司名义担保。”
朝堂哗然。
礼部强烈反对：“亡国之脉，岂可复权于大靖疆内？”
兵部上疏：“江都为南路门户，岂容异姓掌兵？”
摄政王沉默许久，只答一语：
“若江都失策，我为首罪。”
皇帝低声问谢锦言：
“你当真信他？”
谢锦言答：“我不信他，我信局。”
“我布的局，不该败。”
同日，风笙返京。
他左肩缠绷带，眉眼却无伤。
入夜，他径入谢锦言书房，递上一块铜牌，上刻“玄影”二字。
谢锦言心中一震：“这不是倭朝特使密令？”
风笙点头，比出手语：
【伏我之人，非南楚，而是倭朝客使。】
【他们早在三年前就以“商贾”之名渗入南线，谋图江都水路。】
【而鱼归，不过是他们推举的“楚王壳子”，真正的操盘者，是东洋使团背后之人。】
谢锦言沉声道：“你可有证据？”
风笙微笑，从怀中取出一封密函。
上有两印：
一为倭朝官玺，一为“白石馆”署印——倭朝专司外策密令机构。
谢锦言低声呢喃：
“白石馆……竟至此地。”
她当即决定：
“将风笙所获之卷密封送陛下，另将鱼归所授权一分为二。”
“名为观察实习，实则受策司暗控。”
她不信人，但她相信布局。
只要她握着图，她就能控住鱼归，控住江都，也控住那潜伏未露的倭朝之手。
而宫中，太妃为谢锦言“扶鱼归”一事再怒，召摄政王入凤仪宫。
她怒斥：
“亡国之后竟再立旧苗，你还不明她的野心？”
“摄政府若不早为储计，迟早被她架空。”
摄政王缓缓起身，拂袖而立：
“母亲放心，储君之事，不必烦劳策司。”
“只要谢锦言不谋逆，我便不动她。”
“但若有人想借策司设局……”
他目光一顿：
“我也不会坐视。”
太妃怒极，欲请旨逼立太子。
翌日早朝，皇帝却出人意料地宣布：
“朕年尚弱，朝局未定，储位之事，暂缓三年。”
“诸臣勿再奏议。”
众臣哗然，纷纷猜测是摄政王所奏，或谢锦言有言在先。
而唯有谢锦言明白：
这不是谁的功劳。
这是皇帝的自保——
他己经不想再成为任何人的傀儡。
而这，也意味着：
策司、摄政府、太妃宫，三方之间那根绷得最紧的弦，终于开始崩断。
夜里，谢锦言将江都新卷一页页整齐装入卷匣。
风笙问她：
【你为何要扶鱼归？】
她答：
“因为我想看看，这天下除了我们之外，还有没有第二个，不靠血脉、不靠门第，仅靠一场赌局就能坐上的人。”
她眼神微动：
“也因为，我太累了。”
“若他能成局，那我就不用一个人，再盯死这西方八面。”
风笙沉默良久，只比出三个字：
【我陪你。】
江都夜雨微凉。
策司之光，正穿透重重雾障。
一场以旧楚复起为名，以水军、宫局、异国谋局交织的全新棋局，缓缓拉开帷幕。
