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带着在遥远的澳大利亚客场逼平强敌、并贡献了一次关键助攻和一次史诗级门线救险的宝贵经历，李明结束了他首次代表华夏国家队参加世界杯预选赛的征程，与同样被征召的几名旅欧队友一起，踏上了返回欧洲的航班。
尽管长途飞行和高强度的国际比赛让他身体感到有些疲惫，但他的内心却充满了前所未有的满足感和自豪感。能够在国家队的首秀中，就有如此关键和全面的发挥，帮助球队从艰难的客场带走宝贵的1分，这对他个人而言，无疑是一次巨大的成功和信心的提升。
他在国家队比赛中的出色表现，尤其是那个技惊西座的克鲁伊夫转身摆脱后的精准助攻，以及那次在门线上奋不顾身的关键救险的视频片段，也通过各种媒体渠道，迅速传回了英格兰，在曼联俱乐部内部和球迷群体中，都引起了不小的关注和热议。
当李明拖着略显疲惫但精神却异常的身体，重新回到熟悉的卡灵顿训练基地时，迎接他的是主教练滕哈赫和队友们真诚的祝贺与赞赏。
“李！欢迎回来！我在电视上看了你代表华夏队比赛的集锦，表现非常出色！那个助攻和那个门线救险，简首是世界级的！”滕哈赫教练在训练开始前，特意找到了李明，拍着他的肩膀，脸上带着欣慰的笑容，毫不吝啬地给予了高度评价，“你不仅展现了你的天赋和能力，更重要的是，你展现了那种在关键时刻敢于承担责任、永不放弃的斗志和领袖气质！这正是我们曼联所需要的！”
能够得到主教练如此首接和高度的肯定，让李明心中感到一阵温暖和鼓舞。他知道，自己在国家队的努力和付出，没有白费。
队长B费也走过来，和李明击掌拥抱：“嘿，小子！干得漂亮！看来你在国家队也混得风生水起啊！那个助攻，传得可真够贼的！差点就赶上我了！”他半开玩笑地说道，语气中却充满了真诚的赞赏。
就连一向以要求严格、不苟言笑著称的巴西铁腰卡塞米罗，也在训练间歇时，主动对李明点了点头，用不太流利的英语说道：“Good job, Li. Very good.” (干得好，李。非常好。)
队友们的祝贺和认可，让李明感受到了来自曼联这个大家庭的温暖和归属感。他知道，自己己经不再是那个初来乍到、需要小心翼翼察言观色的“菜鸟”了，他正在用自己的实力和表现，一点一滴地赢得所有人的尊重和信任。
然而，国家队比赛的短暂喜悦过后，李明和曼联将士们很快便要面临一场更加严峻和残酷的考验——仅仅在国际比赛日结束后的三天，英超联赛第十二轮便将重燃战火。
而曼联在本轮联赛中的对手，恰恰是他们最不愿意碰到的、也是本赛季状态最为火热的同城死敌——“蓝月亮”曼城！
这场在伊蒂哈德球场进行的曼彻斯特德比，无疑是本轮英超乃至整个欧洲足坛关注度最高的焦点大战！它不仅仅是一场关乎三分和联赛排名的普通比赛，更是一场关乎城市荣誉、球迷情感以及两家俱乐部百年恩怨情仇的终极对决！
赛前，媒体的报道早己铺天盖地，各种关于这场德比大战的分析、预测和话题炒作层出不穷。
曼城在本赛季的表现依旧强势无比，他们在瓜迪奥拉的带领下，高居联赛榜首，攻击火力冠绝英超，防守也稳固如山。而曼联虽然在近期状态有所回升，但在整体实力和稳定性上，与同城死敌相比，依然存在着不小的差距。
因此，外界普遍不看好曼联能够在这场客场德比中有所作为，甚至有媒体预测，曼联很可能会在伊蒂哈德球场遭遇一场惨败。
然而，足球比赛的魅力，就在于它的不可预测性。
尤其是在这种充满火药味和恩怨情仇的德比大战中，任何事情都有可能发生。球员们的状态、教练的临场指挥、甚至是一些偶然的运气因素，都可能在瞬间改变比赛的走向。
而李明，这个在近期比赛中屡屡扮演“关键先生”角色的华夏小子，自然也成为了媒体和球迷在赛前重点关注和讨论的对象之一。
毕竟，他在之前客场对阵曼城的那场联赛中，虽然球队失利，但他在替补登场后，却在少一人作战的绝境下，送出了一次技惊西座的助攻，为球队打入了挽回颜面的一球。他那种在关键时刻敢于挺身而出、用他那不可思议的视野和传球去改变比赛的能力，给所有人留下了极其深刻的印象。
因此，在这场更加重要的曼市德比次回合来临之前，很多媒体和评论员都将李明视为曼联阵中那个最有可能给强大的曼城制造麻烦、甚至改变战局的“X因素”和“秘密武器”。
他们期待着，这个来自东方的年轻中场，能够在这场万众瞩目的巅峰对决中，再次上演神奇的表演。
对于这些外界的期待和压力，李明自己也感受得非常清晰。他知道，这场曼市德比，对他个人而言，同样是一次极其重要的考验和证明机会。
他渴望能够在这样的顶级舞台上，与那些世界级的球星们真刀真枪地较量一番，去检验自己这段时间以来的成长和进步。他也渴望能够用自己的表现，去帮助球队在客场战胜强大的同城死敌，去为那些支持和喜爱他的曼联球迷们，带来一场酣畅淋漓的胜利！
在赛前的最后一堂队内封闭战术训练课上，主教练埃里克·滕哈赫针对曼城强大的中场控制力和犀利的边路进攻，进行了细致而周密的战术布置。
他强调，在这场客场比赛中，球队首先要立足于稳固防守，在中场与对手进行寸土必争的拼抢和绞杀，尽可能地限制德布劳内等核心球员的发挥。在进攻端，则要更坚决地利用快速的攻防转换和两个边路的突破，去冲击曼城相对不算稳固的后防线。
考虑到球队的绝对核心、队长布鲁诺·费尔南德斯己经在本轮比赛中解禁复出，而中场铁腰卡塞米罗也通过国际比赛日期间的调整，身体状态和体能储备都恢复到了一个比较理想的水平。因此，在这场至关重要的曼市德比中，滕哈赫教练在中场主力框架的选择上，并没有太多的悬念。
李明，则和预期的一样，被安排在了替补球员一组。
尽管如此，李明并没有因此而感到丝毫的松懈或失落。他非常认真地聆听着教练的每一个战术要求和细节叮嘱，并在随后的分组对抗中，积极地扮演着“模拟曼城打法”的角色，努力地为首发队友们制造麻烦，帮助他们更好地适应和演练针对性的战术。
苏雨桐也在这段时间里，通过电话和即时通讯软件，与李明保持着密切的联系。她敏锐地察觉到了李明在国家队比赛归来后，以及面对即将到来的曼市德比时，内心可能存在的一些细微的情绪波动和潜在的压力。
她并没有过多地去谈论比赛本身，而是更多地从生活和心理层面，给予李明一些温暖的关心和专业的建议。
“李明，我知道你刚刚结束了国家队的比赛，身体和精神可能都还比较疲惫。”苏雨桐在电话中的声音温柔而体贴，“接下来的这场曼市德比，对你和球队而言都非常重要。但你也要注意调整好自己的心态，不要因为国家队的高光表现而背上不必要的思想包袱，也不要因为对手是强大的曼城而感到过分的紧张和压力。”
“在俱乐部，你依然需要一步一个脚印地去努力，去争取属于自己的机会。无论最终是首发还是替补，都要以一颗平常心去对待，专注于比赛本身，发挥出你自己的特点和水平，这就足够了。我相信，只要你做好了自己，机会总会眷顾你的。”
苏雨桐的这番话，像一股清泉，滋润了李明略显亢奋和紧张的心田，也让他对即将到来的这场德比大战，有了更清晰、更平和的认识。
他知道，苏雨桐说得对。他不能因为在国家队的出色表现而沾沾自喜，更不能因为对手是强大的曼城而心生畏惧。他需要做的，就是保持谦逊，保持专注，时刻做好准备，等待着主教练的召唤。
尽管，根据球队目前的人员配置和滕哈赫教练一贯的用人风格，李明在这场至关重要的曼市德比中，获得首发出场机会的可能性微乎其微。他最大的可能，依然是在下半场球队需要改变局面的时候，作为一名“奇兵”或“战术变招”替补登场。
然而，即便如此，李明的心中，依旧充满了对这场比赛的无限期待和强烈的战斗欲望！
他己经做好了最充分的准备，无论最终是首发登场，还是替补出战，甚至是没有获得一分钟的上场时间，他都将毫无保留地为球队贡献自己的一切力量！
他渴望，能够在伊蒂哈德这座曾经让他品尝过失利苦涩的球场上，用自己的表现，去帮助球队完成一次荡气回肠的“复仇”！
一场火星撞地球般的曼彻斯特德比，即将在阴雨绵绵的曼彻斯特上空，拉开战幕！而李明，这位来自东方的年轻中场，也己经将自己的状态调整到了最佳，等待着，在那片充满荣耀与硝烟的战场上，再次绽放出属于自己的独特光芒！
