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“我……我好像……能退货吗？”
陆小桂这句带着巨大茫然和黑色幽默的喃喃自语，在血腥味尚未散尽的营地死寂中显得格外突兀。
尉屠耆抓着她肩膀的手猛地收紧，琥珀色的眼眸里翻涌的情绪瞬间凝滞，随即化为一种难以置信的荒谬感。退货？把他这个楼兰王子当什么了？集市上可以讨价还价的货物？
他盯着眼前这张苍白又带着点孩子气委屈的娃娃脸，看着她眼中尚未褪去的惊悸和对自己双手的陌生感，那股因血脉觉醒而掀起的惊涛骇浪，竟被这不合时宜的“退货”念头冲淡了几分，取而代之的是一种更加复杂难言的……啼笑皆非。
“退货？”尉屠耆的声音低沉沙哑，带着一丝危险的玩味，手指几乎要嵌进她的骨头里，“萧桂，你可知，楼兰的王室契约，只有血，没有退路。” 他的目光扫过远处那具被她“推”死的刺客尸体，又落回她身上，“更何况，你现在展现的价值，远超我的预期。”
价值？陆小桂打了个寒颤。这男人看她的眼神，越来越像在看一件稀有的、刚发现惊人潜力的武器，而非一个活生生的人。她用力想挣脱他的钳制：“放开我！疼！”
尉屠耆非但没松手，反而俯身逼近，灼热的气息喷在她脸上，带着不容置疑的强势：“告诉我，刚才那股力量，是什么？你感觉到了什么？”
“我不知道！”陆小桂又急又怕，声音带着哭腔，“我……我就吓坏了！就想把他推开！然后……然后就那样了！我什么都不知道！那不是我的力量！是……是这身体……”她语无伦次，指向自己。
“这身体？”尉屠耆的眼神锐利如刀，瞬间捕捉到了关键信息。他松开了钳制的手，改为轻轻抚过她微微颤抖的手臂，那触感带着审视和探究，“萧家……尚武的萧家……果然名不虚传。血脉之力，竟能在生死关头被一个‘痴傻’了十多年的人激发……有趣，太有趣了！” 他低笑起来，笑声在血腥的营地里显得有些渗人。
陆小桂被他摸得浑身发毛，像被毒蛇舔过。她猛地后退一步，警惕地看着他：“你……你想干什么？”
“干什么？”尉屠耆首起身，恢复了王子的威仪，但眼底深处那簇名为“兴趣”和“占有”的火焰燃烧得更旺，“自然是好好‘教导’你，如何运用这份上天赐予的厚礼。萧桂，”他念她的名字，带着一种宣告般的重量，“从今日起，你不再只是我的王妃。你将是楼兰最锋利的刀，最坚实的盾。我会亲自打磨你。”
打磨？陆小桂只觉得一股寒意从脊椎窜上来。这听起来就不是什么好事！她只想当个混吃等死、顺便倒腾点古董的咸鱼王妃啊！谁要当什么刀啊盾啊！
然而，尉屠耆根本不给她反驳的机会。他迅速下令清理营地，救治伤员，并加强了警戒等级。对于陆小桂那惊世骇俗的一“推”，他下了严令封口，只说是王妃受惊，护卫拼死护主，刺客是被武士击杀。他需要一个相对安稳的环境，来“开发”这柄意外得来的绝世利器，而不是过早地让她暴露在更多觊觎和危险之下。
接下来的路程，陆小桂彻底失去了自由。
她被严密地保护（或者说监视）在马车里，尉屠耆亲自守在她旁边的时间大大增加。他不再给她讲楼兰的风土人情，而是开始用一种近乎冷酷的方式，“教导”她感知和引导那股力量。
“静心！感受你血脉的流动！气沉丹田！想象那股力量汇聚于你的掌心！” 尉屠耆的声音在颠簸的马车里响起，带着不容置疑的命令。
陆小桂盘腿坐着，努力按照他说的做，但脑子里全是浆糊。丹田？在哪儿？是肚脐眼下面吗？血脉流动？我只感觉到晕车想吐！她憋得小脸通红，额角冒汗，手掌摊开，除了微微发抖，什么感觉都没有。
“废物！”尉屠耆皱眉，语气带着明显的不耐，“再来！集中精神！生死关头你能爆发出来，现在怎么不行了？”
“我……我紧张啊！”陆小桂委屈地喊，“你像监工一样盯着我！我怎么集中精神！”
“呵，”尉屠耆冷笑，“战场之上，敌人可不会等你准备好了再动手！要么掌控它，要么被它吞噬，或者……被敌人吞噬！” 他猛地抽出腰间的匕首，寒光一闪，以迅雷不及掩耳之势刺向她摊开的手掌！
“啊——！”陆小桂吓得魂飞魄散，尖叫着本能地缩手！就在匕首即将刺中她手背的刹那，那股熟悉的、沛然莫御的力量再次从身体深处炸开！
嗡！
一股无形的气浪以她手掌为中心猛然爆发！匕首的锋刃像是撞上了一堵看不见的墙，发出“叮”的一声脆响，硬生生被弹开！尉屠耆握刀的手腕都被震得微微发麻！
成功了！虽然只是极其短暂的一瞬！
陆小桂大口喘着气，看着自己完好无损的手掌，又惊又怕。刚才那一瞬间的爆发，虽然挡住了匕首，但也抽空了她大半力气，心脏狂跳不止。
尉屠耆眼中却爆发出狂喜的光芒！他收起匕首，一把抓住她还在发抖的手腕，力道大得惊人：“看到了吗？！就是这样！生死之间，潜能无穷！记住这种感觉！记住你身体的本能反应！”
他不再吝啬鼓励，声音带着一丝兴奋：“很好！萧桂！你比我想象的更有天赋！继续！感受它！引导它！”
陆小桂欲哭无泪。天赋？这分明是被吓出来的应激反应！这男人就是个疯子！用刀逼着她练功！她感觉自己不是在去当王妃的路上，而是进了什么魔鬼训练营！每天被逼着在生死边缘反复横跳，就为了激发那股时灵时不灵的“洪荒之力”。
在这种高压和反复的“惊吓”训练下，陆小桂的身体虽然疲惫不堪，精神也濒临崩溃，但她对那股力量的感知确实在缓慢增强。她开始模模糊糊地感觉到体内有一股沉睡的、温热的溪流，在尉屠耆的“刺激”下，会变得汹涌狂暴。她依然无法主动控制它，但在面临真正威胁时，身体的本能反应越来越快，那股力量的爆发也似乎……更“顺手”了一点？代价是，她感觉自己快被吓出心脏病了。
更让她心惊的是，她发现自己这具“萧桂”的身体，似乎也在悄然发生着变化。原本娇生惯养、缺乏锻炼的体质，在经历了风沙磨砺和尉屠耆的魔鬼训练后，竟然开始显露出柔韧和力量感。她的皮肤不再那么苍白娇嫩，带上了一点风沙打磨过的韧劲。偶尔在极度疲惫后，她甚至能感受到肌肉深处传来的、以前从未有过的酸胀感，那是一种……力量在滋生的信号。
“这身体……果然有古怪……”陆小桂摸着自己手臂上隐约可见的线条，心情复杂。这大概就是萧家所谓的“尚武血脉”？她一个现代社畜的灵魂，塞进了一个古代女战士的壳子里？这搭配也太违和了吧！
