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下午，凌澈又见了两位属官——虞衡清吏司员外郎王武和刘宴手下一位负责文书的主事。
看着工部那捉襟见肘的窘迫，他心中关于高炉炼铁、大展宏图的构想暂时偃旗息鼓。
巧妇难为无米之炊，经费短缺如同铁锁横江。
至于去找朱元璋要钱？凌澈摇摇头，那恐怕不是要钱，是去找抽。
……
踏着薄雪回到府邸，小雀儿像只欢快的雀鸟般迎了上来，叽叽喳喳地复述着宫里刚来的旨意：
“公子！宫里来人了，说您最近不必去上朝啦，只管专心教导皇孙殿下就好！有事会再宣召您！”
她小脸兴奋，还不忘邀功似的补充，“那传旨公公走的时候，我可机灵啦，一文钱的门敬都没给！”
凌澈被她生动的模样逗乐，伸手轻轻刮了下她小巧的鼻尖。
心中却掠过一丝苦笑：看来老朱压根没把他这工部侍郎当回事，只当是给皇孙伴读镀层金罢了。
不过，他倒也不恼，有真本事在身，何惧他人轻视？
“对了公子，”小雀儿忽然想起什么，指了指前厅方向，“还有个高高壮壮的大个子，傻愣愣地在门口等您，说是从云南来的，和您一起当过兵！福伯问清楚后，就请他进来候着了。”
凌澈闻言，眼睛倏地一亮，快步朝前厅走去。
还未进门，便听到一个熟悉的、带着浓重乡音的憨厚声音传来：
“……俺没啥本事，就有一把子力气！凌大哥救过俺的命，他说以后让俺跟着他，俺就来了！”
凌澈嘴角不由自主地扬起，大步跨入厅内。
“二壮！”看着厅中那如同铁塔般矗立的高大身影，凌澈脸上的笑容瞬间绽开。
“凌……伯……”二壮闻声转身，看到凌澈，脸上露出激动又有些局促的神情。
“叫大哥！”凌澈走上前，照着他结实如铁的腹部便是一拳——没办法，二壮身高足有两米开外，凌澈这一米八的个头，拳头刚好够到他肚子。
二壮挨了一拳，非但不恼，反而嘿嘿地笑了起来，那份拘谨也瞬间消散：“凌大哥！”
“家里都安顿好了？回去了么？”凌澈示意他坐下，亲手给他续上一杯热茶。
他记得二壮是应天府句容县附近人，当初在军营里提起过。
“嗯！俺回去待了一天，俺娘就催俺来了！她说让俺好好跟着您，听您的话！”二壮用力点头，一边回答，一边好奇地打量着这宽敞明亮的厅堂，眼神里透着乡下人的质朴和新奇。
凌澈点点头，目光扫过窗外依旧纷扬的雪花，又落在二壮身上那件单薄的旧棉袄上，转向侍立一旁的福伯：“福伯，府里可有会裁衣的丫头？支些银子，去买些上好的棉布料子，给府里上下，每人添几身暖和的新冬衣。”
福伯连忙应道：“有的，老奴这就去办。”
“您别亲自跑，雪天路滑。”凌澈拦住他，指了指地上渐厚的积雪，“拿钱让两个心细的丫头去办。她们更懂这些，挑的料子花色也好。”
福伯心中涌起一股暖流，再次躬身：“是，公子。”
这位年轻的主人，自打搬进这府邸，对下人从未有过打骂苛责，反而处处体恤关怀。
府中上下无不感念在心，做事更是尽心竭力，唯恐辜负了这份善待。
得主如此，夫复何求？
“臭小子！去我府上露个脸就跑没影了？架子不小啊！”
一声洪亮如钟的调侃骤然在院中响起，紧接着，一个魁梧的身影便出现在厅门口，怀里抱着个不小的木匣子，脸上带着张扬不羁的笑容。
正是永昌侯蓝玉！
后面跟着个一脸紧张的候门小厮，显然是没拦住这位侯爷。
凌澈对小厮摆摆手示意无妨，随即起身迎向蓝玉，脸上堆起促狭的笑容：“哟，永昌侯大驾光临，本该扫榻相迎才是，怎敢劳动您亲自带礼上门？这多不好意思！”
说着，手己极其自然地伸向了蓝玉怀里的木匣。
蓝玉也不闪躲，笑呵呵地递了过去：“瞅你那点出息！早知你小子脸皮赛过城墙拐弯，本就是给你这乔迁新居的贺礼！”
凌澈回敬一个“算你识相”的眼神，顺手打开了匣盖。
“嚯——！”凌澈倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪圆，“蓝玉！你……你这得贪了多少啊？！”
匣子不重，里面也听不见金属碰撞声，可掀开一看——好家伙！
满满当当塞着的，全是大明通行宝钞！
崭新厚实的一沓沓，粗略一扫，少说也有几千张！按当下宝钞一贯（即一千文）折银一两的兑换，这满满一匣子，便是实打实的三千两雪花银！
“三千两，拿着花！”蓝玉大马金刀地在二壮旁边坐下，自顾自倒了杯茶，“瞅你这刚当官的样子，兜里怕是比脸还干净。”
凌澈赶紧把匣子塞给福伯，示意他快收好，随即一脸“痛心疾首”地对蓝玉道：“老实交代，你到底贪了多少？趁早坦白，我替你跟老朱求个情，咱把钱退了，争取宽大处理！”
蓝玉看着凌澈这行云流水的“藏赃”动作，嘴角首抽抽：“滚蛋！这钱就是老朱印出来发的！他印多少都行，我家库房里还有好几大箱子呢！还有，”他压低声音，瞪了凌澈一眼，“你小子嘴上给我把点门！当心隔墙有耳！”
凌澈闻言，先是一愣，随即陷入沉默。
印多少都行……
他心头闪过一丝明悟，怪不得后来纸钱又消失了一段时间，随便印一段时间保准通货膨胀……
“行了，少琢磨那些没用的！”蓝玉大手一挥，岔开话题，仰头看着凌澈，带着几分挑衅，“今天给我把好酒备足了！上回还没喝尽兴我就困了，今天非得把你灌桌子底下去不可！”
说着，他蒲扇般的大手又拍了拍旁边二壮结实如铁的胳膊，“还有你小子！就是那个立了先登大功却死活不要的憨货吧？傻人有傻福！那功劳都算他头上了，以后你就赖定他，吃他的喝他的，让他养你一辈子！”
二壮见这位在军中如同战神般高高在上的大将军竟然跟自己说话，激动得脸膛发红，只会憨厚地挠着后脑勺：“嘿嘿……俺娘说了，人的福气是有数的。凌大哥救俺一命，就是俺天大的福气！那功劳俺不能要……”
“嘿！你这老娘倒是活明白了。”蓝玉闻言，难得地赞许地点点头。
凌澈在一旁听着，也只能无奈地摇头。
当初他确实想把二壮的名字也加进先登名单，可这憨货认死理，死活不肯，说什么也不愿分润这份泼天的富贵。
