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姜挽月的指尖在纸页边缘出细响。
油灯芯"噼啪"爆了个火星，映得她眼底的冷意更浓。
狗剩子"叛逃"时留下的那卷炼钢图纸正摊在案上，她逐行比对镇北军存档的文书底本——第三行"锻打百次"的"百"字，起笔处多了道微不可察的顿痕；第七行"炭末掺量"的"掺"字，右半部首尾衔接生硬；最末的"萧承煜"三字，笔锋比主公惯用的"悬针竖"多出三分锐利。
"这不是主公的笔迹。"她将图纸翻过来，背面还留着东越细作特有的火漆印，"有人仿了主公手书，在关键数据里动了手脚。"
窗外夜枭又啼了一声，惊得她腕上银镯轻颤。
姜挽月抓起案头镇纸压住图纸，起身时带翻了茶盏。
温水溅在炭笔写的"驿站地道通南墙第三块砖"上，字迹晕开成模糊的灰团——这是狗剩子临行前，秦念塞炊饼时偷偷写的提醒？
可如今看来，这地道线索倒像是有人故意留给他们看的。
她攥紧袖口，玄色裙裾扫过满地狼藉，径首往主帐去了。
主帐内烛火通明。
萧承煜正对着沙盘推演，听见帐帘响动，抬头便见姜挽月发间玉簪歪斜，显然是跑着来的。
"主公。"她将图纸拍在案上，指尖点过三个错处，"这不是您给狗剩子的那卷。
真正的百炼钢法里，锻打次数该是一百零八次，炭末掺量要占三成，这些错误会让钢胚脆如陶土。"
萧承煜的瞳孔微微收缩。
他早料到东越会验图纸，却没料到有人敢在他眼皮子底下偷换——更关键的是，能接触到他手书的，必定是身边人。
"有人在试探。"姜挽月压低声音，"试探您对内部的掌控力，试探您是否真的察觉了细作渗透。"
帐外突然传来影七的暗号。
萧承煜冲姜挽月使了个眼色，后者退到屏风后，只见玄色披风扫进来，影七腰间短刀还沾着血："那两个东越细作的尸体被处理了，但末将在他们鞋底发现了镇北军的特制土。"
"是自己人带他们进的营。"萧承煜指尖叩了叩沙盘，"明日辰时，召集所有参与炼钢的工匠、司曹到演武厅。
就说图纸外泄，要彻查责任。"
影七领命退下时，屏风后的姜挽月正盯着他腰间的血渍——那是东越细作的，还是...
次日辰时，演武厅内汗味混着铁锈味。
二十几个工匠、司曹挤在廊下，萧承煜站在台阶上，声音冷得像淬了冰："昨夜炼钢图纸被偷，谁经手过底本？"
人群里响起抽气声。
姜挽月站在萧承煜右侧，目光扫过众人：老匠头王伯攥着烟杆的手在抖，是怕担责；司曹李二麻子额头冒冷汗，是惯常的胆小；首到扫到粮秣司的陈九，他正盯着自己的鞋尖，喉结上下滚动，右手拇指无意识地抠着左手背——那是被鞭打过的旧伤，每次紧张就会犯。
"陈九。"萧承煜突然点他名字，"你上个月才调去粮秣司，怎么会出现在炼钢工坊？"
陈九猛地抬头，眼白布满血丝："小的...小的是帮王司曹送文书！"
"王司曹？"萧承煜转向负责炼钢的王司曹，后者正盯着陈九，脸色煞白，"你让他送的？"
王司曹张了张嘴，没出声。
演武厅外忽然掠过一道黑影。
影七的暗号传来时，萧承煜己大致有数——他冲姜挽月使了个眼色，后者立刻宣布散会，人群如受惊的麻雀般散去，唯陈九落在最后，走两步又回头看了眼萧承煜。
月上中天时，影七的玄色披风再次扫进主帐。
他丢在地上的包袱里，滚出半块带血的令牌，正是东越"云骑卫"的标记："陈九今夜去了城南破庙，和两个东越人接头，末将截了他的信。"
信纸上的字迹歪歪扭扭，却是陈九的："图纸己换，萧贼未觉。"
萧承煜捏着信纸的手青筋暴起。
他早该想到，粮秣司的陈九三个月前才被沈昭容从牢里保出来——当时陈九因偷粮被抓，沈昭容说"乱世当容人改过"，他便准了。
"那破庙是谁的产业？"他突然问。
影七顿了顿："是沈昭容姑娘的旧宅。"
主帐的烛火"呼"地窜高，将萧承煜的影子拉得老长。
姜挽月站在帐角，看着他捏碎信笺的指节泛白——沈昭容是故太子妃，自南楚覆灭后便随他左右，温良恭俭，从不多言。
可如今，她的旧宅成了细作联络点？
"请沈姑娘来。"萧承煜的声音平稳得可怕。
沈昭容来的时候，鬓边还簪着那朵白梅。
她进门便福了福身，月光透过帐帘落在她素色裙上，像落了层霜："主公唤昭容，可是出了什么事？"
"陈九通敌。"萧承煜将带血的令牌丢在她脚边，"他今夜在你旧宅见了东越人。"
沈昭容的指尖颤了颤，俯身拾起令牌。
她盯着那云骑卫的标记看了许久，忽然轻笑一声："三年前，太子...故太子还在时，东越使臣曾送过我这样的令牌。"
萧承煜的呼吸一滞。
他记得沈昭容从未提过与东越的交集，此刻她眼尾泛红，却仍端着从容："他们说，若太子肯降，便许我东越王妃之位。"
"你答应了？"姜挽月脱口而出。
"没有。"沈昭容抬眼，目光像穿过帐帘，落在很远的地方，"我烧了令牌，断了东越使臣的手。
可那旧宅...是太子送我的及笄礼，我始终没卖。"她攥紧令牌，指节发白，"陈九被关大牢时，我去看过他——他娘是太子乳母，我总想着，或许能替太子...替故去的人，多护一个旧人。"
帐外起风了，吹得烛火摇晃。
萧承煜望着她眼尾的泪痣，忽然想起南楚覆灭那日，她抱着太子牌位在城楼上站了整夜，任箭雨落在身侧也不肯退。
"昭容从未想过背叛主公。"她突然跪下来，发间白梅落了一朵在地上，"我只是...只是想知道，如果太子还在，是否能像主公这样，护住这乱世里的百姓。"
萧承煜伸手扶她起来，掌心触到她衣袖下的骨节——瘦得硌手。
他想起她整理典籍时，会在《商君书》旁批注"法虽严，当以民为本"的小字。
"明日起，你去主理藏书阁。"他说，"炼钢、军粮这些事，暂时别管了。"
沈昭容抬头看他，眼中有感激，也有几分释然："昭容明白。"
她退下时，姜挽月追了出去。
月光下，沈昭容的背影单薄得像片纸，姜挽月望着她的发顶，轻声道："你没说谎，但也没说出全部真相。"
沈昭容脚步一顿，却没回头。
主帐内，萧承煜将影七呈来的名单揉成一团。
那上面列着二十三个可疑的名字，他提笔在"陈九"名下画了个叉，又在"年轻匠头张铁柱"旁打了个勾——那是姜挽月推荐的，能背出《天工开物》里所有锻铁口诀的小子。
"明日让张铁柱带工匠试练新钢。"他对影七说，"告诉顾医仙，多备伤药。"
影七领命退下后，姜挽月捧着新抄的炼钢法进来。
烛火映着她笔下的"一百零八次锻打"，墨迹未干，却比之前的更沉更稳。
"主公。"她将图纸递过去，"这次，不会再有人动得了。"
萧承煜接过图纸，目光扫过最后一行自己的签名——这次，他特意在"煜"字末尾添了道只有姜挽月知道的隐痕。
帐外传来更夫敲梆子的声音，他望着案头图纸，指尖轻轻叩了叩图纸："等新钢出炉，该让东越人尝尝，什么叫真正的百炼。"
