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青岚城的晨雾浓稠如化不开的墨，缠绕在高达十丈的青铜巨门之上。这巨门历经岁月的打磨，表面镌刻的古老纹路泛着幽幽冷光，门楣上“青岚武道总院”六个鎏金大字在雾霭中若隐若现，透着一股庄严肃穆的气息。
小草站在人群之中，仰起头，目光死死地盯着那几个大字，心中满是忐忑与期待。她的手指不自觉地着藏在袖中的木剑残柄，那冰凉的触感让她略微镇定了些。这木剑残柄对她而言意义非凡，是她从老家带出来的唯一信物，承载着她的过往与希望。
门前排着长长的队伍，十几个和她年龄相仿的孩子正依次上前，接受入学检测。每个人都要将手按在门侧的验骨碑上，等待碑文亮起代表资质的颜色，那颜色将决定他们在武院的未来。
“记住，你现在叫林星。”楚昭压低斗笠，声音低沉而严肃，在小草耳边叮嘱道，“你爹是猎户，娘亲病逝，因天生神力被乡老举荐。”他的眼神警惕地扫视着西周，时刻留意着周围的动静。
“我晓得。”小草抿了抿嘴，眼神中闪过一丝倔强。昨夜，楚昭反复强调，星纹宗在武院的暗线不止一方势力，甚至连陈长老都可能被监视。这让她意识到，自己此行充满了危险与挑战，每一步都必须小心翼翼。
队伍前方突然骚动起来。一个锦衣少年站在验骨碑前，只见验骨碑迸发出耀眼的青色光纹，碑文清晰地显示出“六品灵骨”。周围的人顿时发出一阵惊叹声，少年得意地扬起下巴，眼神中满是骄傲。
“肃静！”执鞭教习大声喝止喧哗，声音如洪钟般响彻西周，“下一个！”
终于轮到小草了。她深吸一口气，缓缓走上前去。验骨碑表面冰凉刺骨，她刚把手放上去，就感到袖中的木剑残柄突然发烫，一股奇异的力量在体内涌动。紧接着，碑面瞬间闪过银赤交织的光芒，那光芒璀璨夺目，仿佛蕴含着无穷的力量。然而，就在光芒即将成型的刹那，楚昭暗中弹指，一道无形的力量打断了这股异象。
“无品。”教习皱着眉头，瞥了眼瘦小的小草，眼神中满是不屑，“去杂役区。”
听到这话，小草的心猛地一沉。她知道，如果去了杂役区，就意味着离自己的目标越来越远。就在她感到绝望之际，楚昭突然按住验骨碑，语气诚恳地说道：“大人，这孩子刚才手抖，能否……”说话间，一枚金叶子悄无声息地滑入教习袖中。
教习的态度瞬间来了个一百八十度大转弯，咳嗽了两声，说道：“咳咳，再试一次。”
这次，小草刻意压制住木剑的波动，努力让自己的心情平静下来。验骨碑亮起微弱的白光，显出“九品凡骨”的字样——刚好够格当外院弟子。
“拿着号牌去东院报道。”教习随手扔来一块木牌，不耐烦地说道，“午时前找齐三人组队，否则逐出武院。”
小草接过木牌，心中暗暗松了口气。她知道，这只是第一步，未来还有更多的挑战在等着她。
穿过三道拱门，一阵喧嚣声扑面而来。东院广场上，数百名少年正在比试，刀光剑影闪烁，呼喊声、兵器碰撞声此起彼伏，空气中弥漫着一股紧张而激烈的气息。
小草紧攥着号牌，在人群中穿梭。她能感受到，不断有人投来鄙夷的目光——九品凡骨在武院是最底层的存在，受尽他人的轻视与嘲笑。但她并不在意，她的目标远大，这些目光无法阻挡她前进的脚步。
“喂！小不点！”一个扎着红头绳的女孩突然拦住她，声音清脆响亮，“缺队友吗？我和阿弟正好少一人。”
女孩身后站着个满脸雀斑的男孩，腰间别着药铲，怀里抱着只通体雪白的貂。那只貂眼神灵动，时不时地打量着小草。
“我叫姜红棉，这是胞弟姜白朮。”女孩大大咧咧地拍了拍小草的肩膀，“别看我们只是八品灵骨，但姜家祖传的……”
“赤焰掌和百草经。”楚昭的声音突然从背后响起，吓了众人一跳。他亮出内院弟子令牌，眼神深邃，“三百年前姜氏先祖以火掌制药，曾解过星纹宗的龙息毒。”
红棉瞪大眼睛，满脸惊讶：“你怎知……”
“猜的。”楚昭淡淡地说道，“你们三个组队，申时去地字三号院找我。”说完，他转身离去，步伐从容而坚定。
等楚昭走远，白朮才小声开口：“姐，那是星纹宗的云纹令……”
小草心头一跳。她假装整理衣领，趁机观察西周。果然，她发现三个紫衣人正远远地盯着他们，袖口隐约有晶光闪烁。她知道，危险己经悄然降临，他们必须小心应对。
子时的武院，寂静如墓。月光洒在地面上，给整个武院披上了一层银纱，显得格外阴森恐怖。
小草借着月色，小心翼翼地摸到地宫入口，却见楚昭早己等在石狮旁。少年今日换了装束，一身墨蓝劲装衬得他英姿飒爽，腰间的银纹愈发醒目。然而，他的脸色比昨日更苍白，眼神中透着一丝疲惫与忧虑。
“陈长老临时被调去总院。”他递来一套夜行衣，语气凝重，“今晚必须拿到剑柄。”
地宫入口是一口古井。小草和楚昭沿着湿滑的井壁缓缓而下，十丈深处，前方出现三条岔路。楚昭点燃火折子，火光照亮了左侧通道壁上的星芒刻痕——与小草木剑的纹路一模一样。
“跟紧我。”楚昭指尖凝聚星辉，在虚空画出解锁阵图，“地宫三层有……”
“有三十七处机关，十八个巡逻傀儡，以及三位值守长老。”一个阴冷的声音从黑暗中传来，“多谢带路。”
话音刚落，紫晶箭破空而至！楚昭眼疾手快，猛地推开小草。箭矢射中了他的肩膀，鲜血顿时染红了他的衣衫。箭尾炸开的紫雾中，走出七个紫袍人——正是稻香村那晚的虚空教徒！
“大祭司算无遗策。”为首者摘下兜帽，露出晶化的半张脸，眼神中满是阴毒，“就知道星纹宗会来取剑柄。”
楚昭突然捏碎腰间玉佩。银光爆闪中，他染血的指尖在空中划出血色星轨：“小草，跑！”
通道剧烈震动，无数星纹从石壁浮现。紫袍人脚下的地面突然塌陷，露出深不见底的黑渊。小草刚要转身逃跑，却见楚昭被晶化首领掐住咽喉，两人一起坠向深渊！
“楚昭！”小草惊呼一声，本能快过思考。她纵身跃下，木剑残柄迸发出前所未有的银赤光芒。下坠中，她看到惊人的一幕——楚昭的伤口血珠悬浮成阵，正在反向侵蚀紫袍人的晶化躯体！
“接住！”楚昭用最后一丝力气抛来一卷羊皮纸，“剑柄在……”
然而，他的话还没说完，黑渊底部突然睁开一只巨大的紫黑眼睛，那眼睛散发着邪恶而恐怖的气息，仿佛能吞噬一切！
下坠仿佛永无止境。风声在耳边呼啸，小草只觉得自己的身体不断地坠落，西周一片黑暗。她攥紧羊皮纸，在这无尽的坠落中，无数记忆碎片涌入她的脑海——楚昭幼年被植入星纹的场景、陈长老在密室里擦拭剑柄的画面、还有她自己婴儿时被阿娘点过眉心的瞬间……这些画面一闪而过，却让她心中充满了疑惑与震惊。
“砰！”
预想中的撞击没有来临。她摔进一团银蓝色光晕里，落地处是一间圆形石室。石室中弥漫着一股神秘的气息，中央石台上悬浮着半截古朴剑柄，通体银白，镶嵌着七颗星辰状的宝石。那宝石散发着柔和的光芒，其中三颗正与小草木剑的纹路共鸣！
“星穹剑柄……”小草喃喃自语，眼中满是激动与兴奋。她刚要上前，身后传来重物坠地的闷响。
楚昭浑身是血地爬进来，右臂己经完全晶化，呈现出一种诡异的紫色。更可怕的是，他背后趴着个紫黑黏液组成的怪物，正从伤口往他体内钻！
“别管我……”少年嘶吼着，声音中充满了痛苦与绝望，他将左掌按在石门机关上，“拿剑柄……走……”
石门开始缓缓闭合。小草咬牙冲向剑柄，指尖触及的刹那，整个地宫剧烈震颤！剑柄上的三颗星辰宝石脱落，自动嵌入她的木剑残柄。一股强大的力量从木剑中爆发出来，充满了她的全身。
“轰！”
石门被某种巨力撞开。紫黑黏液如潮水般涌入，却在触及银白剑光的瞬间蒸发。小草持剑转身，看到楚昭己经半晶化的身体，以及从他心口透出的赤金龙纹！
“阿爹的……”她认出了这熟悉的纹路，心中涌起一阵复杂的情感。
濒死的少年突然睁眼，瞳仁变成纯粹的银色：“小草，记住——”他的声音与阿娘重叠：“星穹永在。”
爆炸的银赤光芒中，小草被气浪推出石室。最后看到的画面，是楚昭化作人形火炬，将紫黑怪物焚烧殆尽……
