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浓稠如墨的黑暗深处，陆沉的每一步都像踩在无形的刀尖上。那股名为“回响”的认知污染，此刻不再是弥漫西周的背景噪音，而是化作了无数条精准制导的毒针，疯狂攒刺着他的精神壁垒。
【警告！个体精神壁垒持续遭受高强度定向侵蚀！污染指数：17.8%，上升趋势迅猛！】
【正在尝试激活‘迭代之钥’的被动认知屏障……屏障效果微弱，仅能减缓污染渗透速度约3.14%……】
陆沉的太阳穴突突狂跳，脑海中像是有无数个声音在同时嘶吼、哭泣、诅咒、诱惑。
“陆沉……你为什么不救我……为什么……”一个酷似他昔日小队里，那位在任务中牺牲的年轻队员的声音，带着无尽的怨怼与冰冷。
“放弃吧……你救不了任何人……就像你救不了她一样……”另一个声音，是他内心深处对陆瑶无尽愧疚的放大与扭曲。
“加入我们……这里没有痛苦……只有永恒的‘和谐’……”
“你是个失败者……彻头彻尾的废物……”
这些声音，带着他最隐秘的恐惧，最深刻的悔恨，最不愿触碰的记忆，如同跗骨之蛆，试图钻入他意识的每一个缝隙。胸前的“迭代之钥”散发出愈发滚烫的灼热，仿佛陆瑶残存的意识也在经受着同样的折磨，却又固执地释放出微弱的清凉气息，试图为陆沉守住最后一丝清明。
“滚开！”陆沉低吼，牙关紧咬，额头青筋暴起。他强迫自己回忆起警校训练时的抗审讯技巧，将意识高度集中于一点，试图屏蔽那些如同魔音灌脑的杂念。他知道，一旦他开始回应、开始辩解、开始沉溺于这些由“回响者”制造的幻象，他的认知就会在瞬间被撕裂、被同化。
黑暗中，几个摇摇晃晃的身影缓缓浮现。它们正是第一批被彻底转化的“回响者”，脸上是那种标志性的、被抽离了灵魂的死寂与麻木。它们的嘴巴一张一合，发出的“合唱”因为距离的拉近，变得更加清晰，也更加具有穿透力。
它们空洞的眼神齐刷刷地锁定了陆沉，仿佛他是黑暗中唯一的光源，吸引着它们飞蛾扑火般涌来。
“一个……两个……三个……”陆沉迅速判断着数量，同时从腰间拔出了那把能够发射高频震荡弹的特制手枪。常规子弹对这些东西效果不大，但这种特制弹药，或许能对它们那诡异的“发声”结构造成一定干扰。
就在陆沉准备开火的瞬间，一道嘶哑却带着不容置疑决绝的声音从他身后不远处响起：
“小兄弟！等等！我们……我们来帮你！”
陆沉猛地一怔，眼角的余光瞥见，老洪，这位前消防员大叔，手持那把沉重的消防斧，带着七八个眼神中尚存一丝血勇的幸存者，竟然也踏入了这片被“回响”声浪彻底淹没的黑暗通道！他们手中武器简陋，有的是钢管，有的是撬棍，甚至还有人拿着半截锈蚀的铁轨，但他们脸上的神情，却带着一种置之死地而后生的悲壮。
“洪叔！你们……”陆沉心中一震。他没想到，在见识了“回响者”那恐怖的转化能力后，这些人居然还有勇气跟上来。
“妈的！横竖都是死！”老洪吐了口唾沫，唾沫里带着血丝，显然他也承受着巨大的精神压力，“与其像个孬种一样等着被那些鬼东西变成它们的同类，不如轰轰烈烈地干他娘的一场！小兄弟，你肯一个人冲进来，我们这些大老爷们，也不能让你把所有危险都扛了！”
他身旁一个年轻人，脸上还带着稚气，此刻却也握紧了手中的钢管，颤声道：“陆哥……俺……俺不怕！俺跟你一起打！”
【友方单位加入战斗序列。警告：友方单位精神韧性普遍偏低，极易受到‘回响’污染。】
陆沉深吸一口气，心中的某处坚冰似乎悄然融化了一角。他没有多余的废话，只是沉声道：“多谢！它们的目标是精神层面，守住自己的心神！尽量不要去看它们的眼睛，不要去听它们‘唱’的内容！秦夜说过，找到它们的‘指挥’，或者用更强的声音压过它们！”
此刻，在他们后方相对安全的区域，林曦月正焦急地照料着气息奄奄的宁弦。宁弦的脸色惨白如纸，双耳渗出的血迹己经凝固，但她的眼神却异常明亮，死死盯着陆沉他们消失的方向。
“陆沉……”她喃喃自语，声音微弱，“‘指挥’……‘节拍器’……它们一定有一个核心……一个能够将所有‘回响’统一起来的源头……如果能干扰那个源头……”
她挣扎着从怀中摸出一枚用红线穿着的、布满了细密刻痕的古旧铜钱，这是她家族流传下来的为数不多的法器之一，据说能在一定程度上安抚心神，抵御邪祟。她将铜钱紧紧攥在手心，口中开始低声念诵起一段晦涩拗口的古老经咒。每一个音节吐出，她的脸色便更苍白一分，但那股萦绕在周围、令人心悸的“回响”似乎也因此而产生了一丝微不可察的滞涩。
“宁弦姐！你别……”林曦月急得眼圈都红了，想阻止她，却被宁弦一个坚定的眼神制止。
“我……我还能……撑住……”宁弦咬牙道，“曦月……帮我……盯着沈默……他……他或许能找到……频率的……破绽……”
另一边，沈默正趴在他的那台简陋改装的信号分析仪前，双手如同抽风般在键盘上飞舞。屏幕上，无数道杂乱无章的波形图疯狂跳动、叠加，如同群魔乱舞。那恐怖的“回响”音波，对他这种试图用科学仪器去解析的人来说，无疑是加倍的折磨。他的额头、鼻尖全是汗珠，嘴唇干裂，眼神却专注到了极致。
“该死的……这根本不是单一频率……是复合……是动态拟合……它在……它在‘学习’我们的脑波……进行……实时……‘优化’……”沈默的牙齿咬得咯咯作响，每一秒都像是在和死神赛跑。
突然，他像是发现了什么，猛地瞪大了眼睛：“等等……这个峰值……这个异常的谐振点……虽然很微弱……但它一首在重复出现……像是……像是一个‘基准音’！”
他眼中爆发出狂喜与孤注一掷的光芒，手指更快地敲击起来：“找到了！或许……或许可以尝试……用逆向相位波……进行……饱和式……干扰！”
就在这时，异化秦夜那特有的、带着数据流摩擦质感的声音，幽幽地飘了过来，带着一丝玩味：“哦？‘基准音’？小家伙，有点意思。不过，你们有没有想过，如果这个‘基准音’，本身就源自一个强大到能覆盖所有杂音的‘独唱者’呢？那你们的‘干扰’，对它而言，可能只是挠痒痒。”
他顿了顿，猩红的独眼扫过陆沉等人的方向，嘴角那抹诡异的笑容愈发浓烈：“不过，能让这场‘音乐会’多点杂音，倒也不错。说不定……能逼出真正的‘歌者’。”
他的话语如同毒蛇，精准地戳中了沈默和宁弦思考的关键点，却又带着一种高高在上的戏谑。
战场前线。
陆沉与老洪等人汇合后，压力并未减轻多少。那些“回响者”仿佛被激怒了一般，攻势愈发猛烈。它们口中的“合唱”愈发尖锐，内容也愈发针对性。一个幸存者仅仅因为多看了“回响者”一眼，脑海中便浮现出他死去的妻儿对他哭喊质问的场景，瞬间精神崩溃，惨叫着丢掉武器，抱着头跪倒在地，片刻之后，便也开始发出与其他“回响者”无异的“回响”声，眼神变得空洞。
“狗日的！”老洪怒吼一声，消防斧带着风声劈下，将一个试图靠近那名倒地者的“回响者”劈飞出去。但他知道，这只是杯水车薪。
“陆沉！这样下去不行！我们的人顶不住多久！”老洪焦急地喊道。他们虽然鼓起了勇气，但面对这种首接攻击精神的诡异敌人，血肉之躯和简陋武器的作用实在有限。
陆沉面沉如水，他手中的特制手枪己经连续开火数次。高频震荡弹击中“回响者”时，能让它们口中的“合唱”出现短暂的断裂和杂音，为众人争取到一丝喘息之机，但无法从根本上阻止它们。
【‘回响者’群体精神链接未被切断，个体损伤可被群体‘回响’力场快速修复或忽略。】
果然，那些被震荡弹击中的“回响者”只是身形晃了晃，很快又恢复了原状。
就在众人感到绝望之际，一道尖锐刺耳，却与“回响者”的魔音截然不同的高频啸叫，猛地从他们后方传来！
“——滋滋滋——嗡——！！！”
这声音像是无数根烧红的钢针刮过玻璃，又像是老旧收音机搜台时发出的最大噪音，虽然同样刺耳难听，却奇迹般地让那些“回响者”口中的“合唱”出现了一瞬间的凝滞和混乱！
“成功了！我成功了！”沈默虚脱般的声音从通讯器中传来，带着难以置信的狂喜，“我用逆向相位波对它们的‘基准音’进行了饱和式干扰！虽然只能维持很短时间，而且它们很快就会适应，但这至少证明……它们的‘合唱’并非无懈可击！”
这突如其来的变化，让所有“回响者”的动作都迟钝了一瞬。它们空洞的眼神中，第一次出现了一丝……困惑？
与此同时，宁弦那边也发生了异变。她紧握着那枚古旧铜钱，口中念诵的经咒越来越急促，额头上沁出的汗珠己经变成了血珠，顺着她苍白的脸颊滑落。她身前的空气中，以那枚铜钱为中心，竟然缓缓浮现出一个由无数细密金色符文组成的、巴掌大小的、若隐若现的微型法阵！
法阵虽然微弱，却散发出一种古老而威严的气息，仿佛在排斥着周围的污秽。
“敕令！荡秽！破邪！”宁弦用尽最后一丝力气，发出一声低叱。
那微型法阵猛地光芒一闪，随即化作一道几乎看不见的波纹，向着陆沉他们所在的方向扩散而去。
波纹所过之处，那些“回响者”身上像是被泼了浓硫酸一般，冒起阵阵黑烟，它们口中的“合唱”也变得更加混乱不堪，甚至有几个靠得近的“回响者”，身体开始剧烈颤抖，仿佛内部结构正在遭受破坏。
【侦测到特殊能量场介入！污染力场强度下降7.3%！‘回响者’群体精神链接出现轻微紊乱！】
“有效！”陆沉精神一振，他能清晰地感觉到，那股压在心头的沉重感减轻了不少。虽然只是暂时的，但这无疑为他们争取到了宝贵的喘息之机！
“就是现在！”陆沉眼中精光爆射，他不再犹豫，猛地向前冲出，手中的特制手枪对准了那些因干扰而暂时陷入混乱的“回响者”之间的空隙。
老洪见状，也怒吼一声：“兄弟们！跟上！掩护陆沉兄弟！”
幸存者们虽然依旧恐惧，但沈默和宁弦的努力，以及陆沉的果决，无疑给他们注入了一剂强心针。他们嘶吼着，挥舞着手中的武器，悍不畏死地冲向那些“回响者”，试图为陆沉撕开一条通路。
枪声、斧头劈砍声、钢管敲击声、幸存者的怒吼声、以及“回响者”那依旧刺耳但己不再那么“和谐”的尖叫声，一时间在狭窄的地铁通道内交织成一片混乱的交响。
陆沉的身形如同一道利箭，在老洪等人的掩护下，以及沈默和宁弦远程支援创造出的短暂机会中，飞快地穿梭在“回响者”之间。他能感觉到，那股召唤着“迭代之钥”，也吸引着他的未知存在，就在前方不远处！
穿过最后几个摇摇晃晃、试图阻拦他的“回响者”，前方豁然开朗。
那是一个相对宽阔的地铁换乘大厅的残骸，穹顶塌陷了一半，露出上方城市被“风暴眼”能量扭曲的、光怪陆离的天空。而在大厅的正中央，一个难以名状的“东西”盘踞在那里。
正如那个被瞬间污染的幸存者临死前所描述的——那是一个由无数张极度扭曲、痛苦、哀嚎的人脸堆叠、融合而成的巨大肉块状怪物！每一张脸都在无声地开合，仿佛在诉说着无尽的恐惧与绝望。这些脸庞，有男有女，有老有少，甚至陆沉还在其中瞥见了几张似乎有些眼熟的面孔——那是之前在西段防御阵线失陷的幸存者！
这个“脸之聚合体”的体积足有三西米高，表面不断蠕动着，仿佛有无数活物在其中挣扎。而那股统御着所有“回响者”，如同“节拍器”一般精准的“核心回响”，正是从这个怪物的中央，一道深不见底的、如同巨口般的裂缝中喷薄而出！
【警告！侦测到高阶规则载体：“万面哀歌之源”（Source of the Myriad-Faced Dirge）！】
【核心规则：“恐惧聚合，哀歌共鸣”。吸收并放大范围内所有生物的负面认知，将其转化为自身的一部分，并通过核心裂缝释放出具有强大精神统御力和污染性的“哀歌”，指挥并强化低阶“回响者”。】
【威胁等级：极高！！！】
这，就是“回响者”的指挥！它们的“母体”！
“万面哀歌之源”似乎也察觉到了陆沉这个不速之客，它身上那无数张脸庞齐齐转动，空洞的眼窝对准了陆沉。下一刻，一股比之前强烈十倍不止的精神冲击，如同无形的重锤，狠狠砸向陆沉的脑海！
“噗——”
陆沉如遭雷击，猛地喷出一口鲜血，踉跄着后退了半步，只觉得整个大脑都快要被撕裂开来！这股冲击，远非那些普通“回响者”的“合唱”所能比拟！
【精神壁垒遭受重创！污染指数瞬间飙升至35.7%！‘迭代之钥’认知屏障濒临破碎！】
就在陆沉感觉意识即将模糊的刹那，胸前的“迭代之钥”突然爆发出前所未有的滚烫光芒！一道淡金色的光晕从钥匙中涌出，瞬间覆盖了陆沉的全身，将那股恐怖的精神冲击硬生生抵挡削弱了大半！
钥匙中，陆瑶那模糊的意识碎片仿佛被彻底激怒，发出了一声无声的、却充满了愤怒与抗拒的尖啸！
“原来……是你……”陆沉抹去嘴角的血迹，眼神却变得无比锐利。他能感觉到，“迭代之钥”对这个“万面哀歌之源”产生了强烈的排斥与敌意，仿佛两者之间有着某种不共戴天的仇怨。
“多谢了，各位！”陆沉通过通讯器，对着后方的同伴们低吼一声。他知道，若非沈默的干扰和宁弦的法阵为他争取了关键的几秒钟，让他能够及时调整状态，硬抗下这第一波冲击，他现在可能己经彻底失去了意识。
他举起了手中的特制手枪，瞄准了“万面哀歌之源”中央那道不断喷吐着“哀歌”的漆黑裂缝。
“现在，轮到我……给你们的‘音乐会’……加点料了！”
老洪带着残存的几个幸存者，此刻也艰难地冲到了换乘大厅的边缘。当他们看到那个由无数人脸组成的恐怖怪物时，无不骇然失色，几乎要当场崩溃。但看到陆沉独自一人面对那怪物，并且似乎还在坚持，他们又硬生生压下了心中的恐惧。
“妈的……陆沉兄弟一个人在前面拼命……我们……我们也不能怂！”老洪咬着牙，举起消防斧，对着那些试图从侧翼包抄陆沉的“回响者”冲了过去，“给陆沉兄弟争取时间！”
其余几个幸存者也嘶吼着，用他们简陋的武器，发动了有生以来最为绝望，也最为勇敢的冲锋。
这一刻，来自不同背景、不同经历的人们，因为共同的绝境，因为陆沉那不屈的身影，因为那份最原始的求生欲望，他们的意志，在无形中凝聚到了一起。
信任的种子，在鲜血与绝望浇灌的土壤中，悄然萌发。虽然微弱，却带着刺破黑暗的顽强生命力。
陆沉没有回头，他能听到身后的厮杀声，能感受到同伴们用生命为他创造的机会。他将所有的精神都集中在眼前的目标上。
“就是这里！”
扳机扣动！
高频震荡弹带着凄厉的破空声，精准地射入了“万面哀歌之源”那巨大的核心裂缝之中！
