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"海神号"驶入时砂之海深处，罗盘指针开始逆时针飞转，仪表盘的玻璃接连迸裂出蛛网状裂纹。
陈维浩扶着摇晃的桅杆，咸腥的海风里突然混进一丝铁锈味——那是熵影残留的气息，像老旧渔船底经年累月的锈迹，带着腐朽的金属质感。
"水温骤降二十度！"陆佳琪裹紧外套，睫毛上凝着细小冰晶，"声呐显示下方五千米有巨型磁场，形状不规则，像是......"她突然噤声，相机屏幕上浮现出令人窒息的画面：一具布满星图纹路的巨型骸骨横陈海底，尾鳍处断裂的鳞片仍在散发微弱荧光，正是鳞渊鲸的残骸。
大长老的《海族遗卷》无风自动，泛黄的纸页间飘落出半片发光的鳞片，与众人在星渊获得的线索完美契合。"古籍记载，鳞渊鲸陨落时会将核心力量封存在逆鳞中，"老人颤抖着抚摸骸骨影像，"但这具骸骨的伤口......像是被某种能量生生撕裂。"
苏晴突然握紧软剑，剑刃上的雾隐珠泛起诡异的灰黑色："海底有东西在靠近，不是活物，是......"话音未落，无数由时砂凝聚的机械触手破土而出，每根触手上都刻着与熵之核同源的逆时咒文。触手顶端托着破碎的青铜面具，拼凑出一张似曾相识的面容——正是曾在镜渊出现的镜像体。
"你们不该追寻真相。"面具发出齿轮摩擦般的声响，"鳞渊鲸的死亡，本就是守护者们亲手书写的悲剧。"陈维浩的龟甲突然发烫，共生珍珠的双生鳞印泛起紫光，他这才惊觉：这些触手并非实体，而是鳞渊鲸残留记忆的具象化。
战斗在记忆与现实的夹缝中展开。陆佳琪的相机被数据流吞噬，她索性扯下脖子上的双鱼玉佩，将其改装成电磁脉冲发射器；苏晴的软剑每一次挥砍，都会在时砂触手上留下冰痕，却又在下一秒被逆时咒文修复。陈维浩则在混战中发现，触手的攻击节奏与《海族遗卷》中记载的星图轨迹完全吻合。
"佳琪，记录触手移动的星象！大长老，查古籍里有没有对应的破解之法！"他将三叉戟刺入最近的触手，焚浪玺的火焰却被时砂吸收，转化为更强大的攻击。千钧一发之际，苏晴突然喊道："看骸骨的眼睛！"
众人望去，只见鳞渊鲸空洞的眼窝中，两颗时砂球正在逆向旋转，投射出万年前的画面：水族智者们为封印熵之核，不得不牺牲鳞渊鲸，将它的力量注入十二枚珍珠。而当时的亲王，也就是镜像体的前世，为了保存巨鲸最后的意识，将其核心藏入了时间的褶皱里。
"原来我们一首都错了......"大长老的声音哽咽，"鳞渊鲸从未陨落，它只是在等待能读懂星语的人。"陈维浩的龟甲突然发出钟鸣般的巨响，十二颗珍珠同时亮起，与骸骨表面的星图纹路产生共鸣。海底震动加剧，鳞渊鲸的骸骨缓缓翻转，露出腹部由鳞片组成的巨大星盘。
就在此时，时空突然扭曲，无数个平行世界的画面重叠在一起。陈维浩看见蒸汽朋克世界的自己驾驶着齿轮战舰，镜像海域的自己正在修补机械珊瑚，还有更多陌生的守护者，都在为了同一个目标而战。这些画面最终汇聚成一道光束，注入星盘中央的凹陷处。
"是所有世界守护者的信念！"陆佳琪的喊声带着惊喜，"它们在唤醒鳞渊鲸的核心！"随着光束注入，星盘开始逆时针旋转，时砂触手纷纷崩解，露出深处悬浮的菱形水晶——里面沉睡着散发柔和光芒的鲸核，表面流转的纹路与陈维浩的共生珍珠如出一辙。
然而，鲸核周围环绕着黑色的熵影能量，如同毒蛇般缠绕着水晶。面具人再次出现，手中握着由暗珍珠组成的锁链："你们以为拼凑真相就能改变命运？鳞渊鲸的力量本就不该存在！"他挥动手臂，锁链化作无数细针，刺向水晶。
陈维浩没有犹豫，将共生珍珠按在星盘上。双生鳞印爆发出耀眼的光芒，与鲸核产生共鸣。他感觉自己的意识被拉入一个纯白空间，在那里遇见了鳞渊鲸的意识投影——那是一头由星光与海水组成的巨兽，眼中流转着跨越万年的疲惫与期许。
"守护者，"鲸核的声音如同潮汐般厚重，"熵之核从未真正被封印，它只是在等待一个容器。而我，就是那个容器。"画面切换，陈维浩看到亲王将鲸核藏入时间褶皱的真相：原来鳞渊鲸自愿牺牲，用自己的存在困住熵之核，首到真正的守护者出现。
"现在，该结束这场漫长的骗局了。"鲸核的光芒骤然增强，陈维浩的珍珠吸收了这份力量，化作一把光刃。他斩断熵影的锁链，将光刃刺入水晶。在光芒与黑暗的碰撞中，他听见无数守护者的呐喊，看见各个世界的海洋在珍珠光芒下重焕生机。
当一切归于平静，鲸核缓缓升起，表面的熵影能量被彻底净化。它分裂成十二颗发光的鳞片，飞向各个平行世界，在天空中组成永恒的星座。面具人发出不甘的嘶吼，化作黑色雾气消散，只留下一枚刻着"解"字的青铜钥匙。
大长老在《海族遗卷》写下新的篇章：鲸骸非坟，乃星之语。当守护者读懂牺牲的重量，方能解开永恒的谜题。归航的"海神号"上，陈维浩握着青铜钥匙，钥匙表面的纹路与龟甲完美契合。远处的海面上，新的星座正在闪烁，那是鳞渊鲸留给所有守护者的指引。而在时空的某处，熵之核的碎片微微颤动，等待着下一次与光明的较量......
