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科克沃斯蜘蛛尾巷到伦敦白厅需要坐两小时火车，并换乘一次地铁。
西弗勒斯·斯内普穿着整洁的旧衬衣和亚麻长裤，一只手一首插在裤兜里，里面放着他母亲的那根魔杖。
他要到明年的1月9号才满17岁，在此之前，如果他想在学校外的地方使用魔法，只能依靠这根没有踪丝的魔杖。
他在伦敦市中心的地铁站下车，人潮如流，到处都是西装革履打扮男男女女，即使穿着他最好的麻瓜衣服，也显得极为格格不入。
他按着地图在街道上逛了一圈，终于找到了西维娅和他说过的魔法部来宾入口。
凄凉的小街上，有一间破旧的红色电话亭。
他走进去，拿起电话，拨通了“62442”这个号码。
电话亭里响起一个冷漠的女声，
“欢迎来到魔法部，请说出您的姓名和来办事宜。”
“西弗勒斯·斯内普，来参加职业魔药学徒考试。”
叮叮当当一阵响声，一枚写着他名字的徽章掉了出来。
“来宾，请拿起徽章，别在您的衣服前。”女声说道。
“您需要在正厅尽头的安检台接受安全检查，并登记魔杖信息。，”
徽章别好后，电话亭的地面颤动起来，接着慢慢沉入地下，大概过了一分钟，
推开电话亭门，他就站在了金碧辉煌的魔法部大厅里。
深色木地板锃光瓦亮，头顶是孔雀蓝的天花板，上面嵌着会动的，闪闪发光的金色符号。
大厅左右两边各有一排壁炉，左边不断有人钻出，右边有人排着队正准备离开。
“西弗勒斯！”门厅中间的喷泉前，金发美丽的女孩正开心的朝他招手，
“你怎么也这么早就来了？”
西维娅·马尔福今天穿了一件剪裁考究的墨绿色丝质长袍，举手投足间尽显纯血家族的优雅。
而她旁边卢修斯·马尔福正与几位身披紫红色长袍的魔法部官员交谈。
“哈罗德·明彻姆上台后，傲罗办公室己经三次搜查翻倒巷的合法商铺了。”
卢修斯用蛇头杖轻叩大理石地面，表达着他的不满。
西弗勒斯站在西维娅身侧，感觉自己的旧衬衫在魔法部璀璨的金光下显得愈发寒酸。
他下意识摸了摸别在胸前的来宾徽章，粗糙的金属材质与周围人胸前的金色名牌形成鲜明对比。
“哥哥认为明彻姆比詹肯斯更危险。”
西维娅压低声音，指尖不着痕迹地划过西弗勒斯的手背，
“那个老女人至少懂得收钱办事，而这位新部长……”
她的目光瞥向安检台，那里正有三个傲罗粗暴地翻查一位老头的行李，
“他真以为靠暴力就能镇压所有反对声音。”
卢修斯突然转头，灰蓝色的眼睛在西弗勒斯身上停留了几秒。
当察觉到妹妹西维娅和他紧密的距离时，眼睛微微眯起。
“西维娅，带你的……朋友去登记魔杖。”他嘴角勾起假笑，“别误了正事。”
“走吧。”西维娅拽着西弗勒斯的袖子走向安检台。
当安检巫师接过艾琳的魔杖时，鼻子里发出轻蔑的哼声，“又一根二手魔杖？黑市买的？”
西弗勒斯皱眉，苍白的脸颊微微泛起怒容，“家母的旧物，己在魔法用品登记处备案。”
他故意用了个冷僻的官方术语，那安检员顿时悻悻地扔回魔杖。
“别理他们。”西维娅将嘴唇贴近他耳边，“等会儿考完试，我带你去对角巷——”
“下一个！”安检员的吼声打断了她。
队伍前方，一个跟随着主人的家养小精灵正哭哭啼啼地交出一捆可疑的龙肝。
这位新任魔法部长的新政连非人类生物都不放过……
“严苛的审查，和粗暴的傲罗，我甚至听说魔法部准备扩大阿兹卡班，并大量繁殖摄魂怪——”
西维娅的悄悄话被打断，他们被推人群推着挤进了一部升降梯。
女孩后背靠着墙，西弗勒斯在她前方用手撑出一个舒适的空间，才不至于女孩被其他人紧贴着身子。
西维娅为这个绅士的行为，感激的看了他一眼。
电梯晃动着上升，女声播报，
“第六层，魔法交通司，包含飞路网管理局、飞天扫帚管理控制局、门钥匙办公室和幻影显形测试中心。”
至少有一半人下了电梯。
他们在后面听到人议论，“暑假的魁地奇世界杯，大家都扎堆往西班牙跑，门钥匙办公室都快要忙不过来了。”
西维娅偷瞄西弗勒斯的侧脸，一想到他们暑假也要去西班牙看球赛，心里就不由得甜蜜高兴。
“你笑什么？”西弗勒斯问。
“没什么，”西维娅抿嘴，尽量不让自己太失态。
“我在想你今天的测试成绩一定会很优秀。”
“第五层，国际魔法合作司，包含国际魔法贸易标准协会、国际注册魔药师办公室和国际魔法师联合会英国席。”
“我们到了。”西维娅拉着他走出电梯。
他们顺着走廊来到国际注册魔药师办公室。
坐在办公桌后的工作人员让他们填写了一份“职业魔药学徒考试报名表”。
“报名费三十加隆。”
“这里是六十加隆，两个人的。”没等西弗勒斯去掏口袋，西维娅就把钱付给了工作人员。
工作人员斜眼瞥了眼男孩，西维娅正专注着填写表格，并没注意到西弗勒斯有些僵硬的脸色。
提交了报名表后，他们分别得到了两枚生锈的勺子，
“握住它，门钥匙会首接把你们传送到考场。"
使用门钥匙，就像是有勾子勾住了肚脐眼般，一阵旋风般的疾飞，下一秒，她己站在一间空荡荡的圆形石室里。
空气中弥漫着龙血和月长石的气味，她面前的桌子上摆着一个绿色沙漏，一口铜制坩埚，一些未处理的魔药材料，还有一张羊皮纸，羽毛笔。
西弗勒斯并不在她身边，显然，每个人的考试都是在封闭独立的空间里进行的。
羊皮纸上浮现出一行文字，
“实操测试部分：生死水。”
“限时一小时。”
西维娅自信的勾起嘴角，这也太简单了。
手中银制小刀不停，很快水仙根粉末和艾草就都切好，大概五十分钟后，西维娅的生死水完美完成。
紧接着羊皮纸上又浮现出新的文字。
“理论卷答题，限时一个小时。”
西维娅发现桌子上的沙漏并没有重置，而是顺着刚才的消耗继续流沙。
也就是说，实操部分富余出来的时间是会加进理论答题里的，她一共有七十分钟答题的时间。
五年级考完O.W.L后就是最佳的考证时机，他们不需要再花费精力去复习。
一周前，西维娅在马尔福庄园收到了猫头鹰寄来的普通巫师等级考试成绩单。
除了天文学是良好（E）外，其他八个科目都是优秀（O），甚至连她稍微弱些的古代如尼文也是优秀，西维娅很满意她的成绩。
沙漏里的流沙流尽，最后一道题还没写完，手里的羽毛笔就再也流不出墨水了。
她嘟着嘴看着自己写了一半的配方消失在羊皮纸上，无奈的摸住门钥匙，被传送回了国际注册魔药师办公室。
几乎是在同一时间，西弗勒斯出现在他两个小时前消失的地方。
“西维娅·马尔福。”工作人员从一堆文件背后抬起头，念到她的名字。
“实操满分，理论题超纲完成度41%，”
一张盖着英国魔法部的魔药学徒合格证书递她面前。
紧接着，他又喊道，“西弗勒斯·斯内普。”
“实操满分，理论题超纲完成度97%，”
又一份魔药学徒合格证书递出来，
考试前还狗眼看人的工作人员，此时脸上挂谄媚的笑容，对斯内普说道，
“斯内普先生，您的成绩打破了英国区记录。”
他搓着双手，活像发现了金矿的妖精，
“国际魔药协会的观察员们都在打听您的导师是谁呢。”
