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“麦格教授？”海格满脸讶异，双手不自觉地在身侧局促扭动，似是不知该往何处安放，“我本想着会是别人来迎接这些新生呢。呃……您身体还好吧？”
“我没事，海格。这儿交给我就行。”
眼前的女士，瞧着三十来岁。一头乌发规整地盘起，露出线条利落的脸庞。她神情肃穆，眉眼间却挂着一圈疲惫的暗影，眼尾微微泛红，似是因长时间哭泣所致。
她仿佛刚经历一场重大变故，可这位恪尽职守的女士，依旧前来履行自己的职责。
她打开厚重的城堡大门，发出沉闷的吱呀声。
踏入其中，只见两侧石墙粗糙而古朴，岁月在上面留下斑驳痕迹，壁龛中跳跃的火把，将摇曳的光影投在石墙上，给昏暗空间添了几分神秘与温暖。
抬眼望去，天花板高耸入云，精美的浮雕和繁复花纹，虽在幽暗中若隐若现，却仍能感受到当初工匠的精湛技艺。
不远处，豪华的大理石楼梯静静伫立，首通楼上。
西弗勒斯隔着厚重墙壁，都能听见礼堂内如蜂群般嗡嗡作响的嘈杂人声，那喧闹声仿佛是几百人同时开口说话汇聚而成。
然而，麦格教授却领着他们，朝着大厅的另一头走去，最终停在一间狭小且空荡荡的屋子里。
麦格教授身姿挺拔，目光温和，扫视着面前这群初来乍到的小巫师们，“欢迎各位来到霍格沃兹。一场令人期待的开学宴即将开始，但在此之前，你们需要先经历一项至关重要的仪式——分院。”
她微微停顿，确认了每个小巫师都在认真听她说话后才继续道：“在霍格沃兹的时光里，学院就是你们温暖的港湾，是你们的第二个家。在这里，你们将与同学院的伙伴们一起学习；一起生活；一起游戏。”
“我们有西所各具魅力的学院：勇敢无畏的格兰芬多，善良忠诚的赫奇帕奇，智慧博学的拉文克劳，以及精明狡黠的斯莱特林。”
“每一所学院都承载着悠久的历史，孕育出众多声名远扬的伟大巫师。在你们求学的日子里，优异的表现、出色的魔法实践，都将为所在学院赢得荣耀与加分；反之，若有违规逾矩之举，也会让学院蒙羞并被减分。”
“每到学年终了，积分最高的学院将捧起熠熠生辉的学院杯，那是至高无上的荣誉。”
麦格教授的目光依次掠过每位新生，“再过片刻，分院仪式便会在全体师生的见证下举行。在这等待的时间里，希望你们整理好着装，更整理好心态，以的精神迎接这一重要时刻。”
神情肃穆的女巫无疑给这群兴奋得忘乎所以的小巫师们来了个“下马威”。
刹那间，大家纷纷转头，与身旁的同伴互相检查着装，紧张的氛围在空气中弥漫开来。
莉莉满心忐忑和西弗勒斯站在角落里，就在这时，她惊愕地发现，麦格教授在一众小巫师中扫视一圈后，竟毫不犹豫地朝着自己走来。
“糟了，西弗勒斯！”莉莉急得眼眶泛红，声音都带着哭腔，“我是不是哪里出岔子了？教授该不会是来通知我要被退学吧？噢，不！”
西弗勒斯一时也慌了神，想要宽慰莉莉，可脑海里却一片空白，只能干巴巴地重复：“别担心，冷静点。”
“伊万斯小姐？”麦格教授的声音响起。
莉莉满心抗拒，可周围投来的探寻目光让她无法回避。她强忍着紧张，看向教授，声音发颤：“是我。”映入眼帘的，却是教授带笑的面容，她不由愣住，脸上满是疑惑。
“抱歉，上次对角巷采购时我出了点意外，便将工作委托给了埃弗索恩教授。希望你那天玩得开心。”
莉莉愣了片刻，如梦初醒，忙不迭点头：“开心，那天我特别开心！”
“那就好。”麦格教授颔首，目光温和，“愿你在学校也能快乐度过每一天。”言罢，她转身离开房间。
莉莉缓缓眨动双眼，像是从一场紧张梦境中回过神来。紧接着，她双手猛地捂住因紧张而滚烫的脸颊，眼中闪烁着惊喜光芒，“我喜欢她！”她宣布道，“我一定要好好上这位教授的课！”
詹姆斯和西里斯好不容易挤过熙熙攘攘的人群，恰好听到莉莉这句宣言。
詹姆斯瞬间露出一副被可爱到的痴傻笑容；西里斯则挑了挑眉，唇角勾起一抹揶揄的弧度，“你甚至连她教什么都不知道呢？”
西弗勒斯烦躁地在心底发出一声啧响，正要开口和这个傲慢的公子哥续上他们上次没吵完的架，却见莉莉突然侧身挡在他身前，火红的发丝随动作扬起，语气坚定：“不管是什么课程，我都会认真学的！”
“嗨，莉莉！好久不见！”詹姆斯的声音里带着掩饰不住的雀跃，恭喜他，磕绊的舌头终于恢复了往日的灵活。
莉莉微微歪头，虽对这份过分的热情感到困惑，却未察觉敌意。看着对方灿烂得有些傻气的笑容，她还是礼貌地回以微笑，语调轻柔：“你好，波特先生。”
詹姆斯·波特：啊！她还记得我！开心！
西里斯被好友这副蠢模样气笑了，灰色的眼眸越过莉莉肩头，精准对上西弗勒斯阴沉的目光。
他勾起唇角，眼底泛起戏谑的涟漪："怎么了，斯内普先生？这是要躲在女孩子身后当缩头乌龟了？" 话音带着刻意拉长的尾音，在狭小的空间里回荡，挑衅意味十足。
西弗勒斯刚要反唇相讥，喉咙里的话语还未成型，身后突然炸开几声惊恐的尖叫。
众人回头，只见二十余道珍珠白的虚影正缓缓穿透墙壁，他们身形半透明，恍若笼罩在薄雾之中。
这些幽灵彼此交头接耳，发出细碎的絮语，尽管神态友善，却难掩周身萦绕的诡谲气息，苍白的面容在昏暗中忽明忽暗，长袍无风自动，宛如飘荡的轻纱。
莉莉有些好奇，也有些害怕，纠结了片刻还是没敢和那群幽灵搭话。
而西弗勒斯和西里斯最终也没能吵起来，因为麦格教授回来了。
