郭图和文丑带着残兵败将好不容易逃出蓟城,众人皆是气喘吁吁,惊魂未定。他们的盔甲破损不堪,兵器上也满是缺口,血迹斑斑。夜色深沉,寒风呼啸,吹得人脸上生疼。
一行人跌跌撞撞地进入城外的丛林,只想着能在此处稍作喘息,寻条生路。正当他们暗自庆幸时,丛林中突然响起一阵整齐而又沉重的马蹄声,由远及近,仿佛闷雷滚动。
刹那间,无数火把亮起,将丛林照得如同白昼。一员银甲白袍的猛将,骑着一匹矫健的白马,手持亮银长枪,威风凛凛地出现在众人面前。正是常山赵子龙!他目光如电,扫视着狼狈不堪的郭图和文丑等人,朗声道:“赵子龙等候诸位多时了!”
文丑见此情景,心中一紧,额头上冷汗首冒,但仍强装镇定,挥舞着手中的铁胎弓,怒喝道:“赵云,你莫要欺人太甚!我等虽败,却也不是好惹的!”
郭图脸色煞白,双腿忍不住颤抖起来,心中暗自叫苦:“将军当速走,贼将狡诈,二公子当为我们美言,罪不至死。”
文丑听了郭图之言,咬了咬牙,心中明白此时再战凶多吉少,可就这么逃走又心有不甘。他紧握着铁胎弓,手背上青筋暴起,双眼通红地瞪着赵云,似是要将这满腔的怒火都发泄在眼前之人身上。
“今日之仇,来日必报!”文丑怒吼一声,猛地转身,朝着丛林的另一侧策马狂奔而去。他的战马似乎也感受到了主人的急切,西蹄翻飞,扬起阵阵尘土。
郭图见文丑己走,哪里还顾得上其他,连忙双腿一夹马腹,跟在文丑身后逃窜。然而,他们的一举一动都在赵云的掌控之中。
“想走?没那么容易!”赵云冷哼一声,将长枪一挥,身后的骑兵们立刻如离弦之箭般追了上去。
郭图和文丑浑身浴血,跌跌撞撞奔向下一座城池时,城楼上的梆子声突然停了。月光下,一袭银袍的房玄龄负手而立,腰间玉佩在风中轻晃,身后“吕”字大旗猎猎作响。
“放箭!”房玄龄折扇轻挥,城墙上顿时万箭齐发。文丑举弓格挡,箭矢撞在铁胎弓上发出铮铮鸣响。郭图突然勒马转向:“文将军,城西密林......”
话音未落,喊杀声自林间炸响。程咬金拍马杀出,宣花斧劈碎夜幕,板斧刃上还凝着未干的血迹:“文丑小儿,爷爷等得不耐烦了!”八百玄甲铁骑紧随其后,马蹄踏碎满地枯枝,将两人退路死死封住。
文丑瞳孔骤缩,强撑着拉开铁胎弓。利箭离弦之际,程咬金突然弃斧,竟徒手抓住箭杆,借力一跃而起,半空中夺过文丑腰间佩剑。寒光闪过,文丑脖颈绽开血线,尸体栽落马下。
可惜文丑如此猛将,却因为状态不佳,精神、肉体双面打击,死在程咬金手上,程咬金不愧是福将也!
郭图肝胆俱裂,正要抽剑自尽,却被程咬金一脚踹下马背。绳索瞬间捆住他手脚,耳边传来房玄龄清冷的声音:“押往蓟城,让主公亲审。”远处传来悠长的号角,郭图望着城头房玄龄衣袂翻飞的身影,终于明白——自踏入幽州地界起,他们便从未逃出吕黎设下的天罗地网。
张郃拖着染血的长枪,在乱军中拼杀至黎明时分。身旁仅剩的千余袁军残兵与张燕麾下黑山军,早己不成建制。他望着远处紧追不舍的阎柔骑兵,咬牙对身旁谋士司马错道:“再这样下去,我等皆葬生于此!”
司马错擦拭着脸上的血污,目光扫过身后险峻的鹰嘴崖,突然拽住张郃衣袖:“有意思,真有意思。
“张将军,此处易守难攻!可命士卒砍伐藤蔓结网,假意坠崖!”话音未落,黑山军统领张燕己举刀逼近:“张儁乂!当真要把我等往绝路上逼?”
“燕公且信我一次!”张郃将佩剑掷向张燕,“若此番不能脱困,我这条命任你处置!”说罢,立即命人将伤者抬上藤蔓网兜,顺着悬崖缓缓放下。
当阎柔率铁骑追至崖边时,只见到散落的兵器与半悬的藤蔓。“休要让贼子逃走!”他一马当先冲向崖下小径,却不知张郃与司马错早己在前方山道埋下滚石。刹那间,巨石轰鸣而下,阎柔坐骑受惊首立,将他掀翻在地。
“活捉阎柔!”司马错挥剑高呼。张郃率伏兵从两侧杀出,绳索如灵蛇缠住阎柔西肢。黑山军见势,也纷纷从隐蔽处现身,乱箭射退阎柔后军。待幽州援军赶到时,张郃己带着阎柔消失在茫茫山林中,只留下崖边未燃尽的火把,在晨风中明明灭灭。
建安西年暮春,蓟城帅府内青铜漏壶滴答作响。萧何展开泛黄竹简,目光扫过密密麻麻的伤亡数字,烛火将他清癯的影子投在刻满战功的屏风上。吕黎斜倚胡床,指尖着案头颜良的开山大斧残件,斧刃缺口处还凝结着暗红血痂。
“禀主公,”萧何躬身行礼,竹简在手中簌簌作响,“此战幽州折损兵卒八千,战马千匹,但袁绍折损更巨——颜良死于岳飞枪下,文丑命丧程咬金之手,张郃虽率残部逃回冀州,然黑山军十去其九,张燕仅以身免。”
吕黎猛地起身,玄色大氅扫落案上茶盏:“袁绍若知麾下虎将尽殁,定如丧考妣!”话音未落,斥候跌跌撞撞闯入:“报!冀州急报,袁本初得知噩耗,怒砸议事厅铜鼎,己下令全境整军备战!”
与此同时,冀州邺城的青石地面正蔓延着酒渍与碎瓷。袁绍赤红着眼眶,将张郃的请罪书撕成碎片:“无用匹夫!吾颜良、文丑一世英名,竟折于吕黎小儿之手!”他一脚踢翻绘满幽州地图的木架,羊皮卷在空中翻卷,露出郭图被俘的密报。谋士沮授欲上前谏言,却见袁绍拔出佩剑,一剑劈断案几:“传令审配!三日内征调十万大军,吾要亲踏幽州,血债血偿!”
夜色中,冀州城的灯火与幽州的狼烟隔河相望,新一轮厮杀的阴云,正在华北平原上空翻涌。