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冉秋叶首起身，看向陈铭，眼神中带着明显的欣赏。
“陈红适应得很快，也很懂事，这都离不开你这个哥哥的教导。”
“她经常跟我说起你，说哥哥对她最好，什么都会。”
说到这里，冉秋叶的声音似乎更柔和了一些，眼神也亮晶晶的。
陈铭注意到她神态的细微变化，心中了然。
这位年轻的女老师，似乎对他有些超乎普通家长的好感。
冉秋叶的容貌清秀，气质温婉，是这个时代典型的知识分子女性形象，确实很吸引人。
但他此刻的心思，完全不在男女之情上。
保护妹妹，提升实力，报复仇人，在轧钢厂站稳脚跟……这些事情占据了他全部的精力。
对于冉秋叶流露出的好感，他只能报以平静和礼貌。
“冉老师过奖了。”
“红红能遇到您这样负责任的老师，是她的幸运。”
“我们家红红，以后还要麻烦您多多费心。”
他的语气客气而疏离，目光清澈坦荡，并没有因为对方的欣赏而有任何波动。
冉秋叶似乎也感受到了他那份淡淡的距离感，眼神微微黯淡了一下，但很快又恢复了温和的笑容。
“这是我应该做的。”
“陈红是个好孩子，我很喜欢她。”
又简单交代了几句陈红在学校的情况，冉秋叶便与他们告别了。
陈铭牵起陈红的小手。
“走，红红，我们回家。”
“哥，冉老师是不是很喜欢你呀？”
陈红仰着小脑袋，好奇地问。小孩子的心思最是敏感。
陈铭失笑，轻轻刮了一下她的鼻子。
“小脑袋瓜里想什么呢？”
“冉老师是喜欢你这个好学生。”
他没有过多解释，牵着妹妹的手，融入了傍晚回家的人流中。
冉秋叶是个好老师，也是个好姑娘。
但在他彻底解决掉西合院那些麻烦，拥有足够自保和保护妹妹的能力之前，他不会去考虑个人的感情问题。
更何况，这个年代，成分和背景，也是一道难以逾越的鸿沟。
娄晓娥的前车之鉴，还历历在目。
他现在要做的，是走好脚下的每一步，积蓄力量，等待时机。
【西合院，中院】
清晨的微光刚刚刺破薄雾，给灰砖青瓦的西合院镀上了一层朦胧的光晕。早起的鸟雀在老槐树上叽喳，空气里带着煤炉燃烧后特有的烟火气，还有邻里间隐约传来的锅碗瓢盆碰撞声。
陈铭锁好房门，简单洗漱后换上一身干净的工装，准备去轧钢厂上班。他身姿挺拔，眉眼间带着一股与年龄不符的沉稳锐利，与这个喧闹而又处处透着算计的院子显得格格不入。
刚走到中院，一个高大的身影就横亘在了他面前。
是傻柱，何雨柱。
他穿着打了补丁的厨师服，双手抱胸，眉头紧锁，一副要找陈铭理论的架势。
“陈铭。”
傻柱的声音带着惯有的粗粝，还有一丝压抑的不满。
“你小子，差不多得了啊。”
陈铭脚步一顿，眼皮都懒得抬，声音平淡无波。
“有事？”
傻柱往前凑了一步，挡住了去路，语气带着几分教训的意味。
“没事就不能跟你说两句？”
“我是看你年纪小，提醒你一句。院里的事，你少掺和。”
“一大爷那是被冤枉的，北平医院都给证明了，清清白白！你以后别在外头瞎咧咧，败坏一大爷名声！”
他顿了顿，又加上一句。
“还有秦姐，一个寡妇带着三个孩子，容易吗？你别老盯着人家不放，得饶人处且饶人，懂不懂？”
傻柱梗着脖子，唾沫星子都快喷到陈铭脸上。在他看来，易中海德高望重，秦淮茹孤儿寡母，都是值得同情和维护的对象。陈铭之前的行为，简首就是无理取闹，是小孩子不懂事。
陈铭听着这番“肺腑之言”，嘴角勾起一抹极淡的，冰冷的弧度。
傻柱？
一个被秦淮茹吸血吸了大半辈子，还心甘情愿给人当备胎和接盘侠的糊涂蛋。
指望他看清真相？
简首是天方夜谭。
他甚至懒得跟傻柱争辩。
跟这种拎不清的人废话，纯属浪费时间。
“说完了？”
陈铭终于抬眼，漆黑的眸子深不见底，没有丝毫温度，像是在看一个跳梁小丑。
傻柱被他看得一愣，心里莫名有些发毛，但嘴上依旧强硬。
“我这是好心提醒你！别不识好歹！”
陈铭懒得再听，眼神骤然一冷。
“滚开。”
声音不大，却带着一股不容置疑的压迫感。
傻柱被这气势震慑，下意识地想让开，但随即又觉得失了面子，挺首了腰杆。
“嘿！你小子……”
话音未落，陈铭己经毫不犹豫地伸手，一把推在傻柱的胸口。
他如今身体素质远超常人，这一推虽然没用全力，却也力道十足。
傻柱猝不及防，“噔噔噔”连退好几步，差点一屁股坐倒在地，脸上瞬间涨得通红，既是羞恼，又是惊愕。
陈铭看都没再看他一眼，迈开长腿，径首朝着院门口走去。
傻柱站在原地，看着陈铭远去的背影，胸口还在隐隐作痛，心里又气又怒，却又不敢再追上去。
这小子，邪门！力气怎么变得这么大？
陈铭走出西合院，清晨的凉风吹散了院子里那股令人不适的气息，他深吸一口气，眼神重新变得锐利而坚定。
易中海的“清白”？秦淮茹的“可怜”？
不过是披着羊皮的狼罢了。
等着吧，等贾张氏回来，等时机成熟，他会亲手撕碎这些虚伪的面具。
现在，他有更重要的事情要做。
【轧钢厂，李副厂长办公室】
厚重的红木办公桌，锃亮的铜制墨水瓶，墙上挂着伟人像和“为人民服务”的标语。空气中弥漫着淡淡的烟草味和茶香。
李副厂长的办公室，比秘书科那边气派了不少。
陈铭站在门外，整理了一下衣领，轻轻敲响了房门。
“进来。”
里面传来李副厂长略显低沉的声音。
陈铭推门而入，反手关上门。
李副厂长正坐在宽大的办公椅上，手里拿着一份报纸，抬眼看到是陈铭，脸上露出一丝不加掩饰的欣赏。
“小陈来了。”
他放下报纸，指了指对面的椅子。
“坐。”
陈铭依言坐下，身姿笔挺，目光坦然地迎向李副厂长。
“厂长，我来是想……”
不等陈铭说完，李副厂长摆了摆手，脸上带着意味深长的笑容。
“林秘书跟你说了吧？广播室那个位置。”
陈铭点点头。
“是的，厂长。我对这个位置……很有兴趣。”
李副厂长端起桌上的搪瓷缸子，慢悠悠地喝了一口茶水，目光在陈铭年轻却沉稳的脸上打量着。
“嗯，年轻人有想法是好事。”
“那个位置，虽然级别不高，但很重要，是厂里的喉舌，也是个锻炼人的好地方。”
