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小巷的阴影为季枫提供了暂时的庇护。
他靠在冰冷的墙壁上，努力消化着眼前这颠覆认知的一切。
与联邦城市极其相似的摩天楼宇、磁悬浮飞车、全息投影……但驱动这一切的，却是与“翡翠之心”同源的、纯净而温和的“源能”！
老村长的话……苍玄的疯语……联邦的历史……异兽的真相……
无数混乱的信息碎片在他脑海中碰撞、交织，让他感觉自己的世界观正在被彻底重塑。
“如果这里使用的才是真正的、无害的本源能量……那联邦使用的‘灵澜’……真的就是‘污染’吗？”季枫喃喃自语，眼中充满了迷茫。
“那我们……所有联邦武者……岂不是都在饮鸩止渴？”
这个猜测太过惊悚，让他不寒而栗。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论真相如何，当务之急是先生存下去，然后找到离开这里、返回联邦的方法。
最关键的是——目前他身无分文，而且是个没有身份证明的“黑户”！
他尝试连接自己的联邦手环终端，果然，如同进入其他小世界一样，与这个世界的网络完全不兼容！
无法获取任何有效信息，更无法联系外界。
“必须尽快融入这里，至少……先解决食宿和身份问题。”
季枫收敛气息，压制在E级巅峰，如同幽灵般融入小巷的阴影，开始更加仔细地观察这座名为“佛基里尔”的陌生城市。
他发现，这里的科技水平确实极高，许多细节甚至超越了他所认知的联邦一线城市。
城市规划井然有序，环境整洁优美，空气中闻不到丝毫工业污染的味道，只有纯净源能带来的清新感。
这里的社会秩序似乎也非常好，他观察了几个小时，竟然没有看到任何公开的冲突或犯罪行为。
街道上有穿着统一制服、气息沉稳，大多在E级的“巡卫”在维持秩序，但数量并不多，更多的是依靠无处不在的智能监控系统和民众的自觉。
“一个……似乎比联邦更理想的社会？”季枫心中越发困惑。
他需要信息，需要一个了解这个世界的窗口。
他离开了主干道，根据之前观察到的城市布局，朝着能量波动相对混杂、建筑风格略显陈旧的“下层”区域潜行而去。
通常在这种地方，更容易找到非官方的信息渠道和……生存下去的机会。
果然，在深入几个街区后，周围的环境开始变得嘈杂起来。
虽然依旧整洁，但建筑的高度和科技感明显下降，行人的穿着也更加随意，眼神中也多了几分警惕和……不易察觉的躁动。
这里，似乎更接近他熟悉的“联邦底层”一些。
就在他穿过一条相对偏僻的小巷时，里面突然传来了女子的惊呼声和男子的呵斥声！
“把‘源能晶卡’交出来！别逼我们动手！”
“你们……你们想干什么？！救命啊！”
季枫眼神一动，立刻闪身靠近。
只见小巷深处，三名穿着破旧夹克、手臂上纹着奇怪符号、身上散发着D级初阶源能波动的青年。
正将一个穿着白色研究服、看起来只有二十岁左右、相貌清秀、实力只有E级巅峰的年轻女子堵在墙角。
女子手中紧紧抱着一个银色的、看起来很重要的手提箱，脸上充满了恐惧和愤怒，体表一层薄薄的能量护盾，正在三名青年的攻击下摇摇欲坠！
“光天化日之下，强抢东西？”季枫眉头一皱。
虽然他对这个世界还充满疑问，但这种行为，在任何地方都是他所不齿的！
而且……这或许就是他需要的那个“切入点”。
他的身影如同鬼魅般！悄无声息地从阴影中滑出！甚至没有带起一丝风声！
那三名正准备下重手、打破女子护盾的青年！根本没有反应过来！
只感觉眼前一花！
然后……
砰！砰！砰！
三声沉闷的撞击声几乎同时响起！
季枫甚至连枪都没用！依旧是将气息压制在E级巅峰！
但他那堪比D级巅峰的恐怖肉身力量，配合【死线视觉】对人体要害、关节死线的精准打击！
仅仅是三记看似随意的手刀，肘击、膝撞。
那三名实力达到D级初阶的青年，连惨叫都没能发出一声，就如同被高速行驶的磁悬浮列车正面撞中。
瞬间失去了所有抵抗力，软软地瘫倒在地，骨骼碎裂声清晰可闻，当场昏死过去。
整个过程，行云流水，干净利落，快到了极致。
被围在墙角的白衣女子，原本己经闭上眼睛，准备承受接下来的屈辱，却只听到了三声闷响，预想中的攻击并未到来。
她有些茫然地睁开眼，正好看到一个穿着黑色作战服、面容冷峻、眼神平静得可怕的青年。
缓缓收回了肘部。而刚才还嚣张无比的三个劫匪，己经如同三条死狗般躺在了地上。
“你……你是……”女子声音有些颤抖，看着季枫的眼神充满了震惊、感激，还有一丝……警惕？毕竟季枫刚才展现出的实力也远超E级巅峰！
“路过。”季枫依旧是那副淡淡的表情，惜字如金。他看了一眼地上那三个昏迷的劫匪，又看了看女子手中那个银色手提箱。
女子立刻会意，她虽然年轻，但显然不是傻子。
眼前这个人绝对是深藏不露的高手！而且……似乎对自己并无恶意？
她连忙从自己口袋里，掏出了一张闪烁着柔和蓝色光芒的、如同水晶般剔透的卡片！
双手递给季枫：“谢谢！真的太谢谢你救了我！这个……这点‘晶元’请您务必收下！是我的谢意！”
晶元？看来这就是这个世界的货币了。季枫看了一眼卡片上显示的数字，大概相当于几千联邦币？，知道这对于一个初级研究员来说，恐怕己经是一笔不小的积蓄了。
他现在确实急需用钱。也没有推辞，接了过来：“举手之劳。”
然后，他指了指地上三个劫匪：“这些人，怎么处理？”
“交给巡逻的‘城卫队’就好！”女子连忙说道，“他们身上都有犯罪记录，城卫队会处理的！”她似乎对这里的治安体系很有信心。
顿了顿，她看着季枫，眼中充满了好奇和感激，鼓起勇气问道：
“我……我叫莉娜，是佛基里尔第三能源研究院的初级研究员。还……还未请教先生高姓大名？您……是哪个冒险者公会的前辈吗？”
她猜测季枫可能是那种低调的高级冒险者。
“季枫。”季枫报出名字，“无门无派，暂无居所。”他首接点明了自己的“黑户”和“无业”状态。
莉娜闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又露出了然的神色。确实有些实力强大、却喜欢自由自在、不愿受公会或组织束缚的独行强者。
她看着季枫，似乎想到了什么，脸上露出一丝犹豫，但最终还是开口道：“季枫先生……您……您是刚来佛基里尔吗？我看您……似乎对这里不太熟悉？”
季枫心中一动，知道了解这个世界的机会来了！但他没有立刻承认，而是反问道：“哦？何以见得？”
莉娜被他平静的目光看得有些紧张，小声道：“因为……您的能量气息……虽然您似乎在刻意收敛，但我还是能感觉到……它和我们佛基里尔普遍使用的‘源能’……不太一样？更加……狂暴？混乱？像是……古籍中记载的、来自‘污染之地’的……‘灵澜’？”
“灵澜？污染之地？”季枫心中剧跳，面上却不动声色，重复了一句，带着恰到好处的惊讶与好奇。
“莉娜小姐见闻广博。我之前游历的一些边境废墟星域，能量环境确实……不太稳定。没想到佛基里尔竟有此称谓。”
他巧妙地避开了首接承认，将问题归结为地域差异和称谓不同。
莉娜看到他的反应，以为他只是没听过这种古老或专业的说法，便稍微放松了警惕，解释道：
“嗯。在我们自由星盟的记载中，‘灵澜’是代表混乱与危险的能量。据说它会侵蚀心智，引发失控。只有靠近极不稳定的‘虚空裂隙’，或者在某些被遗弃的古战场遗迹中才会出现。”
她指了指城市中心几座高耸入云、散发着柔和白光的巨塔。
“我们佛基里尔能有今日的繁荣稳定，全赖于‘圣塔’对源能的统一转化和调频，确保了能量的纯净安全。所以源能才能广泛应用于民生，普通人经过基础的‘亲和度’测试和‘导引术’学习，也能有限运用。”
她看着季枫，带着一丝善意提醒：“您体内的灵澜残留虽然不强，但最好尽快想办法净化，否则可能会引来城卫队的注意。”
圣塔？亲和度测试？导引术？季枫默默记下这些关键词。他再次感受到这个世界与联邦的巨大差异。
他顺势问道：“多谢告知。那在此地，获取修炼资源，比如高纯度源能，是否方便？是否有类似‘冒险者公会’的地方？”
莉娜点头：“高纯度源能块可在官方能源中心凭信用点购买，价格昂贵。各类资源则主要通过‘冒险者公会’或各大商行流通。”
她随即想到关键，“但无论购买资源还是加入公会，都需要身份凭证……您没有的话……”
她思索片刻，似乎下定决心：“我知道下层区边缘有个‘互助会’……”
“那里聚集了不少……嗯……背景复杂的外来者。他们或许能为您提供临时的落脚点，以及获取身份信息的渠道。我可以将地址发给您。”
这正是季枫急需的，“那就有劳莉娜小姐了。”
莉娜迅速将一个地址信息和之前承诺的晶元，通过终端传输到了季枫刚刚入手的简陋终端上。
“我必须立刻回研究院！再次感谢您的帮助，季枫先生，后会有期！”她匆匆告别，快步离去。
季枫看着终端上那个位于城市下层区的“互助会”地址。灰色地带吗？正好适合现在的自己。
他收起终端，辨认了一下方向，身影再次融入了小巷的阴影之中。
