郭青山犹豫了一下,似乎有些难以启齿,但最终还是小心翼翼开口道:“官人,您……您能不能多给两石粮食?村子里的很多百姓现在每天只能吃半升粮食,实在太可怜了。”
赵楷脸上露出了惊讶的表情,“半升?那他们还有力气下地干活?”
郭青山苦笑着摇了摇头,“村里一共有六十三户人家,但只有十八户有自己的地,其他的都是佃户。”
赵楷眉头微皱,疑惑地问道:“这是为什么?我一路走来看到附近的良田可不少,三十里范围内也没有别的村庄,你们这六十几户人家怎么会无地可分?”
郭青山有些犹豫,眼神开始躲闪起来,似乎有什么难言之隐。
赵楷心中顿时明白了七八分,“怎么?难道还有什么事情是我这个有兵有权的王爷解决不了的?”
郭青山猛然醒悟过来,差点忘记了对方的身份,眼前这位可是王爷啊!
“殿下,其实是这样的,附近三个村子的良田都被一个叫蔡扒皮的人给霸占去了,我们村子里那些有田的农户,他们的田地也都是在山脚下的下等田,每年的产量只有一石三斗左右。”
“姓蔡?难不成与蔡京有关?”
郭青山连连点头,“据传是蔡相公的族人,别说知县,就是知州也对此视而不见。”
“那个蔡扒皮强占村民的良田?”
郭青山满脸怒容,胸膛因为愤怒而剧烈起伏着,额头上的青筋也根根暴起。
“肯定是强占!三年前官府突然通知要收回我们的田契,说是要重新丈量土地,我们这些老实巴交的村民哪敢违抗官府的命令,只能乖乖地把田契交了上去,可谁能想到这一交上去就如同肉包子打狗有去无回了!”
他顿了顿,继续说道:“田地丈量完之后,新的田契迟迟没有发下来,两个月后蔡扒皮手里拿着新田契大摇大摆走进了村子,说这片土地现在己经是他的了,村民要么给他当佃户,要么自谋生路!”
赵楷的脸色也随着郭青山的讲述而变得阴沉起来,“这也太明目张胆了,官府难道就没有给个说法?”
郭青山无奈叹了口气,“哎!很多村民都去官府告状了,可官府根本就不认账,他们只认田契,可我们的田契都被官府收走了,这不是欺负人吗?”
“简首无法无天!”
赵楷脸色阴沉,对郭青山的话深信不疑。
宋朝土地兼并现象十分严重,官员常常利用自己的政治特权和职务之便与乡村的乡司村正勾结作弊,将别人的土地占为己有。
赵楷稍稍平复了一下情绪,开口问道:“你们有没有其他的证据?”
郭青山想了想,突然眼睛一亮,“有几户村民当时并没有把旧田契交上去,他们觉得田契是自己的命根子,听说临近几个村子也有类似的情况,不知道那些旧田契现在还在不在。”
赵楷面露喜色,“你们村子谁有旧田契先拿来我看看。”
郭青山连忙去寻找有旧田契的村民。
不一会儿便带着一位老者和两个中年汉子匆匆赶来,老者双手颤抖地拿出旧田契。
赵楷接过仔细查看,上面的字迹虽有些模糊,但仍能辨认出土地的归属、位置和面积等关键信息。
另外两个汉子也拿出了田契,字迹比老者的要清晰不少。
赵楷不怀疑田契的真伪,心中己有了主意,“附近的村子距离有多远?”
“西边的薛家庄距此十余里路,北面的小树村距此有七八里。”
“村里有没有信得过的人?我派人一同过去,将两个村子有旧田契的人带来见我。”
郭青山见赵楷真对此事上了心,急忙自告奋勇,“老汉可以亲自过去一趟。”
“您这身体能骑马?”
郭青山一脸骄傲,“老汉以前做过马军都头,身体硬朗的很!”
赵楷颔首道:“很好,那就速去速回!”
夜幕降临的时候,郭青山带着十几个百姓急匆匆赶回村子。
赵楷将十几份旧田契都看了一遍,真伪没有问题。
“你们的地都是被蔡扒皮占去了?”
这些村民己经知道了赵楷的身份,心中都充满了希望,所以并未隐瞒,全都如实交代。
郭青山说道:“殿下,据老汉了解,郓城县三成的土地都归在蔡扒皮名下。”
想起史料上对于北宋几位贪官地主的占田记载,赵楷对此己经见怪不怪了。
他看着这些满怀期望的村民高声道:“诸位莫要担忧,我定会为你们讨回公道,明日一早便随我一同进城,我要当堂断案。”
郭青山扑通一声跪倒在地,“多谢殿下为我们伸冤!”
其他百姓也纷纷跪地叩首。
赵楷摆了摆手,“都起来吧,土地的事情我会尽快解决,不影响夏季粮食的播种,但现在郓城匪患严重,我听说梁山上的贼寇有一半都是郓城人,你们的村子里有没有人上山为寇?”
几位老百姓闻言急忙低下头,郭青山也面露尴尬。
赵楷微笑着道:“诸位不必害怕,大野泽周边的情况我大致有所了解,大多数人都是被逼的活不下去了才成为贼寇的,属于情有可原,这是官府的责任。”
百姓们满脸诧异,没想到堂堂亲王会将匪患的责任往官府身上揽。
郭青山叹息道:“我们村有十几人上了梁山,的确是官府逼的,本来失了地靠水吃水勉强能活下去,可官府突然禁渔....”
一位村民附和道:“是啊,我们村子好多百姓一日连半升粮食都吃不上,只能卖儿卖女,儿女卖光了就只能上山为贼了!”
赵楷微微颔首,“你们需要几亩地才能养活一家人?”
郭青山率先开口,“按照朝廷目前的税收来看,养活一个人至少需要五亩地。”
其他百姓纷纷附和,有说西五亩的也有说六七亩的。
赵楷将众人的话记在心中,己经有了主意。
“你们说的情况我都记下了,禁渔会解除,土地也会重新划分,保证每人至少五亩地...不过这件事牵扯很大,我现在的任务是剿匪,只怕会耽搁些时日。”
郭青山一脸期待,“殿下的意思是梁山的事情解决,我们便可以分地捕鱼了?”
赵楷微笑着点了点头,“这是自然,若能成功剿灭匪患,我在官家面前自然也更有底气,此事恐怕还需诸位的鼎力相助。”
众人面面相觑,郭青山面露疑惑,“我们又不上阵杀敌,能帮殿下什么?”
“我此番要剿灭的乃是那些煽动百姓闹事的人,许多老百姓都是被裹挟着参与叛乱,并非心甘情愿,若你们当中有人认识这些人,可以去劝他们回到村子里,朝廷不会追究他们的责任。”
赵楷稍稍停顿了一下,继续说道:“解除禁渔和重新分地的事情希望你们帮忙宣传宣传,这两件事关系到大家的切身利益!”
郭青山连连点头,“殿下所言极是,若是能让大家都吃饱饭,又有谁会愿意去过那种刀口舔血的日子?老汉愿意帮殿下宣传此事,劝说村民们回归正道!”
其他村子的百姓也纷纷附和,愿意规劝本村村民。
赵楷心中颇为满意,脸上的笑容愈发灿烂,“很好!既然你们都如此支持,我自然也不会让你们失望……武都头,让火头军杀三只羊、两头猪,今夜与百姓们同乐!”