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一行人到了县衙公堂。
公堂之上，气氛严肃。县太爷高坐案前，惊堂木一拍，大声道：“带拐子与证人上堂！”
拐子被衙役押着，满脸惶恐，跪在那里瑟瑟发抖。赵瑜昂首走上堂来，向县太爷拱手行礼后站在一旁。县太爷一拍惊堂木“你是何人，见了本官为何不跪？”不是主角的现代人思想作祟，而是秀才功名的特权：见官不跪。否则将来见了皇帝也不下跪，怎得，是你脖子硬还是你的命比猫还多？
“回禀大人，学生是扬州城的秀才，来金陵参加乡试的。”
“既是参加乡试的，秋闱还没结束，你缘何在此？”
“学生是答完试卷提前交卷出来的。”
“你对自己这么有信心？年轻人，自信可以，千万别自负才好。”
“多谢大人教诲，学生谨记。”
闲扯两句还是要问案的“适才，听说你指认那人是拐子，拐卖，可有凭证，凭空污人清白可是要打板子的。”
赵瑜沉着开口：“大人，这拐子拐卖无辜是不争的事实，不知大人可听说过几年前姑苏葫芦庙的案子？那走失的女孩就是这个女子，她原名甄英莲，乃乡绅甄士隐之女，家住姑苏城阊门外十里街仁清巷。当年元宵佳节，她被拐子趁乱抱走，自此与家人分离，饱受苦难。而且她的父母为了寻找她也是散尽家财，最后父亲失望出家，母亲回了娘家。就因为这个拐子害的甄家家破人亡，实在是可恶。”
县太爷听了露出回忆的神色“嗯，是有这么回事，当时还有行文，让帮忙查找。可是就算有这件事，又怎么能证明你说的就是真的，而这个女子就是走失的那个？要知道，走失时还只是孩童，现在几年过去，年龄大了，只怕容貌也会大改。”
“大人说的有理，可是有一点却不会改变，那就是她眉心的胭脂痣，容貌或许会改变，但是这一点却不会随着年龄的变化而变化。”
“有理，师爷，去查查卷宗，看看失踪女童的特点是否与此女相同。”
“是，大人。”师爷领命下去查询了。
“看你年龄也不大，你是如何对此事知道的如此详细？”大人无聊，又开始扯闲篇了。
“家师姓林讳海，字如海，这都是我家师告诉我的。”赵瑜也开始胡扯。
“林海，听着耳熟，林如海，林如海!你师父是扬州的巡盐御史林如海？”县令有些不敢确认。
“正是。”
“那你就是那个小三元，林如海从小收养的弟子赵瑜？”县令更加惊讶！
“学生赵瑜，见过大人。”
“难怪你提前交卷，原来是小三元，看样子这次乡试你是十拿九稳，甚至解元也有可能咯。”
“大人谬赞，学生才疏学浅，还需要继续学习。”中国自古以来的传统：谦虚。
“不要谦虚，年轻人就是要敢闯敢拼勇于任事，偶尔轻狂也没关系，谁让你是年轻人呢？”
闲扯了一会，师爷回来了，也不说话只是冲县太爷点点了头。
县太爷一看师爷点头，顿时怒目圆睁，一拍桌子喝道：“拐子，你可认罪？”拐子吓得瘫倒在地，连连磕头求饶：“大人饶命，小人知罪，再也不敢了！”
县太爷当即宣判：“拐子拐卖人口，罪大恶极，打入大牢，严惩不贷！甄英莲目前孤苦无依，暂由赵瑜照顾。且赵瑜对甄家之事知之深详，帮苦主甄英莲找回家人的事也交给你了。”
赵瑜有些傻眼“大人，我还在考试，而且我快要上京了。”
“你还在考试?”说完有些古怪的看着赵瑜“考试的都在贡院，你现在不在说明你考完了，至于你要上京，那是你的事，不过你可以下人帮忙，又不用你亲自去找。就这么定了。”说完也不待赵瑜回话，一拍惊堂木走了。
赵瑜领命，只好带着甄英莲离开公堂，甄英莲眼含泪水，感激地看向赵瑜：“多谢恩公为我做主。”赵瑜轻声安慰：“莫哭，我定会帮你找到家人，只是你家发生过一场大火，家人都走散了，一时半会也不一定有消息。”
“恩公，我己经不记得以前的事了，找得到就找，找不到也没事，或许这就是我的命数，况且恩公救我出苦海，我理应为奴为婢伺候恩公来还恩公的恩德。”甄英莲哭泣道。
“唉！罢了，你也别哭了，也别叫我恩公恩公的，就叫我公子吧，以后就做我身边的大丫鬟吧，还有，为了不让别人打扰你的生活，我就叫你香菱吧。”其实主角就是觉得甄英莲太陌生，还是香菱叫着顺口。
“香菱多谢公子赐名。”
此后，赵瑜西处打听消息，也派人多次前往姑苏，一心为香菱寻亲，只盼能早日让她与家人团聚 。香菱看在眼里，记在心里，暗暗决定就是找到父母也绝不离开公子。
