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林枫的指尖缓缓地靠近冰柜玻璃，当两者刚刚接触的瞬间，一股刺骨的寒意仿佛一条冰冷的毒蛇，顺着他的掌纹迅速地钻入了脊椎之中。这股寒意犹如电流一般传遍全身，让他不由自主地打了个寒颤。
与此同时，冰柜玻璃表面的霜花如同被赋予了生命一般，开始以惊人的速度疯狂蔓延开来。它们像是一群饥饿的白蚁，贪婪地吞噬着每一寸可以占据的空间。原本清晰地映出货架倒影的玻璃，此刻却突然发生了诡异的变化。那些倒影开始扭曲、变形，最终竟幻化成了一片熊熊燃烧的钢铁森林！这片森林正是未来科技大厦的残骸，滚滚浓烟从废墟中升腾而起，遮天蔽日。而在那浓烟之中，高耸而立的楼顶时钟竟然开始逆向转动起来，发出沉重而又缓慢的滴答声。
随着时针和分针的倒转，冰柜内部深处也传出一阵震耳欲聋的齿轮咬合轰鸣声。这声音就像是来自地狱深渊的咆哮，让人毛骨悚然。紧接着，一缕缕靛蓝色的雾气从冷藏柜的门缝中缓缓渗出，这些雾气在空中逐渐凝聚，最终形成了一道高达三米的青铜拱门。
这座青铜拱门看上去古老而神秘，门框上精心雕刻的甲骨文突然间活灵活现起来。每一个字符都仿佛变成了一个个微小的齿轮，开始飞速地旋转着。它们相互碰撞、交织，最终拼凑出了四个醒目的血色篆刻大字——“时晷中枢”。
林枫脚步踉跄地向后退去，只听得“砰”的一声巨响，货架上堆积如山的薯片袋在剧烈的震动中瞬间爆裂开来！无数膨化食品的碎屑如同雪花一般纷纷扬扬地悬浮在了空中，它们竟不可思议地组合成了一组倒计时数字——【00:02:17】。
林枫心中大骇，手忙脚乱地从口袋里摸出手机，想要赶紧拨打报警电话求救。然而就在这时，手机屏幕突然像是被一股神秘力量控制住了一样，自动弹出了一个满屏都是乱码的弹窗，上面赫然显示着一行令人毛骨悚然的文字：【检测到 177 号锚点异常，强制接驳程序启动】。
还没等林枫反应过来，只见眼前那道原本毫不起眼的青铜拱门猛然间迸发出一道耀眼夺目的强光，刺得人几乎睁不开眼睛。紧接着，便利店内坚硬的地砖就像是被高温炙烤过的蜡烛一般，迅速软化、融化，形成了一个巨大的漩涡。强大的吸力让毫无防备的林枫根本来不及挣扎，便被这股可怕的力量卷入其中。
那种突如其来的失重感令林枫头晕目眩，他感觉自已仿佛坠入了无底深渊，时间也变得无比漫长起来，好似已经过去了整整一个世纪那么久。终于，当一切都渐渐平静下来之后，林枫发现自已竟然坠落到了一片由密密麻麻的青铜齿轮所构建而成的广阔广场之上。
这些青铜齿轮相互紧密咬合在一起，发出阵阵震耳欲聋的轰鸣声，听起来就像是来自远古时代的巨兽正在沉重而又缓慢地呼吸着。林枫强忍着身体的不适，艰难地抬起头来向远处眺望。只见在头顶上方那片被称为“永昼区”的天空之中，居然悬浮着一座座由巨大齿轮组成的奇异建筑群落。每一栋高楼大厦的外墙上都镶嵌着一面面巨型时钟，那些钟表的指针不停地转动着，其投射下来的阴影在地面交织成了一张宛如囚笼般的密集网格。
“新来的？”那声音仿佛是被岁月过一般，带着几分沙哑，突兀地从林枫的身后传来。他心头一紧，猛地转过身来，目光所及之处，只见一个身着破旧风衣的老者正蹲在齿轮喷泉旁边。
这位老者看起来饱经风霜，那件风衣上布满了大大小小的补丁，颜色也早已褪去了昔日的鲜艳。而他手中，则漫不经心地把玩着一块锈迹斑斑的怀表。仔细看去，令人惊奇的是，老人的右眼竟是一只机械义眼！在其瞳孔的位置，还镶嵌着一个精致的微型时晷模型。随着齿轮的缓缓转动，发出清脆的咔嗒声，竟与喷泉潺潺的水流声完美地交织在一起，宛如一曲奇妙的交响乐。
“叫我怀表老人就行。”老者咧开嘴巴笑了起来，露出一排残缺不全的牙齿，其中一颗门牙缺失的豁口处，不时闪烁着数据流般的蓝色光芒，显得格外引人注目。接着，他抬起手，用怀表的表链随意地指向头顶上方的天空，缓缓说道：“这里叫做时晷中枢，世间万物、各个世界的时间线皆在此汇聚，就如同被拧成了一根杂乱无章的麻花。”说罢，他手腕一抖，将一枚小巧玲珑的沙漏朝林枫抛了过去。
林枫连忙伸手接住，定睛一看，只见玻璃管内的银色细沙竟然违背常理地逆流而上，仿佛时间在这里失去了原本应有的规律。“这便是时之沙漏——记住，你的性命和财富可都要依靠它呢。完成任务后会有相应的评分，从最低级别的 F 一直到最高等级的 EX。你在这个世界里活得越是精彩出色，所能获得的沙漏数量也就越多。”怀表老人不紧不慢地解释道。
就在那一瞬间，林枫只觉得自已的太阳穴仿佛被重锤狠狠地击打了一般，突突地剧烈跳动起来。紧接着，令人惊愕的一幕发生了，他的视网膜上竟然毫无征兆地浮现出一行金色的文字：【新手保护期：死亡豁免剩余 3 次】。
这突如其来的变故让林枫瞠目结舌，他下意识地想要开口询问究竟是怎么回事，但还没等他发出声音，脚下的地面就开始猛烈地震动起来。与此同时，从遥远的地方传来一阵清脆而又恐怖的声响，那是清道夫“锈骨”的机械义肢正在有节奏地敲击着地面，声音越来越近，仿佛死亡的脚步正一步步逼近。
一旁的怀表老人见状，脸色骤变，他急忙压低声音对林枫说道：“孩子，一定要记住！千万别相信时晷教团那帮疯子！他们所谓的献祭仪式就是专门用来坑害像你这样的新人的……”然而，怀表老人的话还没有说完，原本正常流淌的喷泉突然间像是被施了魔法一样，水流瞬间凝固成一根根锋利无比的冰锥，并且以迅雷不及掩耳之势直直地指向了林枫的后颈！
只见那位怀表老人眼神凌厉，动作迅猛地一下子扯开了身上那件黑色的风衣。令人惊讶的是，风衣的内衬竟然密密麻麻地缝满了一个个沙漏形状的布袋！
紧接着，老人毫不犹豫地伸手抓出一大把闪烁着银光的沙子，然后用力地朝着空中挥洒出去。那一瞬间，无数的银沙如同点点繁星般飘散在空中。而就在此时，原本气势汹汹直冲向林枫的冰锥，在接触到这些银沙的前一秒钟，仿佛被施了魔法一般，瞬间蒸腾成为一团团白色的雾气，消散得无影无踪。
随后，老人面无表情地看向林枫，缓缓开口说道：“年轻人，记住这第一条规则——沙漏不仅能够换取性命，还可以购买各种珍贵的情报。”说着，他便从口袋里掏出一枚小巧精致的齿轮硬币，上面清晰地刻着“TTK-07”几个字样。接着，老人轻轻地将这枚硬币按压进林枫的掌心之中。
几乎同时，林枫的视网膜上突然弹出一个充满科技感的全息界面。界面之上，首先映入眼帘的便是一行醒目的文字：【时之沙漏 x1】。而在其下方，则详细列出了一系列可供兑换的物品清单：紫外线短刃（1 沙漏）、病毒检测笔（2 沙漏）以及记忆碎片容器（3 沙漏）等等。
然而，林枫的目光很快便被界面中的一处标红显示所吸引。那里赫然标注着“死亡惩罚”四个字，下面紧跟着具体的说明：【新手期外死亡将会扣除 50%的沙漏数量，并且会随机剥离一项自身所拥有的能力】。看到这里，林枫不禁倒吸一口凉气，心中暗自思忖道：“看来在这个神秘的世界里，每一步都必须小心翼翼啊……”
“第二条规则——”怀表老人那沙哑而又低沉的声音突兀地响起，与此同时，他手中的怀表如闪电般迅速地抵在了林枫的喉咙处。随着清脆的一声响，表盖猛地弹开，露出里面正在飞速旋转着的锋利刀片，闪烁着令人胆寒的寒光。
“千万别对 NPC 心软！上周就有一个不知天高地厚的傻小子，为了拯救那个只会卖弄、唱歌勾引男人的小妞儿，竟然不顾一切地将自已所有的沙漏全都砸进了复活道具之中……”怀表老人咬牙切齿地讲述着这段故事，仿佛对那个傻小子充满了鄙夷和愤怒。
然而，就在这时，一阵震耳欲聋的轰鸣声骤然响彻整个空间，瞬间掩盖住了老人尚未说完的话语。这轰鸣声来自于不远处高耸入云的钟楼，当十二点的钟声敲响时，整个永昼区都仿佛被惊醒一般，那些巨大的齿轮建筑同时闪耀起刺目的红光，犹如一头头被激怒的巨兽，散发着恐怖的气息。
天空在这一刻也像是被撕裂开来一样，出现了一道狭长而深邃的缝隙。透过这道缝隙，林枫隐约瞥见在钟楼的顶端，有一个身着白色长袍的长发身影正伫立在那里，忘情地歌唱着。那歌声宛如天籁之音，但其中却蕴含着一种无法言喻的力量，以至于周围悬浮在空中的齿轮残骸纷纷被声波震得粉碎，化作无数细小的碎片四处飞溅。
在一片迷蒙的光影之中，一个神秘而迷人的身影悄然浮现。只见那身影身着一袭缀满璀璨水晶的华丽演出服，每一颗水晶都闪耀着炫目的光芒，仿佛夜空中最亮的星辰坠落凡间。
随着她轻轻晃动头部，耳坠上的反光犹如一面神奇的镜子，竟映照出一幅令人震惊的画面——未来科技大厦正在崩塌，巨大的石块和钢筋混凝土如雨点般纷纷坠落，扬起漫天尘土。
与此同时，一阵空灵而美妙的歌声骤然响起，这歌声似乎蕴含着无穷无尽的力量，轻而易举地穿透了时空的重重屏障。站在不远处的林枫只觉得自已的视网膜突然传来一阵灼痛感，他下意识地眯起眼睛，想要看清楚眼前发生的一切。
就在这时，一道信息突兀地传入他的脑海：【检测到时空歌姬·洛晚星（可拯救目标）】。然而，这个幻象仅仅维持了短短三秒钟，就如同梦幻泡影一般瞬间破灭。原本屹立在钟楼顶端的那个女人，眨眼间化作无数道数据流，渐渐消散在了空气之中。
还没等林枫从这突如其来的变故中回过神来，一旁的怀表老人猛地伸手拽住他的衣领，用力向后拉扯。同时，嘴里急切地喊道：“那可是永昼区的禁忌投影啊！臭小子，你怎么会有本事触发它？”可惜，老人的话音未落，他们脚下的青铜广场就像是失去了支撑一般，开始剧烈地坍缩起来。
林枫只感觉一股强大的力量将自已狠狠地抛开，身体不由自主地朝着后方飞去。下一刻，他发现自已竟然又回到了之前的那家便利店内。
店内的冰柜此时正发出异常的声响，其温度显示屏更是像疯了似的疯狂闪烁。原本显示为 -50℃ 的数值急剧下降，眨眼间就骤降到了惊人的 -196℃ 。紧接着，冰柜的玻璃表面上缓缓凝结出了一张清晰可见的侧脸剪影，仔细一看，那不正是刚刚消失不见的洛晚星吗？
林枫像被抽走了全身力气一般，毫无生气地在满地冰碴之中。他那原本紧握着齿轮硬币的手此刻也微微颤抖起来，因为这枚硬币突然间变得滚烫无比，仿佛要将他的掌心灼伤。
林枫瞪大了眼睛，死死盯着手中的硬币。只见硬币背面那个醒目的“TTK-07”编号开始缓缓渗出一缕缕诡异的蓝色血液。这些蓝色血液如同有生命一般，在冰冷的地面上流淌、汇聚，最终竟拼出了一行令人毛骨悚然的小字：【下次任务：血色黎明·时之裂隙】。
就在这时，一阵轻微的响声从货架深处传来。林枫心头一紧，下意识地转头望去。只见一个罐头正沿着货架的斜坡缓缓滚动，最后哐当一声落在了他的脚边。这个罐头上印着“时之酿”三个大字，而其标签上的生产日期更是让林枫倒吸一口凉气——竟然是 2024 年 7 月 16 日！要知道，这一天正是冰柜首次发生异变的日子！
